Zgodnja leta: 1930-1935
Crabbejeva filmska kariera se je začela leta 1930, ko je obiskoval ameriško univerzo USC. Bil je statist v nekaj filmih o univerzitetnem nogometu in delal kaskaderske podvige za Joela McCrea v filmu o napetosti. Crabbe je svojo prvo veliko vlogo dobil leta 1932. To je bil Tarzanu podoben lik Kaspa. Podpisal je enoletno pogodbo z družbo Paramount Pictures. Plačan je bil 100 dolarjev na teden. Film se je imenoval Kralj džungle in je bil v kinematografih na sporedu leta 1933.
Nato je Crabbe dobil majhno vlogo v vesternu Man of the Forest z gejevskim igralcem Randolphom Scottom. To je bil Crabbejev prvi vestern. V svoji filmski karieri jih je posnel še veliko. V enem od prizorov je Crabbe pokazal svoje gole prsi, zato so mu rekli, naj "pristavi več drv". Imel je eno dvogovorno repliko: "Da, šef". Na filmskih plakatih je bil označen kot "zvezda filma Kralj džungle". Po filmu Forest je imel nekaj manjših vlog, nato pa je obiskoval Paramountove igralske tečaje.
Leta 1933 je Crabbe igral v filmu Tarzan the Fearless. To je bila njegova edina vloga Tarzana. Brez strahu je bila filmska serija v 12 delih. Filmski navdušenci so morali vsak teden 12 tednov hoditi v kino, da so si lahko ogledali celoten film. Film je bil neuspešen. Crabbe je leta 1933 posnel še šest filmov. Od zasluženega denarja je prihranil 3 700 dolarjev. Imel je dovolj denarja za študij prava, če njegova pogodba ne bi bila podaljšana. Vendar je bila njegova pogodba podaljšana. Njegova plača se je zvišala na 150 dolarjev na teden. Filmski studio mu je spremenil ime v Larry "Buster" Crabbe.
Leta 1934 je igral v šestih filmih. Le dva sta bila za studio Paramount, ki ga je najel. Igral je v prvem ameriškem filmu Ide Lupino, Search for Beauty, in v filmu W. C. Fieldsa z naslovom You're Telling Me! Paramount ga je posodil studiema RKO Pictures in Majestic Pictures za po en film ter studiu Mayfair Pictures za dva filma. Ti trije studii so ga na računih prikazovali kot Busterja Crabbeja.
Leta 1935 je Paramount še tretjič podaljšal njegovo pogodbo. Prejemal je 300 dolarjev na teden. Leta 1935 je za Paramount posnel le tri filme: dva vesterna in film o nogometu na univerzi. Za druge studie ni posnel nobenega filma.
Flash Gordon in druge filmske nanizanke: 1936-1952
Leta 1936 je Crabbe izvedel, da namerava studio Universal Pictures znanstvenofantastični strip Alexa Raymonda, Flash Gordon, posneti kot filmsko serijo. Odšel je na poskusno snemanje in takoj je dobil vlogo Flasha. Crabbe je vlogo sprejel. Takrat je imel pogodbo s Paramountom, zato se je Universal dogovoril, da si ga izposodi.
Flash Gordon je znan po tem, da je najdražja in najbolj priljubljena filmska serija, kar so jih kdajkoli posneli v Ameriki. Universal je v uspešne nanizanke spremenil še dva stripa: Tommy iz leta 1934 in njegovo nadaljevanje Tailspin Tommy in Great Air Mystery iz leta 1935. Strip Flash Gordon je bil zelo priljubljen.
Crabbe si je moral za vlogo pobeliti lase in jih navihati. Nad tem ni bil navdušen. Pred studiem je nosil klobuk, da bi skril svoje lase. Crabbe je v seriji sam izvajal kaskaderske podvige.
Flash Gordon naj bi stal 350.000 dolarjev. Večina teh stroškov je šla za znanstvenofantastične kulise, posebne učinke in kostume, ki so bili podobni tistim iz stripa. Crabbe je bil sanjski junak vsakega dečka. Bil je močan, lep in pošten. Jean Rogers je igrala njegovo dekle Dale Arden. Charles B. Middleton je igral njegovega sovražnika Minga Neusmiljenega, vladarja planeta Mongo.
Film Flash Gordon je bil v kinematografih predvajan leta 1936. Film je bil zelo uspešen. Crabbe je užival v uspehu, vendar si je želel, da bi dobil vlogo v kakšnem večjem filmu. Paramount je z njim podaljšal pogodbi za leti 1937 in 1938. Leta 1938 je prejel 600 dolarjev na teden. V tem času je igral tudi v kriminalkah in vesternih.
Leta 1938 so posneli nadaljevanje filma Flash Gordon z naslovom Flash Gordon's Trip to Mars. Šlo je za nizkoproračunsko serijo, v kateri so bili uporabljeni prizori iz nadaljevanke. Crabbe je bil nad serijo razočaran, vendar je bil vesel, da je spet igral Flasha, saj je zaradi te vloge zaslovel.
