Heath Andrew Ledger (4. april 1979 – 22. januar 2008) je bil z oskarjem nagrajeni avstralski igralec. Rojen je bil v Perthu v Avstraliji in že kot mlad začel nastopati na televiziji v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, nato pa se je selil v ZDA in začel delovati v hollywoodskih filmih. Ledger je dosegel mednarodno prepoznavnost z vlogo v filmu 10 Things I Hate About You, v nadaljevanju pa je nastopal v različnih žanrih in pri tem pokazal veliko razpona in predanosti likom.

Igral je v številnih filmih, med drugim v filmih The Patriot, Monster's Ball in Brokeback Mountain. Med bolj znane zbornice njegovih del sodijo tudi A Knight's Tale in 10 Things I Hate About You. V filmu Temni vitez je igral Jokerja, v katerem je njegova psihološko poglobljena, intenzivna in pogosto nepričakovano smešna interpretacija požela izjemne kritiške pohvale. Za upodobitev Jokerja je prejel več nagrad, vključno z oskarjem za reinterpretacijo stranske vloge – nagrado je prejel po njegovi smrti.

Ledgerjev pristop k vlogam je bil pogosto raziskovalen in metodičen: pri nastopu za Jokerja je med pripravami sestavil dnevnik likovnih zapiskov in delal na glasovnih ter telesnih potezah, ki so liku podarile edinstveno energijo. Po izidu filma je njegova vloga močno vplivala na popularno kulturo in postavila nove standarde za upodobitve stripovskih negativcev na velikem platnu.

Ledger je bil tudi ustvarjalen izven igralskega dela — zanimali so ga režija, fotografija in glasba. Njegov zadnji dokončan projekti je bil film The Imaginarium of Doctor Parnassus, ki je izšel leta 2009; po njegovi smrti so nekateri soigralci (med njimi Johnny Depp, Jude Law in Colin Farrell) pomagali dokončati film in pokriti manjkajoče prizore v znak spoštovanja do Ledgerjevega dela.

Ledger je imel hčerko Matildo Rose (rojena oktobra 2005) z igralko Michelle Williams. Pred tem je bil v daljšem razmerju z igralko Naomi Watts. Njegovo osebno življenje in prijazna narava sta pogosto izstopala v intervjujih, hkrati pa je bil znan po intenzivni predanosti ustvarjanju svojih likov.

Heath Ledger je umrl 22. januarja 2008 v New Yorku. Uradni obdukcijski izvid je kasneje pokazal, da je bila smrt posledica nenamernega zastrupitve z več zdravili na recept. Njegova nepričakovana smrt je šokirala filmski svet in oboževalce po vsem svetu.

Za svoje delo je prejel številne nominacije in nagrade, med njimi omembo nominacije za oskarja za glavno vlogo v filmu Brokeback Mountain ter več posthumnih priznanj za vlogo Jokerja v Temnem vitezu (vključujoč Akademijo, BAFTA, Zlati globus in nagrado sindikata igralcev). Ledgerjeva zapuščina ostaja pomembna zaradi njegovega širjenja meja igralske umetnosti in vpliva, ki ga je imel na generacijo igralcev in režiserjev.

  • Rojstvo: 4. april 1979, Perth, Avstralija.
  • Smrt: 22. januar 2008, New York, ZDA.
  • Najpomembnejši filmi: 10 Things I Hate About You, The Patriot, A Knight's Tale, Monster's Ball, Brokeback Mountain, Temni vitez, The Imaginarium of Doctor Parnassus.
  • Osebno: hči Matilda Rose Ledger (z Michelle Williams).

Ledgerovo delo še vedno preučujejo filmski kritiki, študije in oboževalci; pogosto ga navajajo kot enega izmed najbolj nadarjenih igralcev svoje generacije, čigar kratka, a vplivna kariera je pustila trajen pečat v modernem filmu.