Reka Yaque del Norte: najdaljša reka Dominikanske republike (296 km)

Yaque ali Yaqui je beseda ljudstva Taíno, ki označuje dve reki. Ena od teh rek, najdaljša, teče na severu otoka do Atlantskega oceana in se imenuje Yaque del Norte ("severni Yaque"), druga pa teče na jugu do Karibskega morja in se imenuje Yaque del Sur ("južni Yaque").

Med svojim prvim obiskom Amerike leta 1492 je Krištof Kolumb prvič videl to reko na njenem ustju in jo poimenoval Río de Oro ("zlata reka"), ker je našel veliko majhnih koščkov zlata. Kasneje, med drugim obiskom, pa je reko videl na drugem mestu in jo poimenoval Río de las Cañas ("Reka sladkornega trsa"), ker je ob njej raslo veliko visoke trave (kot sladkorni trs). Vendar nobeno od teh imen ni bilo nikoli uporabljeno; vedno se je imenovala Yaque ali Yaque del Norte.

Kolumb je ob reki zgradil tri utrdbe: Prvi dve sta bili opuščeni, Santiago pa prestavljen na drugo mesto z imenom Santiago de los Caballeros. Kasneje so Santiago de los Caballeros ponovno premestili v bližino reke, vendar ne na prvotno mesto.

Izvir reke Yaque del Norte je na višini 2 580 m na gori Pico del Yaque v osrednjem delu osrednjega gorovja Cordillera Central.

Na tem mestu se reka imenuje Los Guanos ali Río de la Derecha ("Reka na desni"). Ime Yaque del Norte se uporablja le, ko se ta majhna reka združi z drugo majhno reko Los Tablones ali Río de la Izquierda ("Reka na levi") v Manabao, zahodno od Jarabacoa, na nadmorski višini 900 m.

Od Manabaa teče reka proti vzhodu skozi severozahodni del province La Vega. Ko pride do mesta Jarabacoa, se obrne proti severu, do Santiaga. V Jarabacoi se ji pridruži reka Jimenoa, edini pomemben desni pritok reke Yaque del Norte.

V mestu Santiago de los Caballeros se reka obrne proti severozahodu in teče po dolini Yaque del Norte, zahodnem delu doline Cibao.

Njegovo ustje je v zalivu Montecristi, južno od mesta San Fernando de Monte Cristi ob Atlantskem oceanu.

Njegovi najpomembnejši levi pritoki so reke Bao, Ámina, Mao in Guayubín.

Mesto Santiago de los Caballeros je najpomembnejše dominikansko mesto v bližini reke, v bližini pa so tudi mesta Jarabacoa, Mao, Guayubín, Castañuela in Monte Cristi.

S površino 7.044 km² je njegovo porečje največje v Dominikanski republiki in drugo največje na otoku. Njen pretok (količina vode, ki se prelije skozi odsek reke v časovni enoti) je 97,0 kubičnih metrov na sekundo pri Palo Verde, jugovzhodno od San Fernanda de Monte Cristi.

Voda reke se uporablja za namakanje, predvsem v dolini Yaque del Norte, ki se razteza od Santiaga do Monte Cristi. To je zelo suha dolina in brez vode bi bilo zelo težko pridelati kakršen koli pridelek. Najpomembnejši pridelki z namakanjem so riž, banane in zelenjava, kot je paradižnik.

V okolici mesta Jarabacoa se reka uporablja za vodne športe s kanuji in majhnimi čolni.

Ob reki je več jezov za proizvodnjo električne energije, shranjevanje vode za namakanje in preprečevanje poplav.