Zyklon B – zgodovina, kemija in uporaba v holokavstu
Ciklon B je bilo trgovsko ime pesticida, ki so ga izumili v Nemčiji v zgodnjih dvajsetih letih prejšnjega stoletja. Vsebuje vodikov cianid in druge kemikalije.
Izdelek so v nacistični Nemčiji uporabljali v plinskih komorah za ubijanje Judov v okviru holokavsta, na primer v Auschwitzu in drugih uničevalnih taboriščih.
Vodikov cianid v ciklonu B je strupen plin, ki moti dihanje celic. Cianidni ion prepreči celici, da bi proizvajala ATP, saj se veže na beljakovino, ki je vključena v reakcijo.
Zgodovina in prvotna uporaba
Izdelek, poznan kot Zyklon B (slovensko pogosto zapisan tudi kot Ciklon B), se je pojavil kot komercialni fumigant za zatiranje žuželk in razkuževanje oblačil, skladišč ter ladij. Bil je zasnovan kot praktičen in prenosljiv pesticid: vodikov cianid (HCN) je bil adsorbiran na porozni nosilec (npr. kieselgur/diatomska zemlja) in pakiran v dozirne ploščice ali vrečke. Predpisana je bila uporaba za razkuževanje in zatiranje uši, ker je HCN učinkovit proti členonožcem, ki prenašajo bolezni, kot je tifus.
Kemija in mehanizem delovanja
Glavna kemijska učinkovina je vodikov cianid (HCN), zelo hlapen in strupen spoj. Cianidni anion (CN–) se veže na hemoproteine, predvsem na citokrom c oksidazo (kompleks IV dihalne verige v mitohondrijih). To onemogoči prenos elektronov in zavre sintezo ATP, kar povzroči tako imenovano histotoksično hipoksijo — celice ne morejo uporabiti kisika in postopoma propadejo. V majhnih, pravilno nadzorovanih odmerkih je bil HCN uporaben kot fumigant; v zaprtih prostorih in pri visokih koncentracijah pa je smrtno nevaren.
Uporaba v nacističnem režimu in holokavstu
Med drugo svetovno vojno je nacistični režim izkoristil tehnične lastnosti tega sredstva za množično ubijanje. V nekaterih taboriščih so uporabljali posebne pakete Zyklon B v plinskih komorah, kjer so bile žrtve izpostavljene visokim koncentracijam HCN. Ta zloraba pesticida je postala del industrijsko organiziranega genocida, ki je bil sestavni del holokavsta.
Razlike med razkuževanjem in zlorabo
Pomembno je ločiti legitimno rabo (razkuževanje oblačil, ladij, skladišč) od namerne uporabe za ubijanje ljudi. Delavnice za razkuževanje in prostorov, namenjenih zatiranju uši, so imele drugačne postopke, ventilacijo in kemične kontejnere kot prostor, uporabljen kot plinska komora za likvidacijo oseb. V forenzičnih preiskavah so se pojavile razlike v koncentracijah, ostankih in kemičnih produktih med kraji, namenjenimi razkuževanju, in kraji zlorab.
Sodstva, dokazi in spomin
Po vojni so bile nekatere osebe in predstavniki podjetij, povezanih z dobavo tehnologije in snovi, preiskani in obsojeni zaradi sodelovanja pri zločinih. Zgodovinska in forenzična raziskovanja so potrdila uporabo cianidov v določenih taboriščih kot del programa množičnega uničevanja. Hkrati so se pojavile tudi zablode in zanikovalci, zato je natančno znanstveno preverjanje ostankov in arhivskih virov pomembno za dokumentiranje dogodkov in za boj proti zaničevanju zgodovine.
Posledice in etične razmisleki
Zgoda o Zyklon B je tragičen primer, kako lahko znanost in tehnologija, sprva namenjeni koristi (npr. javnemu zdravju), postanejo orodje zločina, če pride do zlorabe moči in odpovedi etičnim načelom. Spomin na žrtve in izobraževanje sta ključna za preprečevanje ponovitve takšnih zločinov. Muzeji, spomeniki in izobraževalni programi po vsem svetu ohranjajo zgodbo holokavsta in razlagajo tehnične ter družbene aspekte zlorabe takšnih sredstev.
Kje poiskati več informacij
Za poglobljeno razumevanje teme je priporočljivo poiskati strokovne zgodovinske vire, dela forenzičnih kemikov in arhivske dokumente o delovanju taborišč ter sodne postopke po koncu vojne. Teme, kot so tehnični opis proizvoda, forenzični dokazi in zgodovinska obravnava, so predmet obsežnih študij in strokovne literature.
Opomba: Zgodovina uporabe Zyklon B pri holokavstu je boleča in kompleksen del človeške zgodovine. Vse trditve o dejanjih in odgovornosti temeljijo na obsežnem zgodovinskem in forenzičnem gradivu, ki ga obravnavajo zgodovinarji, pravniki in znanstveniki.
Zgodovina
Vodikov cianid je bil odkrit konec 18. stoletja in so ga običajno uporabljali v Kaliforniji za zaplinjevanje citrusov. Leta 1919 je bilo v Nemčiji ustanovljeno podjetje Deutsche Gesellschaft für Schädlingsbekämpfung mbH (Degesch). To je bila skupina pod državnim nadzorom, ki je raziskovala vojaško uporabo kemikalije. Novi izdelek so tržili kot pesticid ciklon, vendar so ga kmalu prepovedali, saj je bil podoben mešanici, ki se je v prvi svetovni vojni uporabljala kot orožje.
Ciklon B je ponovno ustvaril Degesch, potem ko je Degesch prevzel novo vodstvo in je bil po pridobitvi patenta Walter Heerdt imenovan za njegovega izumitelja.
Uporabljali so ga v ameriških carinskih objektih ob meji z Mehiko za zaplinjevanje oblačil oseb, ki so prečkale mejo.
