Antonín Dvořák (1841–1904) — češki skladatelj, avtor Simfonije novega sveta

Mladi

Dvořák se je rodil v vasi blizu Prage na Češkoslovaškem. Danes je Praga glavno mesto Češke republike, v tistih časih pa je bila del avstrijskega cesarstva. Njegov oče je bil mesar in gostilničar. Igral je citre in sestavil nekaj preprostih plesov.

Mladi Antonín se je začel učiti violino pri vaškem učitelju. Kmalu je igral violino v očetovi gostilni, v lokalnih cerkvah in v vaški godbi. Tik pred dvanajstim rojstnim dnem je zapustil šolo in se začel učiti za mesarja. Leto pozneje je odšel od doma v šolo v Zlonice. Tam se je veliko naučil o glasbi in tudi nemščine. Njegov učitelj je Dvořákove starše prepričal, da bi moral imeti glasbeno kariero, zato so ga poslali na študij glasbe v Prago na orglarsko šolo. Še naprej se je učil nemško, postal je dober violinist in igral na koncertih ter v Stanovskem gledališču, ko so potrebovali velik orkester za Wagnerjevi operi Lohengrin in Tannhäuser.

Zgodnja kariera

Ko je Dvořák končal študij, se je prvič zaposlil kot glasbenik v bendu, ki je igral v restavracijah in na plesih. To je bil čas, ko se je na Češkem nenadoma pojavilo veliko zanimanje za nacionalno kulturo. Igre in opere je bilo dovoljeno igrati v češkem jeziku. Kapela, v kateri je igral, je postala del Češkega začasnega gledališkega orkestra, ki ga je od leta 1866 vodil Bedřich Smetana. Dvořák je bil v orkestru glavni violinist. Dodaten denar si je služil s poučevanjem in začel skladati.

Leta 1871 je zapustil orkester, da je lahko več časa posvetil komponiranju. Še nekaj let je moral poučevati, da je zaslužil dovolj denarja za življenje. Napisal je kantato Dediči Bele gore, ki je bila zelo uspešna. Leta 1874 je napisal opero Kralj in oglar, vendar je operna hiša ni želela. Zaradi tega je Dvořák spoznal, da mora biti bolj samokritičen. Uničil je veliko svojih skladb, za katere je menil, da niso njegova najboljša dela. Odločil se je, da ne sme skladati kot Wagner, ampak da mora najti svoj lastni slog komponiranja.

Leta 1873 se je poročil. Zaposlil se je kot cerkveni organist. Njegova Tretja simfonija je bila izvedena na koncertu, ki ga je vodil Smetana. Dvořák je na novo napisal opero Kralj in oglar, v kateri je uporabil povsem drugačno glasbo. Izvedena je bila leta 1874. Ustvaril je še veliko glasbe.

Leta slave

Leta 1877 je prejel pismo iz Hanslicka, v katerem mu je pisalo, da je dobil nagrado 600 guldnov in da se za njegovo glasbo zanima veliki skladatelj Johannes Brahms. Njegova glasba je začela izhajati pri znani nemški glasbeni založbi Simrock, njegovo glasbo pa so izvajali v številnih državah, celo v New Yorku. Njegova slava se je širila. V tujini so izvajali celo njegove opere. Dimitrij je bil še posebej uspešen. Brahms je bil njegov velik prijatelj in mu je veliko pomagal. Brahms in Hanslick sta ga skušala prepričati, naj se preseli na Dunaj, ker je to veliko glasbeno mesto, vendar je Dvořák želel ostati v svoji domovini.

Dvořákovi Slovanski plesi so bili objavljeni leta 1878 in so bili vedno zelo priljubljeni. Dirigent Hans Richter je na Dunaju dirigiral Slovansko rapsodijo št. 3. Njegovo Stabat Mater (1880) so izvajali v tujini, Dvořáka pa so leta 1884 povabili na obisk v Anglijo. V Angliji je postal zelo priljubljen in je tja večkrat odpotoval. Angleški zbori so radi prepevali njegova zborovska dela. Njegova maša Requiem je bila prvič izvedena v Birminghamu na trienalnem glasbenem festivalu. Univerza v Cambridgeu mu je podelila častno diplomo. Čajkovski ga je leta 1890 povabil v Rusijo.

Amerika (1892-1895)

Med letoma 1892 in 1895 je bil Dvořák direktor Nacionalnega glasbenega konservatorija v New Yorku. Zaslužil je veliko denarja: 15.000 dolarjev na leto. Dvořák se je zanimal za glasbo temnopoltih Američanov. Spoznal je študenta Harryja T. Burleyja, enega prvih afroameriških skladateljev, ki mu je predstavil tradicionalne ameriške spirituale.

Pozimi in spomladi leta 1893 je Dvořák v New Yorku napisal svoje najbolj priljubljeno delo, 9. simfonijo "Iz novega sveta". Poletje 1893 je z družino preživel v češko govoreči skupnosti Spillville v Iowi, kjer so živeli nekateri njegovi bratranci. Tam je komponiral tudi komorno glasbo, med drugim godalni kvartet v F, ki je znan kot "ameriški", in sonatino za violino in klavir.

Leta 1895 je Dvořák napisal Koncert za violončelo v h-molu, ki je postal eno njegovih najbolj priljubljenih del. Vendar se je želel vrniti v svojo domovino. Poleg tega ni prejemal celotne plače. Izvedel je, da je postal častni član Gesellschaft der Musikfreunde na Dunaju. Odločil se je, da se vrne na Češko in nadaljuje delo profesorja kompozicije na praškem konservatoriju.

Zadnja leta

V zadnjih letih svojega življenja je Dvořák večino časa posvetil pisanju oper. Posebej priljubljena je Rusalka, zlasti znamenita arija za sopran Na luno. Opera govori o pravljici, zgodba pa temelji na zgodbi Hansa Andersona o Mali morski deklici. Leta 1896 je zadnjič obiskal London, kjer je slišal prvo izvedbo svojega Koncerta za violončelo. Leta 1897 se je njegova hči poročila z njegovim učencem, skladateljem Josefom Sukom.

Umrl je leta 1904 po kratki bolezni.

Dvořák je napisal veliko vrst glasbe. Čeprav je svoj slog zasnoval na klasičnih oblikah, kot so Beethovnove, je v njih čutiti tudi vpliv češke ljudske pesmi. Živel je v času, ko so Čehi močno čutili nacionalistična čustva. Smetana je pisal glasbo, ki je bila zelo češka. Dvořák se je učil iz Smetanove glasbe, vendar ni nikoli posnemal njegovega sloga. Za časa njegovega življenja je bilo znanih le pet od njegovih devetih simfonij. Ko so bile v šestdesetih letih 20. stoletja odkrite in objavljene preostale štiri, so bile vse simfonije preštevilčene. Zadnje tri simfonije, številke 7, 8 in 9 (ki so se včasih imenovale številke 2, 4 in 5), so najpogosteje izvajane. Deveta simfonija: Iz novega sveta je ena najbolj priljubljenih simfonij, kar jih je bilo kdajkoli napisanih. Izjemno znana sta tudi dva sklopa slovanskih plesov. Pogosto se izvajajo kot klavirski duet. Napisal je koncerte za violino, violončelo in klavir. Dvořák je napisal številne opere (najbolj znana je Rusalka), komorno glasbo (med drugim številne godalne kvartete in kvinteti), pesmi, zborovsko glasbo in klavirsko glasbo.

Slovanska rapsodija: življenje Antonína Dvořáka, avtor: Barthold Fles