Mali: državni pregled Zahodne Afrike — geografija, prebivalstvo, Bamako

Ljudstvo Mandé je v Sahelu ustanovilo več kraljestev. To je bilo veliko območje, ki je vključevalo Mali. Ta kraljestva so vključevala cesarstvo Gana, cesarstvo Mali in cesarstvo Songhaj. Timbuktu je bil pomembno mesto v teh imperijih, saj se je tam odvijalo veliko trgovskih tokov čez puščavo Sahara. Timbuktu je bil tudi dober kraj za učenje. Songhajsko cesarstvo je po maroškem napadu leta 1591 postalo veliko manjše.

Francija je Mali napadla leta 1880. Nato je bil Mali v lasti Francije. Francija je Mali poimenovala Francoski Sudan in Sudanska republika. V nekaterih obdobjih je vključevala tudi druge bližnje države. V začetku leta 1959 sta se Mali in Senegal združila in postala Malijska federacija. Od Francije so postali neodvisni 20. junija 1960. Senegal je nekaj mesecev pozneje izstopil iz Malijske federacije. Republika Mali, katere prvi predsednik je bil Modibo Keïta, je 22. septembra 1960 izstopila iz francoske skupnosti.

Leta 1968 je bil v Maliju izveden državni udar. Modibo Keïta je izgubil službo in bil zaprt. Maliju je nato do leta 1991 vladal Moussa Traoré. Z državo je ravnal slabo, zato je po protestih proti vladi leta 1991 prišlo do ponovnega državnega udara, na podlagi katerega je bila sprejeta nova ustava. Takrat je državo vodil Amadou Toumani Touré. Leta 1992 je na prvih demokratičnih volitvah v Maliju zmagal Alpha OumarKonaré. Predsednik Konaré je ponovno zmagal leta 1997 in uvedel velike politične in gospodarske spremembe. Leta 2002 je na volitvah zmagal Amadou Toumani Touré in začel svoj drugi mandat na čelu države. Bil je upokojeni general in vojaški vodja državnega udara leta 1991. Danes je Mali ena najmanj stabilnih držav v Afriki.

Mali je razdeljen na 8 regij in 1 okrožje. Država je nadalje razdeljena na 49 okrožij z 288 okrožji in 703 občinami.

Regije in okrožja so:

• Gao
• Kayes
• Kidal
• Koulikoro
• Mopti
• Ségou
• Sikasso
• Tombouctou (Timbuktu)
• Bamako (glavno mesto)

Mali je 24. največja država na svetu. Površina države znaša 1 240 000 km². Mali in Južna Afrika sta približno enako velika. Mali je dvakrat večji od Teksasa.

Mali nima morske obale. Ima le kopno. Podnebje je suho. Mali nima veliko gora. Ravna območja na severu pokriva pesek. Na jugu je okoli reke Niger savana. Večji del Malija je del puščave Sahara. Suha sezona je vroča in prašna. V Maliju je veliko naravnih virov, med drugim zlato, uran, fosfati, kaolinit, sol in apnenec.

Mali je ena najrevnejših držav na svetu. 65 % njegove površine predstavlja puščava ali kaj podobnega. V zadnjih sto letih je bilo tam več dolgih suš. Zato je večina gospodarskih dejavnosti v bližini reke Niger. Približno 10 % ljudi je nomadov, 80 % delavcev pa se ukvarja s kmetijstvom in ribištvom. Industrija se ukvarja predvsem s predelavo kmetijskih proizvodov. Ženske se ukvarjajo tudi z lončarstvom, lonce pa kupujejo in vozijo na trge. Številnim tujim turistom so všeč tradicionalne metode, ki jih ženske uporabljajo za izdelavo loncev. Glavni izvozni artikel Malija je bombaž, zato sprememba cene bombaža močno vpliva na gospodarstvo Malija. Mali prejema tudi veliko finančne pomoči iz drugih držav. Leta 1997 je Mednarodni denarni sklad (MDS) priporočil program za spremembo gospodarstva in vlada ga je upoštevala. V letih 1996-1998 je več mednarodnih podjetij začelo kopati večje količine zlata in malijska vlada meni, da bo Mali kmalu postal pomemben izvoznik zlata.

V Maliju živi več etničnih in verskih skupin.

• Mandé (Bambara, Malinke, Soninke): 50 %.
• Peul (Fula/Fulani): 17 %
• Voltaic: 12%
• Songhai: 6%
• Tuaregi in Mavri: 10%
• Drugi: 5%

Te religije so v Maliju pogoste.

• Islam: 90%
• Tradicionalna verovanja v Maliju: 9%
• Krščanstvo: 1%

Približno 90 % prebivalcev Malija sledi sunitskemu islamu, vendar ne pozabljajo vedno na svoje tradicionalne vere. Muslimani imajo svoj šolski sistem. Število muslimanov iz Malija, ki odhajajo v Meko, se povečuje, nekateri pa študirajo v arabskih državah. Približno 1 % ljudi je kristjanov. Ko je bil Mali pod francoskim nadzorom, so na islamska območja pošiljali krščanske učitelje.

V času francoske vladavine je bil jezik v Maliju francoščina, vendar zdaj zunaj mest le malo ljudi zna brati ali pisati v tem jeziku. Vendar pa približno 60 % ljudi dobro uporablja druge jezike. Veliko ljudi zna brati in pisati v jeziku bamanakan (najbolj priljubljen govorjeni jezik). Ta jezik ima svojo abecedo, imenovano N'Ko. Drugi ljudje lahko berejo in pišejo v arabščini, če obiskujejo islamsko šolo. Ena najstarejših univerz na svetu je univerza Sankore v Timbuktuju. Začela je delovati leta 1400.

Znana malijska glasbenika sta Toumani Diabaté, ki igra na kori, in Ali Farka Touré, ki je umrl.