Edvard Grieg: življenjepis, dela in najbolj znane skladbe

Grieg se je rodil 15. junija 1843 v Bergnu. Njegovi predniki so bili Škoti, ki so se okoli leta 1770 preselili na Norveško. Prvotno družinsko ime se je pisalo "Greig".

Grieg je izhajal iz glasbene družine. Njegova mati je bila njegova prva učiteljica klavirja. Obiskoval je več šol in začel skladati že v mladosti. Svoje skladbe je nosil v šolo, vendar učitelj zanje ni pokazal veliko zanimanja.

Poleti 1858 je Grieg spoznal velikega norveškega violinista Oleja Bulla, ki je bil družinski prijatelj in katerega brat je bil poročen z Griegovo teto. Bull je opazil nadarjenost 15-letnega dečka in prepričal njegove starše, da so mu dovolili oditi na študij glasbe v Leipzig v Nemčiji.

Grieg se je vpisal na konservatorij, kjer se je osredotočil na klavir, in užival na vseh koncertih in recitalih v Leipzigu. Disciplina študija na konservatoriju mu ni bila všeč, vendar je kljub temu imel zelo dobre ocene. Prvi klavirski recital je imel na Švedskem. Leta 1862 je končal študij v Leipzigu in se vrnil v Bergen, kjer je imel še en recital.

Leta 1863 je Grieg odšel v København na Danskem in tam ostal tri leta. Spoznal je danska skladatelja J. P. E. Hartmana in Nielsa Gadeja. Gade mu je rekel, naj gre in napiše simfonijo. Grieg se pri pisanju dolge simfonije ni počutil zadovoljnega, čeprav je poskušal. Spoznal je tudi norveškega skladatelja Rikarda Nordraaka, ki je napisal norveško himno. Nordraak je Griegu pokazal, kako čudovita je norveška ljudska glasba. Grieg do takrat skoraj ni slišal norveške ljudske glasbe. Ko je Nordraak umrl, je Grieg v njegovo čast zložil pogrebni marš.

Grieg se je 11. junija 1867 poročil s svojo prvo sestrično Nino. Naslednje leto se jima je rodil edini otrok, Alexandra. Naslednje poletje je Grieg na počitnicah na Danskem napisal Klavirski koncert v a-molu. Edmund Neupert je koncert prvič izvedel 3. aprila 1869 v gledališču Casino v Københavnu. Grieg sam se koncerta ni mogel udeležiti, saj je dirigiral v Christiani (danes se imenuje Oslo).

Poleti 1869 je Griegova hči Aleksandra zbolela in umrla, stara 13 mesecev.

Leta 1870 je v Rimu spoznal Franza Liszta. Liszt je Griegu omogočil, da je dobil potovalno štipendijo. Skupaj sta zaigrala Griegovo violinsko sonato št. 1, ki je bila Lisztu zelo všeč. Ob drugem obisku aprila je Grieg s seboj prinesel rokopis svojega klavirskega koncerta, ki ga je Liszt zaigral na pogled. Liszt mu je dal nekaj nasvetov glede orkestracije.

Grieg je večino časa posvetil dirigiranju in igranju klavirja na koncertih. Pogosto je potoval in leta 1876 je odšel v Bayreuth, kjer je slišal prvo izvedbo Wagnerjevega cikla Ring. Za norveški časopis je napisal recenzijo oper.

Leta 1876 je Ibsen prosil Griega, naj napiše spremljevalno glasbo za prvo uprizoritev igre, ki jo je napisal o norveškem junaku Peeru Gyntu. Številne skladbe iz tega dela so postale zelo priljubljene. Igrajo jih orkestri, pa tudi v priredbah za klavir ali klavirski duet.

Leta 1883 sta se z ženo za nekaj časa razšla, vendar so ju prijatelji uspeli prepričati, da sta se ponovno zbližala in štiri mesece preživela v Rimu. V Bergnu sta si zgradila hišo Troldhaugen s pogledom na fjord. V hišo sta se vselila leta 1885 in Grieg je v njej živel do konca življenja. Še naprej sta potovala in koncertirala. Nina je imela dober glas in je pela moževe pesmi. Grieg je na koncertih izvajal le svoja dela. V zadnjih letih življenja je prejel številna priznanja.

Grieg je v svojem poznejšem življenju postal slaven, čeprav ni nikoli obogatel. Norveška vlada mu je dodelila pokojnino. Grieg je posnel nekaj svojih klavirskih skladb. To so eni prvih gramofonskih posnetkov, ki so bili posneti. Zvok ni zelo dober, vendar kažejo, da je bil Grieg odličen pianist. Posnel je tudi glasbene zvitke na klavirju.

Edvard Grieg je po dolgi bolezni umrl jeseni 1907, star 64 let. Od leta 1860, ko je kot študent v Leipzigu hudo zbolel, je imel težave z dihali. Na njegovem pogrebu se mu je na ulicah domačega mesta poklonilo na tisoče ljudi. Na njegovo željo so zaigrali njegov pogrebni marš za Rikarda Nordraaka in pogrebni marš Frederica Chopina. Njegov in ženin pepel sta pokopana v gorski grobnici v bližini njegovega doma Troldhaugen.

Griega je pogosto navdihovala norveška ljudska glasba. To je mogoče slišati v njegovih pesmih in nekaterih inštrumentalnih skladbah. Njegova komorna glasba vključuje tri violinske sonate in sonato za violončelo ter klavirsko sonato in številne krajše klavirske skladbe. Po vsem svetu pa je postal zelo znan po svojem klavirskem koncertu in glasbi za film Peer Gynt. Priljubljeno delo je tudi Holbergova suita, ki je bila prvotno napisana za klavir, pozneje pa prirejena za godalni orkester.

Slavni začetek Griegovega klavirskega koncerta je bil v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja prikazan v komičnem skeču Morecambeja in Wisea. Dirigent André Previn je bil njun posebni gost v skeču, ki je postal klasičen.