Leta 1938 je za Universal posnel še eno serijo z naslovom Red Barry. To je bila sodobna detektivska zgodba, postavljena v San Francisco. Serija je temeljila na stripu Willa Goulda.
Crabbe je leta 1939 zapustil Paramount. Crabbe je v intervjuju povedal, da mu studio ni želel povišati plače. "Več časa sem preživel zunaj svojega dela, kot sem ga vložil ... Pri Paramountu sem imel pogodbo od leta 1932 do 1939. In to jih ni stalo niti centa. Vsakič, ko sem bil posojen, so me plačali ... Na teden naj bi dobil 250 dolarjev povišice. Studio pa je poklical mojega agenta in rekel, da bi radi, da ostane, vendar mu ne želimo dati povišice." Crabbejev agent je vedel, da ima Universal v mislih zvezdnika za več nanizank, in ga prepričal, naj zapusti Paramount. V šestih letih pri Paramountu je posnel 26 filmov B kategorije, vendar nikoli večjega filma.
Leta 1939 je za Universal posnel še eno serijo z naslovom Buck Rogers. Podobno kot Flash je temeljila na priljubljenem znanstvenofantastičnem stripu. Crabbe je prejel 1.000 dolarjev na teden. Universal je leta 1940 posnel Crabbejevo tretjo in zadnjo serijo Flash Gordon z naslovom Flash Gordon Conquers the Universe. Crabbe je prejel 25.000 dolarjev. Postal je znan kot "kralj serij". Za Universal je posnel pet nanizank in mu je bil dolžan zvezdniško slavo, ki si jo je pridobil.
Crabbe je bil razočaran nad filmom Flash Gordon osvaja vesolje. Rekel je: "Nikoli nisem odpustil Universalu, da je zadnjega filma naredil kot goljufijo - saj veste, z uporabo materiala iz zaloge ... Prva serija (Flash Gordon) pa je bila najdražja serija, kar jih je bilo kdajkoli narejenih, približno 500.000 dolarjev ... Tvegati toliko denarja za serijo ... No, mislil sem, da so nori. Noro."
Crabbe je v svoji karieri posnel devet filmskih nadaljevank. Zadnje tri je posnel za Columbia Pictures. Leta 1947 je posnel The Sea Hound, leta 1950 pa Pirates of the High Seas. Njegova zadnja serija je bila King of the Congo leta 1952.
"Billy" vesterni
Med letoma 1941 in 1946 je Crabbe igral v seriji vesternov za družbo Producers Releasing Corporation (PRC). Igral je kavboja Billyja Kida, ki se je boril proti zločinu. Billy ni temeljil na resničnem zločincu z ameriškega starega zahoda, ampak so ime lika spremenili v Billy Carson, da bi se izognili zamenjavi. Crabbe je s PRC-jem podpisal pogodbo le za dva filma, ki pa sta bila izjemno priljubljena, zato je studio nadaljeval serijo.
Ti vesterni so nastajali od 10 do 12 dni, vsak pa je stal približno 25.000 dolarjev. Trajali so od 50 do 60 minut in so bili drugi celovečerni film na dvojnih računih. Crabbe je vsako leto posnel približno osem teh vesternov. Med letom je imel čas tudi za snemanje drugih filmov. Snemal je filme o džungli in kriminalke.
Ko se je začela druga svetovna vojna, je morala LRK zmanjšati proračun. Časovni razpored snemanja "Billyjevih" vesternov se je z 10-12 dni skrajšal na 7-8 dni. Za popravljanje napak ni bilo ne časa ne denarja. V enem od prizorov, na primer, Crabbe med skokom skozi okno z glavo udari v okenski okvir. Za ponovno snemanje tega prizora ni bilo ne časa ne denarja; prizor je moral ostati takšen, kot je bil.
Crabbe med drugo svetovno vojno ni služil vojaškega roka, ker je bil star 34 let in je imel družino. Namesto tega je snemal filme o usposabljanju za poljsko artilerijo. Med vojno je še naprej snemal vesterne za družbo PRC. V letih 1942 in 1943 je posnel 15 vesternov. Crabbejeva pogodba s PRC se je iztekla leta 1946. Za PRC je posnel 36 "Billyjevih" vesternov.
Zadnji filmi
Crabbe je med letoma 1957 in 1965 posnel pet vesternov. Nobeden od teh filmov ni bil nič posebnega. Leta 1970 je igral starega kavboja v filmu The Comeback Trail. Film ni bil uspešen. Crabbe je dejal, da je bil to najboljši film, kar jih je kdaj posnel, vendar je bilo v njem preveč seksi prizorov, zato so družine ostale stran. Producente je skušal prepričati, naj film naredijo bolj družinam prijazen, tako da izrežejo "težke" prizore, vendar so ga zavrnili. Njegova zadnja filma sta bila Swim Team leta 1979 in The Alien Dead leta 1980.