Inuit: avtohtona arktična ljudstva — kultura, jezik in način življenja
Inuiti so eno izmed avtohtonih ljudstev, ki živijo v zelo hladnih predelih severne Kanade, Grenlandije, Arktike in Aljaske. Njihove skupnosti so razpršene po obalnih in notranjih območjih Arktike, kjer so skozi tisočletja razvili posebne načine preživetja, prilagojene ekstremnim vremenskim razmeram.
V preteklosti so jih v angleško govorečih virih pogosto imenovali Eskimi. Ta izraz izhaja iz algonkinskih jezikov in ga nekateri razlagajo kot "jedec surovega mesa". V zadnjih desetletjih se izraz šteje za neprimeren ali žaljiv v mnogih skupnostih, zato večina ljudi raje uporablja avtohtona imena, zlasti Inuit v Kanadi in na Grenlandiji. Nekateri prebivalci Aljaske še vedno uporabljajo ali sprejemajo izraz Eskimo kot širši termin, vendar se tudi tam pogosto raje imenujejo po svojem plemenu ali narodni skupini.
Inuiti sami uporabljajo ime Inuit kot množino; ena oseba je Inuk. Grenlandci so tesno povezani z Inuiti in na Grenlandiji govorijo različice sorodnih jezikov. Jezik Inuitov v velikih delih Arktike je inuktitut, ki je eden od uradnih jezikov Nunavuta in Severozahodnih ozemelj v Kanadi; jezik ima več narečij in bogato ustno književnost.
Kultura, način življenja in tradicionalno znanje
Tradicionalno so Inuiti preživljali s kombinacijo lova, ribolova in nabiralništva. Glavne vrste plena so tjulnji, polarni medvedi, morske ptice, ribe in karibuje (prav tako povezano s preživetjem v nekaterih regijah). Za lov so uporabljali orodja in plovila, kot so kayak, umiak, harpone in pasje sani (qamutik). Zimsko oblačilo, narejeno iz kože in krzna tjulnjev ali severnih živali, je bilo natančno prilagojeno mrazu in vetru, med znanimi oblačili so parka in obutev iz kože.
Gradili so različna začasna in poltrdna bivališča; najbolj znana je iglu — snežna konstrukcija, sicer pa so se uporabljali tudi šotori in lesene koče, odvisno od regije in razpoložljivega gradbenega materiala. Duhovno življenje je v mnogih skupnostih vključevalo elemente animizma in tradicionalne vloge šamanov, obredov in zgodb, ki so se prenašale ustno iz roda v rod.
Inuitsko umetnost odraža vezi z naravo in preživetveno kulturo: rezbarske delo iz kosti, rogovja in kamna, linozdi (tiskovine), obrt iz tkanin in sodobne umetniške oblike so cenjene tako znotraj skupnosti kot širše. Pomembno je tudi tradicionalno znanje — pogosto imenovano Inuit Qaujimajatuqangit — ki zajema vremensko predvidevanje, navigacijo po ledenih razmerah, vedenje o živalskih premikih in medicinska znanja, vse prilagojeno življenju v arktičnem okolju.
Jezik in izobraževanje
Inuktitut in druga sorodna jezika so nosilca kulture in identitete. V mnogih avtohtonih skupnostih se izvaja prizadevanje za ohranitev in poučevanje jezika v šolah, v medijih ter skozi kulturne programe. V Kanadi so bili sprejeti ukrepi za priznanje in podporo avtohtonim jezikom, kar vključuje tudi uradni status v nekaterih ozemljih.
Sodobni izzivi in pravice
Inuiti se danes soočajo z več sodobnimi izzivi: spreminjajoče se podnebje vpliva na ledišča, populacije plena in tradicionalne poti; hitra modernizacija spreminja družbene strukture; obstajajo zdravstveni in socialni izzivi, vključno z dostopom do ustrezne zdravstvene oskrbe, bivanjem in večjo stopnjo socialnih težav v nekaterih skupnostih.
Obenem potekajo trajnostni spori in politične razprave glede rabe naravnih virov v Arktiki. Na primer, Inuiti na Aljaski in drugod so zaskrbljeni zaradi vpliva na populacije karibujev in drugih vrst ob gradnji in upravljanju infrastruktur, kot so naftovodi. Kampanje proti lovu na tjulnje so pogosto izziv, saj je lov za mnoge Inuiti še vedno temeljni del prehrane, kulture in ekonomije — vsako posredovanje navzven ima neposreden učinek na njihovo življenje in samoopredelitev.
