Rdeča orjakinja
Rdeča orjakinja je zvezda velikanka, ki ima maso od pol do desetkrat večjo od našega Sonca. Rdeče orjakinje so ime dobile, ker so videti rdeče obarvane in so zelo velike. V mnogih rdečih orjakinjah bi lahko bilo na tisoče in tisoče Sonc, kot je naše. Aldebaran, Arktur, Betelgeuza in Mira so rdeče orjakinje.
Trenutno je naše Sonce zvezda glavne verige in ne rdeča orjakinja. Vendar znanstveniki menijo, da bo čez pet milijard let naše Sonce postalo rdeča orjakinja. Njegov premer bo približno 200-krat večji kot zdaj. Postalo bo tako veliko, da bo pogoltnilo Merkur, Venero in morda tudi Zemljo.
Majhna rumena zvezda na levi je Sonce, kakršno je zdaj. Velika rdeča zvezda na desni je podoba sonca, ko se bo spremenilo v rdečo orjakinjo.
Kako zvezda postane rdeča orjakinja
Vse nove zvezde z jedrsko fuzijo spremenijo vodik v helij. Pri tem nastane veliko energije (npr. svetlobe in toplote). V običajni zvezdi, kot je naše Sonce in vse druge zvezde glavnega zaporedja, se ta sprememba zgodi v samem središču zvezde. Prej ali slej se skoraj ves vodik v središču spremeni v helij. Zaradi tega se jedrska reakcija ustavi. Središče se zaradi gravitacije zvezde začne zmanjševati. Zaradi tega je plast tik zunaj središča vse bolj vroča. V tej plasti je še vedno vodik. Ta vodik se bo zlil v helij.
Z novim virom energije se bodo zunanje plasti zvezde močno povečale. Zvezda bo postala svetlejša, včasih celo desettisočkrat svetlejša kot takrat, ko je bila na glavnem zaporedju. Ker je zunanjost zvezde večja, se bo energija razpršila na veliko večje območje. Zaradi tega se bo temperatura površine znižala, barva pa se bo spremenila v rdečo ali oranžno.
Faza rdeče orjakinje je začasna. Je krajša od več milijard let, ki jih zvezda preživi na glavnem zaporedju. Kmalu (šele čez nekaj sto milijonov let) bodo rdeče orjakinje začele zlivati helij in tvoriti druge elemente, kot so ogljik, dušik in kisik. Nekatere njihove zunanje plasti bodo odletele, pri čemer bosta okoli zvezde ostala medzvezdni plin in prah. Sčasoma bo večina rdečih orjakinj postala bele pritlikavke. Zelo velike rdeče orjakinje postanejo nevtronske zvezde ali črne luknje.
Sorodne strani
- Zvezdni razvoj
- Glavno zaporedje
- Bela pritlikavka
- Rdeča pritlikavka
