To je seznam dinozavrov, katerih ostanki so bili najdeni v Afriki. Afriški fosilni zapis dinozavrov je bogat, a močno neenakomeren: nekatere geološke formacije so izjemno dobro ohranjene in dajejo številne vrste, druge regije pa skorajda nimajo primernih sedimentov ali so bili fosili izgubljeni z erozijo. Odkritja so razporejena po različnih obdobjih mezozoika in kažejo tako na globalne vzorce (npr. prisotnost istih rodov v različnih celinah), kot tudi na lokalni endemizem, še posebej po razpadu Pangee in ločitvi Afrike.
Trias in zgodnja jura
Najstarejši dinozavri iz Afrike segajo v pozni trias; na primer na Madagaskarju so odkrili prosauropode iz poznega triasa, torej izpred približno 230 milijonov let. V triasu in spodnji juri so pogosti drobnejši ter vsestranski oblike, pogosto poznani iz delno fragmentarnih ostankov.
- Syntarsus — manjši teropod (zgodnji jura)
- Dracovenator — zgodnjejurski teropod
- Melanorosaurus — velik prosauropod / zgodnji sauropod
- Massospondylus — prosauropod (zgodnja jura)
- Euskelosaurus — velik prosauropod iz južne Afrike
- Heterodontosaurus — majhen rastlinojed iz spodnje jure
- Abrictosaurus in Lesothosaurus — drobni ornithischii iz spodnje jure
Srednja jura
Srednja jura je v Afriki slabše zastopana v primerjavi z drugimi obdobji; ohranjenih je relativno malo sedimentov, ki bi nudili obširnejše zbirke. Iz tega obdobja so znani le redki sauropodi, pogosto iz fragmentarnih ostankov.
- Cetiosaurus — tradicionalno pripisan sauropod; afriške zasleditve so maloštevilne in negotove
- Lapparentosaurus — srednjejurski sauropod
- Archaeodontosaurus. — še en poznani sauropod iz tega vremena
Zgornja jura — formacija Tendaguru
Zgornja jura je v Afriki v velika meri zastopana zaradi izjemne formacije Tendaguru, Lagerstätte v jugovzhodni Tanzaniji. Tendaguru je ena najpomembnejših lokalitet za poznojurske dinozavre na južnem polu in vsebuje številne skoraj popolne skelete, predvsem velikih sauropodov in teropodov. Favna Tendaguru je v marsičem primerljiva s severnoameriško formacijo Morrison v Združenih državah Amerike in z evropsko formacijo Lourinhã, kar nakazuje široko razširjenost nekaterih skupin v času Pangee.
- alozaver — velik carnivoren teropod, pojavil se je tudi v Morrisonu
- ceratosaver — karakterističen teropod z rogom na nosu
- elafrozaver — manjši do srednje velik teropod
- žirafatitan — masiven brahiozavrid (v prejšnji literaturi pogosto imenovan Brachiosaurus brancai)
- dikraeozaver — sauropod z značilno grajenjem hrbta
- janez, tornirija, tendagurija — taksoni, opisani iz Tendaguru (nekateri so fragmentarni ali sporno kategorizirani)
- kentrozaaver in dryozaver.
Skupne prisotnosti (npr. alozaver, ceratosaver, dryozaver) med Tendaguru, Morrisonom in Lourinhã imajo pomembne biogeografske posledice: kažejo na povezave med celine takrat, ko je bila Pangea še deloma združena in migracije oziroma razširjanje skupin še možni.
Kreda — razdelitev in endemizem
Spodnja kreda (najbolj poznana iz severne Afrike) predstavlja čas velikega geološkega in biogeografskega preobrata: Afrika se v tem obdobju postopoma ločuje od Južne Amerike, tvorita se južni atlantik in prevladujejo novi morske in obalne habitati. Ta ločitev je spodbudila rast endemičnih skupin v Afriki. Med znanimi predstavniki spodnje krede iz Afrike so:
- Suchomimus — veliki spinosaurid, specializiran za prehranjevanje z ribami
- Elrhazosaurus — ornitopod iz severne Afrike
- Spinostropheus — teropod
- Rebbachisaurus — sauropod iz skupine rebbachisauridov
- Nigersaurus — nenavadno zgrajen rastlinojed z široko čeljustjo (iz Nigerije)
- Kryptops, Nqwebasaurus in Paranthodon — raznoliki taksoni iz spodnje krede
V zgornji kredi je severna Afrika še posebej bogata; v poznem delu spodnje in srednje zgornje krede so pogosti veliki teropodi in rastlinojedi, med njimi:
- spinosavr — velika ribožerna oblika s karakterističnim jadrom na hrbtu
- karcharodontozaver — masiven mesojedec, soroden carcharodontosauridom iz Sahare
- rugopsa — veliki teropod
- bahariasaurja, deltadromeusa — hitri teropodi iz severne Afrike
- paralitititana — velik titanozavrid (rastoč v obalnih habitatih)
- egiptosavra in ouranozavra — pomembni rastlinojedi iz severne Afrike
Ob koncu krede so v Afriki znani tudi naslednji rodovi, predvsem iz Madagaskarja in drugih izoliranih področij:
- majungasaurus — karakterističen madagaskarski teropod (končna krede)
- masiakasaurus — nenavaden majhen teropod z usmerjenimi zobmi
- rapetosaurus — velik titanozavrid iz Madagaskarja
- Rahonavis — mali leteči dromaeosaurid ali bližnji sorodnik ptic (leteči/ptičji adaptacije)
Madagaskar in izolacija
Madagaskar predstavlja poseben primer: njegova favna vključuje tako zelo starodavne rodove kot tudi dovršene endemične klade, saj se je otok že zgodaj začel odmikati od afriške celinske mase. To je privedlo do razvoja edinstvenih oblik, kot so rapetosaurus, masiakasaurus in drugi.
Pomembne ugotovitve in omejitve
- Fosilni zapis je neenakomeren: nekatera območja (npr. Tendaguru, severna Afrika, Niger in Madagaskar) dajejo bogate komplekse, medtem ko so druge regije slabo zastopane zaradi odsotnosti sedimentov ali prekomerne erozije.
- Veliko vrst temelji na fragmentarnih kosteh ali zobeh; to otežuje natančne taksonomske razvrstitve in povzroča taksonomske nesoglasja (sinonimije, preoblikovanje imen).
- Geografske in starostne primerjave (npr. podobnost Tendaguru in Morrison formacij) kažejo, da so bile v mezozoiku povezave med celinami dovolj dolgotrajne za razširjanje nekaterih skupin, toda poznejši razpad (razmejitve v kredi) je spodbujal endemizem.
- Pri interpretaciji palaeoekologije in biogeografije je treba upoštevati tudi spremembe morskih poti, podnebja in lokalnih habitatov skozi čas.
Na kratko, afriški dinozavri predstavljajo raznoliko in znanstveno pomembno skupino, ki skozi fosilni zapis razkriva globalne povezave v mezozoiku ter lokalne zgodbe izolacije in evolucije. Seznam zgoraj vključuje najpomembnejše in najbolj značilne rodove iz posameznih obdobij; mnogi od teh rodov še vedno čakajo na bolj popolne najdbe in revizije, ki bodo razjasnile njihove medsebojne odnose in razširjenost.
