Severozahodno višavje Škotske (Northwest Highlands) – geologija in pokrajina
Koordinate: 58°01′08″N 4°28′26″W / 58.019°N 4.474°W / 58.019; -4.474
Severozahodno višavje je severna tretjina Škotske, ki jo od gorovja Grampian loči gorovje Great Glen. Kaledonski prekop, ki se razteza od jezera Loch Linnhe na zahodu prek jezera Loch Ness do Moray Firth na severu, ločuje to območje od preostalega dela države.
Geologija
Visokogorje je osnovno zgrajeno iz Lewisovega gnajsa, ene najstarejših kamnin v Evropi, ki sega v prekambrijske dobe in je stara več kot dve milijardi let (nekateri deli celo do približno 2,7–3,0 milijarde let). Na ta trdni temelj ležijo debele plasti torridonskega peščenjaka (neoproterozoik), ki tvorijo značilne rdečkaste in sive litarske sipine in strme sloje. V nekaterih predelih, zlasti okoli vrhov kot so Beinn Eighe in Canisp, se pojavlja kambrski kvarcit, ki daje svetlejšo, masivno teksturo nekaterim gorskim profilom.
Glavni strukturni element regije je Great Glen Fault (Kaledonski prekop), izrazit tektonsko-strukturni prelom, ki je močno vplival na razporeditev kamnin med severom in jugom. Pomemben je tudi Moine Thrust in drugi deli kaledonskega orogenega sistema, ki pričajo o močnem zložnem gibanju v paleozoiku med zapiranjem oceanov in dvigom gorovij.
Pokrajina in ledeniška dediščina
Pokrajina je izrazito oblikovana z ledeniško erozijo: dolgi, U-oblikovani gleni (glens), globoki jezeri (lochs), ostanki cirkov in strmih sten ter značilne morfološke oblike, kot so škripci, morene in drumlini. Ob obali so fjordni zalivi in številne skalnate obale ter morske pečine. Zaradi zadnjih ledenih obdobij so razširjeni tudi raised beaches in sledovi izostatskega dviga ob obali.
Značilni in pogosto fotografirani vrhovi v regiji vključujejo (med drugim):
- Beinn Eighe (znan po belih kvarcitnih grebenih)
- Canisp
- Suilven (markanten osamelec v Assyntu)
- Stac Pollaidh (značilen hrib z razčlenjenimi skalnimi grebeni)
- Quinag (trojni hrib z dramatično silhueto)
Podnebje, rastlinstvo in živalski svet
Podnebje je pretežno oceansko: blago poletno, hladne zime in velik vpliv vetra ter padavin, ki so posebej visoke na zahodnih pobočjih. Obstaja močan učinkovanje dežnega sence na notranje dele, kjer so padavine manjše.
Rastlinstvo zajema prostrane vretenaste brezlesne višinske tratne površine, heather (vreteno), mahove in šotišča (peat bogs), pa tudi travnike in redke primerke starodavnih borovih gozdov v obsežnejših naravnih rezervoarjih. Živalski svet vključuje velike populacije srnjadi in rdečega jelena, ptice kot so orli (zlat in belorepi), škanji, vodne ptice, pa tudi vidre, tjulnji in obalni delfini v morju.
Človek, kultura in gospodarstvo
Mesto Inverness, znano kot "prestolnica Highlanda", je daleč največje naselje v regiji. Je upravno središče za območje sveta Highland in izhodišče za turizem, promet in storitvene dejavnosti. V notranjosti so razpršena naselja, pašne parcele (crofting), ribiška pristanišča in manjše kmetije.
Regija ima bogato zgodovino: od naselitev prastarih kultur, preko picijskega in kasnejšega gaelškega vpliva, do norveških/Norse naselbin ob obali. V 18. in 19. stoletju so Highland Clearances pomembno preoblikovale demografijo in rabo tal, kar je povzročilo selitve in prehod na pašništvo in ribištvo.
Varstvo in turizem
Severozahodno višavje je pomembno za varstvo narave: tu so številna Site of Special Scientific Interest (SSSI), National Nature Reserves ter druge zaščitene površine. Beinn Eighe National Nature Reserve je bil eden prvih nacionalnih naravnih rezervatov v Združenem kraljestvu in je znan po svoji geo-, botanični in ptičji raznolikosti. Velik del regije je zajet v North West Highlands Geopark, ki je bil ustanovljen in pridobil mednarodno prepoznavnost kot območje z izjemno geološko dediščino.
Turizem je ena glavnih dejavnosti: planinarjenje, alpinizem, opazovanje ptic, ribolov, kajakaštvo ob obali, vožnja po panoramskih poteh (npr. North Coast 500) in obisk geoloških točk. Zaradi občutljivosti habitatov je pomemben trajnostni pristop k obiskovanju ter spoštovanje lokalnih pravil in poti.
Praktične informacije
- Priporočljivo je obiskovati urejena parkirišča in označene poti ter upoštevati navodila o varstvu narave.
- Vremenske razmere se lahko hitro spreminjajo; priprava na veter, dež in hitro ohladitev je nujna.
- Mobilna pokritost je v nekaterih oddaljenih predelih slaba — priporočljiva je zemljevidna in navigacijska oprema ter obveščanje o poti.
Severozahodno višavje Škotske je geološko in pokrajinsko edinstveno območje, kjer starejše kamnine, dramatični relief in bogata naravna in kulturna dediščina ponujajo številne možnosti za znanstveno raziskovanje, rekreacijo in uživanje v dramatični divjini severne Škotske.
