Betlehemska zvezda

Svetopisemska zgodba

Matejev evangelij pravi, da so magi (ki se običajno prevajajo kot "modreci", vendar tu verjetno pomenijo "astronom" ali "astrolog") prišli na Herodov dvor v Jeruzalemu in kralju povedali o zvezdi, ki je naznanila rojstvo judovskega kralja:

Ko se je Jezus rodil v judovskem Betlehemu v dneh kralja Heroda, so v Jeruzalem prišli modri z Vzhoda in rekli: "Kje je tisti, ki se je rodil kot judovski kralj? Kajti videli smo njegovo zvezdo na vzhodu [ali ob njenem vzhajanju] in smo se mu prišli poklonit. Ko je to slišal kralj Herod, se je vznemiril in z njim ves Jeruzalem. Ko je zbral vse velike duhovnike in pismouke ljudstva, jih je povprašal (vprašal), kje naj bi se rodil Kristus.

Herod je bil "vznemirjen" - ne zaradi zvezde, ampak ker se je rodil "judovski kralj". Razumel je, da to pomeni Mesija. Mesija je bil vodja judovskega ljudstva in o njem so govorile starozavezne prerokbe. Zato je svoje pomočnike vprašal, kje se bo Mesija rodil. Odgovorili so mu, da se bo Mesija rodil v Betlehemu, kraju, kjer se je rodil kralj David, in se spomnili, kaj je rekel prerok Mihej. Kralj je to povedal magom.

Ko je Herod skrivaj poklical modrece, je od njih izvedel, ob kateri uri se je pojavila zvezda. Poslal jih je v Betlehem in jim rekel: "Pojdite in skrbno poiščite dete, in ko ga boste našli, mi sporočite, da se mu bom tudi jaz poklonil. Ko so slišali kralja, so odšli (šli); in glej, zvezda, ki so jo videli na vzhodu, je šla pred njimi, dokler ni prišla in obstala nad krajem, kjer je bilo dete. Ko so zagledali zvezdo, so se razveselili izredno (zelo) velikega veselja.

Matej namiguje, da so magi po zvezdi vedeli, da se je "judovski kralj" rodil, še preden so vstopili v Jeruzalem. V dar so Jezusu dali zlato, kadilo in miro. Magi so v sanjah slišali, naj se ne vračajo v Jeruzalem. Zato so "odšli v svojo deželo po drugi poti". Ko je Herod izvedel, da je bil prevaran, je ukazal pobiti vse otroke moškega spola v Betlehemu, ki so bili stari dve leti ali manj. Jožef je bil v sanjah opozorjen, naj pobegne. Svojo družino je odpeljal v Egipt, da bi bil na varnem. Evangelij beg povezuje z verzom iz Stare zaveze, ki velja za prerokbo: "Iz Egipta sem poklical svojega sina." Starozavezni verz govori o tem, kako so Hebrejci pod Mojzesovim vodstvom odšli iz Egipta. Zaradi tega se zdi, da citat nakazuje, da je Matej menil, da je bilo Jezusovo življenje podobno zgodbi judovskega ljudstva. Judeja bi lahko simbolizirala Egipt, Herod pa faraona. Ko je Herod umrl, je Bog poklical Jožefa in njegovo družino nazaj iz Egipta in naselili so se v Nazaretu v Galileji.

Odkrivanje leta Jezusovega rojstva

Eden od načinov razlage betlehemske zvezde je ugotoviti, v katerem letu se je rodil Jezus. Matej je zapisal, da se je Jezus rodil, ko je bil kralj Herod. Po Jožefu je Herod umrl kmalu po luninem mrku. Ta lunin mrk se pogosto obravnava kot mrk 13. marca 4 pr. n. št. Tisti, ki so vladali po Herodu, so uporabljali kovance, na katerih je razvidno, da so datirali svoje vladanje z začetkom leta 4 pr. n. št. Zaradi tega se večinoma domneva, da je Herod umrl tistega leta. Vendar se nekateri s to idejo še vedno ne strinjajo.

Razlage

Izpolnitev prerokbe

Mnogi ljudje so od nekdaj verjeli, da je gibanje zvezd povezano z dogajanjem na Zemlji. Čudeži naj bi se pogosto dogajali ob rojstvu pomembnih ljudi.

Betlehemska zvezda je tradicionalno povezana s prerokbo o zvezdi iz Knjige številk:

Vidim ga, a ne zdaj;

Gledam ga, a ne blizu;

Zvezda bo izšla iz Jakoba;

Iz Izraela se bo dvignilo žezlo,

in se z njo spopadajte na čelu Moaba,

In uniči vse sinove nemira.

V času, ko so bili evangeliji napisani, so mnogi mislili, da gre za prihod Mesije. Jožef ga je na primer citiral (čeprav je mislil, da govori o cesarju Vespazijanu).

V umetnosti

Na slikah in drugih umetniških delih o obisku magov je lahko prikazana zvezda. Na freski Giotta di Bondone je v obliki kometa. Na tapiseriji o magih, ki jo je oblikoval Edward Burne-Jones, zvezdo drži angel.

Božične pesmi

Božične pesmi pogosto opisujejo betlehemsko zvezdo. V pesmi Mi trije kralji so na primer besede:

O zvezda čudesa, zvezda luči,
zvezda kraljevske lepote svetla,
na zahod vodi, še vedno nadaljuje,
vodi nas k svoji popolni svetlobi.