Iberska unija
Iberska unija je bila država, ki je med letoma 1580 in 1640 upravljala Iberski polotok. Po vojni za portugalsko nasledstvo sta bili monarhiji Portugalske in španske veje habsburške hiše povezani. Dinastična unija je združila kroni Kastilje, Portugalske in Aragonije skupaj z njihovimi kolonialnimi posestmi pod vladavino španske monarhije. Institucije, vlada in pravne tradicije posameznih kraljestev so ostale neodvisne druga od druge; imele so le istega kralja, španskega Habsburžana. Zakoni o tujcih (Leyes de extranjeria) so določali, da je bil državljan enega kraljestva tujec v vseh drugih iberskih kraljestvih. Izraz iberska unija se takrat ni uporabljal, temveč je stvaritev sodobnih zgodovinarjev.
Monarhi so si že dolgo želeli združiti penisulo: V mislih so imeli vizigotsko monarhijo. Sancho III. iz Navare ter Alfonz VII. iz Leona in Kastilje sta si že pred stoletji prisvojila naziv Imperator totius Hispaniae, kar pomeni "cesar vse Hispanije". Če bi Miguel da Paz (1498-1500), princ Portugalske in Asturije, postal kralj, bi bila unija lahko dosežena že prej. Vendar je umrl v zgodnjem otroštvu.
Zgodovina Portugalske od dinastične krize leta 1578 do prvih monarhov iz rodbine Braganza je bila prehodno obdobje. Na začetku tega obdobja je trgovina z začimbami v portugalskem cesarstvu dosegla vrhunec. Vasco da Gama je s plovbo okoli Afrike v letih 1497-98 končno dosegel Vzhod in tako dokončal raziskovalna prizadevanja, ki jih je začel Henrik Pomorščak. S tem se je odprla oceanska pot za donosno trgovino z začimbami v Evropo, ki je zaobšla Bližnji vzhod.
V 17. stoletju so Nizozemci, Angleži in Francozi vse pogosteje plenili in oblegali portugalske trgovske postojanke na Vzhodu ter se hitro vmešavali v trgovino s sužnji na Atlantiku, kar je spodkopavalo skorajšnji monopol Portugalske na donosni oceanski trgovini z začimbami in sužnji. Zaradi tega je portugalska trgovina z začimbami dolgo časa nazadovala. V manjši meri je napetosti v uniji povzročila tudi habsburška monarhija, ki je preusmerjala bogastvo s Portugalske v podporo katoliški strani v tridesetletni vojni, čeprav je imela Portugalska koristi od španske vojaške moči, saj je pomagala ohraniti Brazilijo in ovirala nizozemsko trgovino. Ti dogodki in dogodki ob koncu dinastije Aviz in v obdobju Iberske unije so Portugalsko pripeljali do odvisnosti od njenih kolonij, najprej od Indije in nato od Brazilije.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je bila Iberska unija?
O: Iberska unija je bila država, ki je med letoma 1580 in 1640 upravljala Iberski polotok. Združila je kroni Kastilje, Portugalske in Aragonije skupaj z njihovimi kolonialnimi posestmi pod vladavino španske monarhije.
V: Kako je nastala?
O: Po smrti mladega portugalskega kralja in njegovega strica so se trije njuni sorodniki spopadli v vojni za portugalsko nasledstvo. Zmagal je španski kralj Filip II. in tako povezal monarhiji Portugalske in španske veje hiše Habsburžanov.
V: Katere so bile njene glavne značilnosti?
O: Institucije, vlada in pravne tradicije so ostale neodvisne druga od druge; imele so le istega kralja iz habsburške Španije. Poleg tega so nacionalni zakoni določali, da so državljani enega kraljestva veljali za tujce v vseh drugih kraljestvih znotraj unije.
V: Ali je bilo to že kdaj prej poskušano?
O: Da - Sančo III Navarrski ter Alfonz VII Leónski in Kastiljski sta stoletja prej prevzela naziv Imperator totius Hispaniae, kar pomeni "cesar vse Hispanije". Če bi Miguel da Paz (1498-1500), princ Portugalske in Asturije, postal kralj že prej, bi lahko bila unija dosežena tudi prej.
V: Kako je to vplivalo na trgovino?
O: Trgovina z začimbami portugalskega cesarstva je dosegla vrhunec v začetnem obdobju, vendar je sčasoma upadla zaradi plenjenja Nizozemcev, Angležev in Francozov ter vse večjega vdora v atlantsko trgovino s sužnji, kar je spodkopalo skorajšnji monopol nad oceanskim trgovanjem z začimbami in sužnji. Zaradi tega je portugalska trgovina z začimbami dolgo časa nazadovala, hkrati pa je prišlo do napetosti v sami uniji.
V: Kako je to vplivalo na portugalsko gospodarstvo? O: Privedlo je do odvisnosti države od kolonij, najprej od Indije, nato od Brazilije, ker je habsburška monarhija preusmerila bogastvo s Portugalske, kar je pripomoglo k podpori katoliške strani v tridesetletni vojni in koncu obdobja dinastije Avizov v Iberski uniji.