Glavne geografske delitve Škotske
Grad Eilean Donan na skrajnem severozahodu.
Liathach, viden z Beinn Eighe. V ospredju je "vrh" Munro Stuc a' Choire Dhuibh Bhig (915 m), v ozadju pa sta vrhova Munro.
Pogled proti vzhodu s Sgurr Mhòr na "rogove" Beinn Alligina
Prelom v Velikem Glenu
Odlomek vremensko spremenjenega Lewisovega gnajsa, 5 km SZ od jezera Loch Inver
Geološka karta Hebridskega terana s prikazom razporeditve kamnin Lewisovega kompleksa
Podnebje
Podnebje na tem območju se spreminja glede na nadmorsko višino. Poletja so vlažna in topla, v povprečju pod 17 °C (62,6 F). Zime so na nizki nadmorski višini blage, z višjo nadmorsko višino pa postajajo bolj snežne in hladnejše.
V gorah je lahko do 6 mesecev snega. Območje bi bilo seveda obsežno z gozdom breze, bora in gorskega grmičevja, kakršni so ohranjeni v Glen Affric. Sneg lahko leži od več kot mesec dni do 105 dni, vendar ne na obalnih ali zelo nizkih nadmorskih višinah.
Geografija
Regija ima strme, z ledeniki prepredene gore, doline in vmesne ravnine. Ob obali so številni otoki (ki se prav tako zelo razlikujejo).
Pogoste so nadmorske višine okoli 800 metrov ali več, pa tudi gore, višje od 1000 metrov.
Severozahodno višavje običajno ni tako hladno kot Cairngorms. Glede na relief in zemljepisno širino, ki znaša približno 57 do 58 stopinj severne zemljepisne širine, je območje presenetljivo toplo: to je posledica blagega vpliva Zalivskega toka. V zimskih nočeh je včasih, če to dopuščajo vremenske razmere, viden polarni sij, zlasti na vrhuncu enajstletnega cikla.
Na severovzhodu z regijo meji nižinsko območje Caithness.
V regiji je zelo nizka gostota prebivalstva. Pomembna naselja so Kyle of Lochalsh, Mallaig, Dingwall, Dornoch in Ullapool.
Geologija
Geološko severozahodno višavje vključuje Hebride, zlasti otoka Lewis in Harris.
Lewisov kompleks
Glavna odkritja lewisijskega kompleksa so na otokih Zunanjih Hebridov, vključno z Lewisom, od koder je kompleks dobil ime. Razkrit je tudi na več otokih Notranjih Hebridov, majhnih otokih severno od škotske celine in tvori obalni pas na celini.
Lewisov kompleks ali Lewisov gnajs je sklop prekambrijskih metamorfnih kamnin, ki se pojavljajo na severozahodu Škotske in so del Hebridskega terana. Te kamnine so arhejske in paleoproterozojske starosti, stare od 3,0 do 1,7 milijarde let.
Te tvorijo podlago, na katero so se odlagali kasnejši sedimenti. Lewisian sestavljajo predvsem granitni gnajsi. Kamnine Lewisovega kompleksa so bile zajete v kaledonski orogenezi in se pojavljajo v visečih stenah številnih udarnih prelomov, ki so nastali v poznih fazah tega tektonskega dogodka.
Njegovo prisotnost na morskem dnu ter pod paleozojskimi in mezozojskimi plastmi zahodno od Shetlandskih otokov so potrdile plitve vrtine in vrtine za raziskovanje ogljikovodikov.
Bazne kamnine podobnega tipa se nahajajo na dnu Moinske nadskupine, včasih z dobro ohranjenimi nekonformnimi stiki. Te tvorijo del Lewisa, tako da se Lewisov kompleks razteza vsaj do jugovzhoda do preloma Great Glen.
kalidonska orogeneza
Visokogorje je nastalo iz ostankov starega kaledonskega gorovja v severni Evropi, kaledonske orogeneze. Ta je vključevala današnjo Skandinavijo (Norveška, Švedska), Škotsko, Wales, Normandijo in Bretanjo v Franciji.
Vprašanja in odgovori
V: Katere so koordinate severozahodnega višavja?
O: Koordinate Severozahodnega višavja so 58°01′08″N 4°28′26″W / 58.019°N 4.474°W / 58.019; -4.474
V: Kako je Severozahodno višavje ločeno od preostale Škotske?
O: Severozahodno višavje je od preostale Škotske ločeno s Kaledonskim kanalom, ki se razteza od jezera Loch Linnhe na zahodu prek jezera Loch Ness do Moray Firth na severu.
V: Katera vrsta kamnin se nahaja na tem območju?
O: Highlands je nastalo na Lewisovem gnajsu, ki je ena najstarejših kamninskih plasti na Škotskem. Tu so tudi impresivni skalnati otoki iz temno rdečega ali sivega torridonskega peščenjaka in nekateri vrhovi, ki jih krasi svetlo siv ali bel kambrski kvarcit.
V: Po čem je znan Inverness?
O: Inverness je znan kot "prestolnica višavja".
V: Kakšno vlogo ima Inverness v tej regiji?
O: Inverness je upravno središče za območje Highland Council in daleč največje naselje v tej regiji.
V: Do kod sega jezero Loch Linnhe?
O: Loch Linnhe se razteza od zahoda do Moray Firth na severu prek jezera Loch Ness.
