Indo-pakistanska vojna leta 1971 je bil kratek, a odločilen vojaški spopad med Indijo in Pakistanom, ki je trajal le 13 dni in velja za eno najkrajših klasičnih vojn v sodobni zgodovini. Konflikt je neposredno pripeljal do odcepitve in rojstva države Bangladeš ter pomembno preoblikoval geopolitično razmerje moči v regiji.
Ozadje in vzroki
Vzrok vojne je bil dolgotrajen politični in etnični konflikt med zahodnim delom Pakistana (danes Pakistan) in vzhodnim delom (tedaj Vzhodni Pakistan). Glavni sprožilec je bila volilna zmaga Awami Leage pod vodstvom Šejka Mujibur Rahmana konec leta 1970 in kasnejše zavračanje prenosa oblasti s strani vojaške oblasti v Islamabadu. Marca 1971 je pakistanska vojska začela brutalno operacijo proti bengalskim civilom in aktivistom (Operacija Searchlight), kar je sprožilo množično begunstvo prebivalstva v Indijo.
Potek konflikta
- V prvih mesecih leta 1971 so se v Vzhodnem Pakistanu razvili odporniški boji (Mukti Bahini) proti pakistanski vojski, ki jih je Indija od začetka politično in kasneje tudi vojaško podpirala.
- Po naraščanju napetosti in velikem valu beguncev (od milijonov ljudi) je Pakistan 3. decembra 1971 izvedel zračne napade na indijske zračne baze, na kar je Indija 3. decembra uradno odgovorila in vstopila v odprt vojni spopad.
- Glavni boji so potekali na dveh frontah: v Vzhodnem Pakistanu (danes Bangladeš) ter na zahodni meji Pakistana z Indijo. Indijska vojska in zavezani bengalski borci so hitro napredovali v vzhodnem sektorju.
- Vzhodno poveljstvo pakistanskih oboroženih sil je 16. decembra 1971 podpisalo listino o predaji (1971), kar je pomenilo konec bojev v Vzhodnem Pakistanu in de facto rojstvo države Bangladeš.
Humanitarne posledice in žrtve
Konflikt je povzročil veliko človeško trpljenje. Milijoni prebivalcev Vzhodnega Pakistana so pobegnili v Indijo; natančno število žrtev vojne in spremljajočega nasilja ostaja sporno in predmet različnih ocen. Vojna je privedla tudi do obtožb o vojnih zločinih in množičnih kršitvah človekovih pravic, kar je dolgoročno zaznamovalo odnose v regiji.
Ujetniki in izid
Po kapitulaciji so indijske sile zajele velikop število nasprotnikov:
- Indija je kot vojne ujetnike zajela približno 97 368 Zahodnih Pakistancev, ki so bili v Vzhodnem Pakistanu v času njegove neodvisnosti, med njimi približno 79 700 vojakov pakistanske vojske in paravojaškega osebja ter 12 500 civilistov.
Mednarodni odziv in posledice
Mednarodno je bil konflikt zapleten: Sovjetska zveza je bila bolj nagnjena k podpori Indije, ZDA pa so v času predsednika Nixona pokazale določeno naklonjenost Pakistanu. Kitajska je imela tesne vezi s Pakistanom. Vojna je povzročila pomembne spremembe v regionalnih zavezništvih in vplivih ter prispevala k daljšemu obdobju negotovosti v južni Aziji.
Dolgotrajne posledice
- Rojstvo Bangladeša kot samostojne države – formalna neodvisnost je bila začetek nove nacionalne poti in zahtevnega obdobja obnove.
- Reorganizacija in vojaške ter politične posledice za Pakistan, ki je izgubil vzhodni del države.
- Vpliv na mednarodno diplomacijo in prihodnje dogovore, vključno s pogovori o vrnitvi ujetnikov, priznanju novih meja in bilateralnih sporazumih med Indijo, Pakistanom in Bangladešem.
Indo-pakistanska vojna 1971 ostaja pomemben mejnik v zgodovini Južne Azije — kratek, a intenziven konflikt z dolgoročnimi političnimi, demografskimi in človeškimi posledicami.

