Plakodont
Plakodonti so bili skupina triasnih morskih plazilcev, ki so imeli težke ploščate zobe. Ti zobje so služili za drobljenje školjk. Plakodonti spadajo v red Sauropterygia, kamor spadajo tudi pleziozavri. Plakodonti so bili večinoma dolgi od 1 do 2 metra, največ pa do 3 metre. Najdemo jih v morskih sedimentih srednjega in zgornjega triasa, pred 235-250 milijoni let.
Prvi primerek je bil odkrit leta 1830, od takrat pa so jih odkrili po vsej srednji Evropi, severni Afriki, Bližnjem vzhodu in na Kitajskem.
Trije različni rodovi placodontov. Imeli so sprednje zobe, s katerimi so grabili školjke, in ploščate zadnje zobe, s katerimi so školjke drobili.
Macroplacusova lobanja: opazite ploščate zobe
Fosil vrste Cyamodus prikazuje celotno obliko živali
Paleobiologija
Splošna oblika
Najzgodnejše oblike, kot je Placodus, ki je živel v zgodnjem in srednjem triasu, so bile precej sodčkaste oblike. Poznejši plakodonti so imeli na hrbtu kostne plošče, ki so ščitile njihovo telo med hranjenjem.
V zgornjem triasu so se te plošče tako razširile, da so bili takratni plakozonti, kot sta Henodus in Placochelys, bolj podobni današnjim morskim želvam kot svojim prednikom. Tudi pri drugih placodontih, kot je Psephoderma, so se razvile plošče, vendar na drugačen način, ki so bolj spominjale na lupine podkovnjakov in trilobitov kot na lupine morskih želv. Vse te prilagoditve so primeri konvergentne evolucije, saj placodonti niso bili povezani z nobeno od teh živali.
Zaradi gostih kosti in težkega oklepa bi bila ta bitja pretežka, da bi lahko plavala v oceanu, in bi porabila veliko energije, da bi dosegla vodno gladino. Zato in zaradi vrste sedimentov, ki so jih našli skupaj s fosili, domnevajo, da so placodonti živeli v plitvih vodah in ne v globokih oceanih.
Hranjenje
Plakodonti so jedli školjke. Njihovi sprednji zobje so štrleli ven: z njimi so izkopavali mehkužce in jih odtrgali s podlage. Znotraj ust so imeli velike in ploščate zobe, ki so jih uporabljali za drobljenje školjk.
"Spredaj so imeli lopatici podobne sekalce, s katerimi so ostrige odrezavali in strgali s skal, zadaj pa so imeli široke okrogle zobe, ki so jih uporabljali kot kladivo za drobljenje lupin, preden so pogoltnili meso." Benton.p119
Njihova prehrana je bila sestavljena iz morskih školjk, brahiopodov in drugih nevretenčarjev.
