Westminstrska katedrala v Londonu v Angliji je rimskokatoliška katedrala. Je matična cerkev rimskokatoliške skupnosti v Angliji in Walesu ter metropolitanska cerkev in katedrala westminstrskega nadškofa. Katedrala ima pomembno vlogo v verskem in kulturnem življenju katoliške skupnosti v Združenem kraljestvu.
Katedrala stoji v bližini Viktorije v Westminstru. Je največja rimskokatoliška cerkev v Angliji in Walesu. Ne smemo je zamenjevati z Westminstrsko opatijo, ki je anglikanska cerkev in samostanska ustanovitev s povsem drugačno zgodovino in arhitekturo.
Arhitektura in notranjost
Katedrala je bila odprta leta 1903. Zasnoval jo je John Francis Bentley in je v slogu bizantinske cerkvene arhitekture, kar se pokaže v uporabi bogatih mozaičnih dekoracij, obrisi prezbiterija in razporeditvi prostorov. Zunanjost je iz opeke, notranjost pa je okrašena z raznobarvnim kamnom in marmorjem. Ladja je najširša med vsemi cerkvami v Angliji, kar daje notranjosti obsežen in prostoren videz. Svetišče je postavljeno nekoliko višje kot ladja, zato je oltar viden iz katerega koli dela ladje. Zelo velik križ visi na oboku prezbiterija, kar poudari osrednjo ceremonialno os cerkve.
Nadškofijski prestol ali katedra iz marmorja in mozaika je izdelana po vzoru papeškega prestola v baziliki svetega Janeza Lateranskega v Rimu. Na njem so čudoviti marmorni stebri z različno izklesanimi kapiteli, detajli in ornamentiko. Mozaiki in drugi okrasni elementi so bili dodajani postopoma skozi 20. stoletje in tudi pozneje, zaradi česar je notranjost mešanica zgodnjega oblikovanja in kasnejših restavratorskih del. V kripti so spomeniki znanih osebnosti, grobnice in kapelice, ki pričajo o zgodovini katedrale in ljudeh, povezanih z njeno gradnjo ter delovanjem.
Glasba, zbor in orgle
Westminstrska katedrala ima znameniti zbor, ki je med najbolj cenjenimi cerkvenimi zbori v Veliki Britaniji. Prvi glasbeni mojster (zborovodja) je bil sir Richard Runciman Terry. Od leta 2000 je glasbeni mojster Martin Baker. Mašo pojejo vsak dan, kar pomeni, da ima zbor redno liturgično prisotnost in visoke standarde izvedbe.
Zbor je znan po petju gregorijanskega korala in renesančne polifonije, kar je del njegove tradicionalne zborske identitete. Glasbo za zbor so napisali tudi sodobni in znani skladatelji, kot sta Benjamin Britten in Ralph Vaughan Williams. Vsi fantje zbora živijo v internatu v bližnji šoli Westminster Cathedral Choir School, kjer poleg rednega šolskega programa prejemajo intenzivno glasbeno izobrazbo.
Orgle so zelo velike in impresivno zveneče; nahajajo se na zahodni galeriji (nad vhodom). Zgradil jih je orglar Henry Willis III med letoma 1922 in 1932. Za orgle je bila napisana ena najbolj znanih orgelskih skladb Louisa Vierna "Carillon de Westminster", ki je bila posvečena graditelju. Orgelski pedalni in registarski sistem omogoča izvajanje tako liturgične spremljave kot tudi solističnih koncertnih del.
Pomembni dogodki
28. maja 1982, prvi dan svojega šestdnevnega obiska v Združenem kraljestvu, je papež Janez Pavel II. v katedrali daroval mašo, kar je bil zgodovinski dogodek za katolično skupnost v ZDA in Evropi. Leta 1995 je kardinal Basil Hume povabil kraljico, kar je bil prvi obisk vladajočega monarha Združenega kraljestva na katoliški liturgiji po letu 1688, ko je bil kralj Jakob II. in VII.
Katedrala je danes odprta za obiskovalce, vernike in turiste; redno potekajo maše, koncerti in duhovne prireditve. Obiskovalcem svetujejo spoštovanje molitvenega reda in tišino v notranjosti, hkrati pa so na voljo informativne ture, ki pojasnijo zgodovino, arhitekturo in umetniške posebnosti te pomembne sakralne stavbe.
