Sedemnajsti amandma k ustavi Združenih držav Amerike

Besedilo

Senat Združenih držav sestavljata dva senatorja iz vsake zvezne države, ki ju izvoli njeno ljudstvo za šest let; vsak senator ima en glas. Volivci v vsaki državi morajo imeti kvalifikacije, ki so potrebne za volivce najštevilčnejše veje državnih zakonodajnih organov.

Če se izpraznijo mesta v senatu, izvršni organ te države izda razpis za zapolnitev izpraznjenih mest: Pod pogojem, da lahko zakonodajni organ katere koli države pooblasti izvršilno oblast, da opravi začasna imenovanja, dokler ljudstvo ne zapolni izpraznjenih mest z volitvami, kot to določi zakonodajni organ.

Ta sprememba se ne razlaga tako, da bi vplivala na izvolitev ali mandat katerega koli senatorja, ki je bil izvoljen, preden postane veljavna kot del ustave.

Ozadje

Ko je bila leta 1788 sprejeta ustava, so senatorje volili zakonodajni organi zveznih držav. To je veljalo 125 let. Konec 19. stoletja je postalo jasno, da je bilo s tem postopkom veliko težav. Poleg dolgotrajnega izpraznjenega mandata, ki je trajal mesece in celo leta, so politični stroji pridobili nadzor nad državnimi zakonodajnimi telesi. To je pokvarilo postopek in senat je veljal za "klub milijonarjev", ki je služil zasebnim interesom namesto ljudem. Od leta 1890 je predstavniški dom sprejel več resolucij za spremembo ustave, ki je predlagala, da se senatorji volijo z neposrednimi volitvami. Senat o teh predlogih ni hotel niti glasovati.

Na tej točki je veliko držav spremenilo svojo strategijo. Peti člen ustave Združenih držav Amerike ponuja dva načina spreminjanja ustave. Poleg običajne metode dvotretjinskega glasovanja v obeh domovih kongresa je bila še ena metoda. Določal je, da mora kongres sklicati ustavno konvencijo, če zanjo zaprosita dve tretjini državnih zakonodajnih teles. Ta metoda pred tem še ni bila uporabljena. Ko se je izkazalo, da dve tretjini držav želita spremembo, je kongres ukrepal.

Leta 1911 je predstavniški dom sprejel skupno resolucijo 39, v kateri je predlagal spremembo ustave za neposredne volitve senatorjev ZDA. Senat je resolucijo sprejel, a ker je vsebovala spremembo, se je vrnila v predstavniški dom. Spremenjena skupna resolucija je bila leto pozneje poslana državam v ratifikacijo. Potrebne tri četrtine držav so spremembo ratificirale in sedemnajsta sprememba je postala uradna 8. aprila 1913.

Klavzule

Klavzula 1

Prebivalci Združenih držav Amerike iz vsake zvezne države izvolijo dva senatorja za obdobje šestih let. Vsak senator ima v senatu en glas. V senatu je 100 senatorjev in 100 glasov. "Elektorji v vsaki državi morajo imeti kvalifikacije, ki so potrebne za elektorje najštevilčnejše veje državnih zakonodajnih organov" pomeni, da lahko vsakdo, ki lahko glasuje na državnih volitvah v svoji državi, glasuje tudi za senatorja. V arhaičnem jeziku ustave je bilo to zapisano tako, da je omogočalo, da so imele države različne kvalifikacije za osebe, ki so lahko volile njihovega senatorja.

Klavzula 2

Klavzula o prostih delovnih mestih. Prej se ob sprostitvi delovnih mest več državnih zakonodajnih organov ni moglo dogovoriti, kdo bo zasedel to mesto. Pred sedemnajsto spremembo so lahko prosta mesta trajala več mesecev in v nekaterih primerih celo let. V skladu s sedemnajsto spremembo lahko guverner njegove države, če senator umre ali mora zapustiti svoj položaj, imenuje začasnega senatorja, dokler se ne izvedejo posebne volitve.

Klavzula 3

Gre za preprost dodatek, ki preprečuje, da bi sprejetje sedemnajstega amandmaja prekinilo izvolitev ali mandat katerega koli senatorja, ki je bil izvoljen pred sprejetjem amandmaja. Volitve v senat Združenih držav Amerike leta 1914 so bile prve ljudske volitve za senatorje po vsej državi.