Camellia
Camellia je rod cvetočih rastlin iz družine Theaceae, ki izvira iz vzhodne in južne Azije od Himalaje proti vzhodu do Japonske in Indonezije. Znanstveniki še vedno razpravljajo o tem, koliko je vrst. Število vrst se giblje med 100 in 250. Linneus je rod poimenoval v čast očetu Georgu Josephu Kamelu, jezuitskemu botaniku. amel je rod C. japonica prinesel iz Manile v Španijo.
So zimzeleni grmi in majhna drevesa, visoka od 2 do 20 m. Listi so izmenično razporejeni, enostavni, debeli, nazobčani, običajno sijajni in dolgi 3-17 cm. Cvetovi so veliki in opazni, premera 1-12 cm, s (v naravnih razmerah) 5-9 cvetnimi lističi; barva je od bele do rožnate in rdeče, pri nekaj vrstah tudi rumena. Plod je suha kapsula, razdeljena na 1-5 predelkov, od katerih vsak vsebuje 1-8 semen.
Rod je na splošno prilagojen na kisla tla in ne raste dobro na kredi ali drugih tleh, bogatih s kalcijem. Večina vrst ima tudi velike zahteve po padavinah in ne prenaša suše.
Vrste kamelije uporabljajo ličinke številnih vrst metuljev kot hranilne rastline.
Camellia japonica
Listi Camellia sinensis
Gojenje in uporaba
Camellia sinensis ima velik komercialni pomen, saj se iz njenih listov izdeluje čaj. Čajno olje je sladka začimba in olje za kuhanje, ki se pridobiva s stiskanjem semen Camellia sinensis ali Camellia oleifera.
Številne druge kamelije se gojijo kot okrasne rastline zaradi cvetov; izbralo se je približno 3.000 kultivarjev in hibridov, mnogi imajo dvojne cvetove, kot je prikazano v spodnji galeriji. Camellia japonica (pogosto imenovana preprosto kamelija) je najpomembnejša gojena vrsta z več kot 2 000 poimenovanimi kultivarji; sledita ji C. reticulata z več kot 400 poimenovanimi kultivarji in C. sasanqua z več kot 300 poimenovanimi kultivarji. Med priljubljenimi hibridi sta C. × hiemalis (C. japonica × C. sasanqua) in C. × williamsii (C. japonica × C. salouenensis). Na Japonskem in drugod so zelo cenjeni zaradi zelo zgodnjega cvetenja, pogosto so med prvimi cvetovi, ki se pojavijo pozno pozimi. Pozne zmrzali lahko poškodujejo cvetove.
Kamelje rastejo počasi. Običajno zrastejo približno 30 centimetrov na leto, dokler ne dozorijo, čeprav je to odvisno od sorte in lokacije.
Camellia japonica je državna roža Alabame in mestna roža kitajske občine Chongqing.
Znani ljubitelji kamelij
- Kraljica mati je na vseh svojih vrtovih gojila kamelije. Ko so njeno truplo prepeljali iz kraljeve palače v Windsorju v Westminstrsko dvorano Westminstrske palače, so na vrh krste z zastavo položili kamelijo z njenih vrtov.
- Coco Chanel je bila zelo znana po tem, da je nosila belo kamelijo
- Alexandre Dumas fils je svoj najslavnejši roman Dama s kamelijami (1848) poimenoval po pomenu te rastline v zgodbi.
- Ralph Peer, pionir glasbene industrije, ki mu pogosto pripisujejo naziv očeta country glasbe, je bil nekdanji predsednik Ameriškega društva za kamelije.
· 
Dvojno cvetoča kamelija
· 
Camellia sasanqua
· 
Camellia japonica 'Pink Perfection'
· 
Ilustracija iz 19. stoletja
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je Camellia?
O: Camellia je rod cvetočih rastlin iz družine Theaceae, ki izvira iz vzhodne in južne Azije od Himalaje proti vzhodu do Japonske in Indonezije.
V: Koliko vrst je v tem rodu?
O: Znanstveniki še vedno razpravljajo o številu vrst, vendar se število vrst giblje med 100 in 250.
V: Kdo je poimenoval rod Camellia?
O: Linneus je rod poimenoval v čast jezuitskemu botaniku Georgu Josephu Kamelu.
V: Do kakšne velikosti običajno zrastejo te rastline?
O: So zimzeleni grmi in majhna drevesa, visoka od 2 do 20 m.
V: Kakšno vrsto listov imajo?
O: Listi so izmenično razporejeni, enostavni, debeli, nazobčani, običajno sijajni in dolgi 3-17 cm.
V: Kakšno vrsto cvetov tvorijo?
O: Cvetovi so veliki in opazni, premera 1-12 cm, s (v naravnih razmerah) 5-9 cvetnimi lističi; barva je od bele do rožnate in rdeče, pri nekaterih vrstah tudi rumena.
V: Kako so videti njihovi plodovi?
O: Plod je suha kapsula, razdeljena na 1-5 predelkov, od katerih vsak vsebuje 1-8 semen.
