Pokémon je japonska franšiza videoiger, ki jo je v devetdesetih letih prejšnjega stoletja za Nintendo ustvaril Satoshi Tajiri. Na Japonskem je znana pod imenom Pocket Monsters. Zdaj jo sestavljajo animirani televizijski programi (anime), japonski stripi (manga), trgovalne kartice in igrače, predvsem pa videoigre. Sprva jih je bilo 151, z izidom iger Pokémon X in Y pa se je število povečalo na 721; z nadaljnjimi generacijami se je število še naprej povečevalo in danes obstaja več kot 1000 različnih pošasti, ki jih igralci lahko odkrijejo, ujamejo ali trenirajo. Pikachu je najbolj znan in je postal maskota franšize. Ob začetku zamisli jih je bilo le 150; ob izidu originalnih različic na Japonskem so jih nadgradili na 151 (vključno z Mew). V Združenih državah Amerike in Evropi je bil ob izidu osnovni nabor pogosto 151 že od začetka. Franšiza je prodala več sto milijonov izvodov svojih iger in postala ena najuspešnejših serij videoiger na svetu.

Zgodovina in razvoj

Ideja za Pokémon je izhajala iz otroštva Satoshija Tajirija, ko je zbiral in izmenjeval žuželke. Koncept zbiranja, treniranja in izmenjave bitij je bil oblikovan posebej za ročne konzole, da bi igralce spodbudil k sodelovanju in socialni izmenjavi. V oblikovanju so pomembno vlogo igrali tudi umetnik Ken Sugimori in ekipa iz podjetja Game Freak, medtem ko je Nintendo zagotovil podporo in distribucijo. S časom so se igre in pripadajoča medijska produkcija razširile na televizijske serije, filme, karto igre, igrače, oblačila, dogodke in turnirje po vsem svetu.

Igre in osnovna mehanika

V jedru videoiger Pokémon igralec prevzame vlogo trenerja, ki potuje po svetu, ujame pošasti, jih trenira, razvija in se bori z drugimi trenerji ali divjimi Pokémoni. Ključne značilnosti iger so:

  • Tipni sistem (npr. ognjeni, vodni, travni), ki določa prednosti in slabosti v bitkah.
  • Nivoji, statistike (HP, napad, obramba ipd.), sposobnosti in znanja, ki jih Pokemoni pridobijo ob rasti.
  • Razvoj (evolucija), kjer se nekateri Pokemoni ob zadostnem treningu ali ob izpolnitvi pogojev spremenijo v močnejše različice; pri tem so ohranjene povezave z originalno zasnovo serije.
  • Možnost izmenjave med igralci (trgovanje) ter vzpostavljanje bitk med prijatelji ali preko spleta.
  • Pošasti v bitkah ne krvavijo ali umirajo, temveč ob izgubi moči omedlijo — to je del splošne zasnove, ki ohranja igre primerne tudi za mladostnike.

Poleg osnovne serije je velik del izkušenj tudi zbiranje, strateško sestavljanje ekipe, učenje novih potez, vzreja z določenimi lastnostmi (IV/EV sistem, narave) ter raziskovanje sveta skozi stranske naloge in skrivnosti.

Anime, filmi in druga medijska vsebina

Animirana serija je ena najbolj prepoznavnih vej franšize in spremlja dogodivščine trenerja Asha Ketchuma (v japonski verziji Satoshi) in njegovega Pikachuja ter prijateljev na potovanju. Obstaja več poglavij (sezon), ki se širijo z novo generacijo iger, zato so se zgodbe in nastavitve skozi leta spreminjale. V ZDA je bila serija dolgo predvajana na omrežjih, kot sta Kids WB in Cartoon Network. Poleg televizijskih epizod je bilo posnetih tudi več kot 20 celovečernih filmov, ki pogosto spremljajo velike dogodivščine ali posebne Pokémone.

Trgovalne kartice, izdelki in tekmovanja

Pokémon Trading Card Game (TCG) je samostojna in zelo priljubljena veja, ki ima lastno skupnost zbirateljev in profesionalnih igralcev. Kartice, figurice, oblačila in drugi izdelki so del obsežnega merchandisinga. Vsako leto potekajo regionalni in svetovni turnirji, kjer se zbirajo izkušeni igralci iz celega sveta.

Spin-offi in sodobne razširitve

Franšiza vključuje tudi številne spin-off igre in naslove z drugačnimi žanri (npr. serije Mystery Dungeon, Pokkén Tournament, Detective Pikachu) ter mobilne uspešnice, kot je Pokémon GO (razvilo podjetje Niantic), ki je leta 2016 pritegnila milijone igralcev k iskanju in ulovu Pokémonov v resničnem svetu z uporabo tehnologije GPS in razširjene resničnosti.

Kulturni vpliv

Pokémon je postal globalni fenomen, ki je vplival na videoigre, risanke, zbirateljstvo in pop kulturo nasploh. Slogan v ZDA je bil znan kot "Gotta catch 'em all!", čeprav se uradna raba slogana skozi čas spreminja; japonski slogan je bil pogosto preveden kot "Let's get Pokémon!". Zaradi svoje dostopnosti, stratečne globine in nenehnega širjenja z novimi generacijami še naprej priteguje igralce vseh starosti.

Franšiza se še naprej razvija z novimi igrami, posodobitvami in medijskimi projekti, pri čemer ohranja temeljno idejo zbiranja, prijateljstva in pustolovščine, ki jo je postavil njen ustvarjalec.