Samouprava in politične pridobitve
V zadnjih desetletjih so Inuiti dosegli pomembne politične pridobitve in avtonomijo na nekaterih ozemljih, kar vključuje ustavne rešitve, pogodbe o zemljiških pravicah in ustanovitev upravnih enot, kot je območje Nunavut v Kanadi. Ti premiki omogočajo večjo vlogo Inuitov pri upravljanju virov, izobraževanju, zdravstvu in ohranjanju kulturne dediščine.
Prihodnost
Čim večje spoštovanje tradicionalnega znanja, jezikov in pravic Inuitov ter smiselna vključenost skupnosti v odločanje o rabi naravnih virov so ključni za trajnostno prihodnost Arktike. Hkrati številne skupnosti aktivno oživljajo kulturne prakse, podpirajo umetnost in izobraževanje ter sodelujejo v znanstvenih in upravnih projektih, da bi prilagodile svoje načine življenja novim razmeram, ne da bi izgubile svojo identiteto.
Če želite izvedeti več o različnih avtohtonih skupinah in njihovih pravicah v Kanadi, si oglejte tudi prispevek o Prvih narodov.
Inuiti, Labrador
Tradicionalna kultura
Inuiti so jedli tako surovo kot kuhano meso in ribe ter plodove brejih živali. Kitovo mast so sežigali kot gorivo za kuhanje in svetilke.
Inuiti so bili tudi nomadsko ljudstvo, vendar niso udomačevali živali, razen psov, ki so jih uporabljali za vleko sani in pomoč pri lovu. Bili so lovci in nabiralci, ki so živeli od zemlje. Zelo so pazili, da so dobro izkoristili vse dele živali, ki so jih ubili. Spoštovanje zemlje in živali, ki so jih ulovili, je bilo in je še vedno osrednji del njihove kulture.
Inuiti so poleti živeli v šotorih iz živalskih kož. Pozimi so živeli v hišah iz drv in iglujev. Iz snežnih opek so lahko v nekaj urah zgradili iglu. Sneg je poln zračnih prostorov, ki pomagajo zadržati toploto. Če je za ogrevanje uporabljena le svetilka iz živalskega tkiva, je lahko iglu toplejši od zunanjega zraka. Inuiti so iz kosti, rogovja in lesa, ki so ga imeli, izdelovali zelo domiselne stvari. Izumili so harpuno, s katero so lovili tjulnje in kite. Iz lesa ali kosti so izdelali čolne, ki so jih prekrili z živalskimi kožami. Izumili so kajak za enega človeka, ki ga je uporabljal za lov v oceanu in med ledenimi ploščami.
Inuitske sani so bile lahko izdelane iz lesa, kosti ali celo živalskih kož, ovitih okoli zamrznjenih rib. Posoda je bila izdelana iz mavčnega kamna, kosti ali rogov pižmovega goveda. Da bi se ogreli, so nosili dve plasti kož, eno s krznom navznoter, drugo pa navzven.
Inuiti so morali biti dobri lovci, da so preživeli. Ko je bila žival na lovu ubita, so se ji spoštljivo zahvalili, ker se je ponudila lovcu. Verjeli so, da se je želela podariti lovcu in njegovim otrokom za preživetje. Njihova hvaležnost je bila zelo iskrena in je pomemben vidik njihovega sistema verovanja. Pozimi tjulnji niso prihajali na led. Na zrak so prihajali le ob luknjah, ki so si jih izdolbli v ledu. Inuiti so s psi poiskali luknje za dihanje, nato potrpežljivo počakali, da se je tjulenj vrnil, da bi zadihal, in ga ubili s harpuno. Poleti so tjulnji ležali na ledu in uživali na soncu. Lovec se je moral počasi približevati tjulnju, da ga je ubil. Inuiti so s psi in kopji lovili polarne medvede, pižmovke in karibuje. Včasih so karibuje ubijali s čolnov, ko so živali na selitvi prečkale reke.
Inuiti so celo lovili kite. S čolna so metali harpune, ki so bile pritrjene na plovce iz napihnjenih tjulnjih kož. Kit se je utrudil, ker je plavače vlekel pod vodo. Ko se je upočasnil in prišel na površje, so ga Inuiti lahko udarjali z več harpunami ali kopji, dokler ni umrl. Kitova mast je v kulturni prehrani Inuitov zagotavljala vitamine D in omega gensko kislino ter preprečevala rahitis. Kitolovna industrija po vsem svetu je izčrpala populacijo kitov, zato je zdaj tradicionalni lov na kite za lastne potrebe po vsem svetu redek. Inuiti so svojo sodobno severno prehrano dopolnili z živili, ki so na severu običajno zelo draga.
V poletnih mesecih so Inuiti nabirali jagodičevje in korenine, ki so jih lahko jedli. Nabirali so tudi travo, ki so jo uporabljali za obutev ali košare. Pogosto so hrano, ki so jo našli ali ubili poleti, shranili v skrivališče za dolgo zimo. Skrinja je nastala tako, da so se izkopali do večnega mraza in tam zgradili s kamni obloženo jamo. Zgornji del je bil pokrit s kupom kamenja, da so se živali izognile. To je bilo enako dobro kot zamrzovalnik, saj je hrana ostala zamrznjena, dokler je družina ni potrebovala. Inuitske kulturne tradicije in tradicionalne zgodbe so vsaki novi generaciji zagotovile življenjske veščine in znanje za preživetje v okolju in sodelovanje. Običajno so se gibali v majhnih skupinah in iskali hrano, včasih pa so se združili z drugimi skupinami in lovili večje živali, kot so kiti. Moški so se ukvarjali z lovom in gradnjo domov, izdelovali pa so tudi orožje, sani in čolne. Ženske so kuhale, izdelovale oblačila in skrbele za otroke. Otroci in dojenčki, mlajši od petih let, so zlahka postali žrtve podhladitve, in če so umrli, so matere njihova trupla obtežile s kamni in jih zavile v ribiške mreže, preden so jih položile skozi luknje v ledu. Matere so verjele, da duše otrok darujejo bogu Falusu, ki jih bo reinkarniral v kite. Nekaj je narobe Falos se ne nahaja v Severni Ameriki.
Severnoameriški arktični prebivalci danes
Danes večina Inuitov živi v sodobnih hišah. Mnogi še vedno lovijo ali lovijo ribe, kar jim zagotavlja večji del hrane in včasih tudi dohodek. Za zaščito pred izjemnim mrazom na Arktiki se uporabljajo tjulnjevi kožuhi, ki so veliko učinkovitejši od umetnih tkanin. Tehnologija se je dobro obnesla že več tisoč let. Poleg tega so komercialna zimska oblačila draga. Danes pri lovu uporabljajo puške in motorne sani, vendar tradicionalne vrednote, ki spoštujejo lovljene živali, še vedno močno veljajo. Na Aljaski so številni prebivalci dobili denar od nafte, ki so jo v tej zvezni državi odkrili na njihovih tradicionalnih zemljiščih.
Arktika se zelo razlikuje od preostalega sveta. Način življenja na jugu se na severu ne obnese. Kanada ceni, da so Inuiti v najsevernejših kanadskih deželah dokaz suverenosti nad kanadskim delom arktičnega kroga. Življenje v arktičnem okolju je zelo zahtevno. Obstaja nekaj polemik glede prakse potapljanja trupel otroških žrtev podhladitve pod led, saj je znano, da trupla odnesejo tokovi in jih izplavijo na vzhodno obalo Kanade in občasno tudi na severovzhod ZDA.
Vprašanja in odgovori
V: Kako se imenuje skupina Prvih narodov, ki živi v hladnih krajih severne Kanade, Grenlandije, Arktike in Aljaske?
O: Inuiti so ena od številnih skupin prvih narodov, ki živijo v zelo hladnih krajih severne Kanade, Grenlandije, Arktike in Aljaske.
V: Od kod izvira izraz Eskimo?
O: Izraz Eskimo verjetno izhaja iz algonkinskega jezika in lahko pomeni "jedec surovega mesa", kar je zmotno prepričanje mnogih zaradi napačnih informacij. Dejanski pomen je "uporabnik snežnih čevljev".
V: Ali ima večina Inuitov raje, da jih kličejo po njihovem imenu ali po imenu njihovega plemena?
O: Večina Inuitov se raje imenuje s svojim imenom, bodisi s splošnejšim imenom Inuit, zlasti v Kanadi, bodisi z imenom svojega plemena.
V: Ali je Inuit plemensko ime?
O: Da, Inuit je ime plemena, vendar niso vsa avtohtona arktična ljudstva v Severni Ameriki Inuiti.
V: Kako se ljudje, ki živijo na Aljaski, imenujejo?
O: Zlasti v Združenih državah Amerike na Aljaski bi se ljudje verjetno imenovali z imenom svojega plemena, namesto da bi uporabljali besedo Eskimo kot splošnejši izraz.
