Maryland Campaign

Ozadje

Poleti 1862 so upi Severa, da bo upor zlahka zatrt, hitro potihnili. Julija je generalmajorju Georgeu B. McClellanu spodletel poskus zavzetja južnjaške prestolnice v Richmondu v Virginiji. Konec avgusta je druga bitka pri Bull Runu pomenila še eno zmago Konfederacije. Vojska Unije se je umaknila nazaj v le nekaj kilometrov oddaljeni Washington. Na zahodu so se konfederacijske ofenzive izkazale za uspešne. To je povzročilo slabo moralo med vojaki vojske Unije.

Bitke

Lee je svojo vojsko Severne Virginije razdelil na pet manjših armad ali kolon. Tri je poslal z generalom Stonewallom Jacksonom, da bi napadli in zadržali Harpers Ferry. Tako je Jackson lahko nadzoroval dolino Shenandoah.

Harpers Ferry (12.-15. september 1862)

Mesto Harpers Ferry v Virginiji (zdaj Zahodna Virginija) leži na sotočju rek Potomac in Shenandoah. S treh strani ga obdajajo visoke pečine, zato ga je skoraj nemogoče braniti. Polkovnik Dixon S. Miles, poveljnik Unije v Harpers Ferryju, je večino vojakov zadržal v bližini mesta, namesto da bi zasedel poveljniške položaje na okoliških vzpetinah. Jackson je postavil topništvo na vse višine in bombardiral posadko. Miles se je odločil, da bo predal več kot 12.000 mož. Ko je o tej odločitvi razpravljal s svojimi častniki, je Milesa zadel izstrelek, ki mu je razbil levo nogo, in ta rana se je izkazala za usodno. Jackson je nato zavzel Harper's Ferry, preden se je pridružil preostali Leevi vojski pri Sharpsburgu. V posadki je pustil divizijo generala A. P. Hilla, ki je varovala ujetnike.

Južna gora (14. september 1862)

Ta spopad je potekal v Marylandu. Medtem ko je večina Leejeve vojske napadala Harpers Ferry, se je preostali del vojske premaknil v Maryland, pri čemer jim je bila tesno za petami Potomacova vojska generala majorja Georgea B. McClellana. Pri Fredericku v Marylandu je vojska Unije dohitela Leeja in začeli so se boji na Južni gori. To je bila naravna formacija, ki je ločevala dolini Shenandoah in Cumberland od vzhodne Marylandije. Tistega dne se je za zavzetje Južne gore odvilo več bitk. Konfederati so bili z velikim številom žrtev pregnani nazaj. McClellan bi lahko uničil Leejevo vojsko, vendar je počakal in Leeju dal čas, da se pregrupira.

Antietam (16. in 18. september 1862)

Bitka pri Antietamu, imenovana tudi bitka pri Sharpsburgu, ni bila le najbolj krvav dan ameriške državljanske vojne, ampak tudi najbolj krvav dan v ameriški zgodovini. Večina spopadov je potekala 17. septembra 1862 med potokom Antietam Creek in mestom Sharpsburg v zvezni državi Maryland. Dogodki, ki so pripeljali do bitke, so bili nekoliko nenavadni. Pred tem je bil izvod odredbe št. 191 uporabljen za zavijanje cigar konfederacijskega častnika. Vojaki Unije so ga spustili in našli. Odnesli so jih McClellanu, ki je zdaj natančno vedel, kakšen je bil Leejev bojni načrt. Vendar je nek južnjaški simpatizer Leeju povedal, da ima McClellan kopijo ukaza. Tako je bila McClellanova prednost izgubljena. Ker si je McClellan po bitki na Južni gori vzel čas, se je Lee pregrupiral okoli Sharpsburga. Bitke so se začele zjutraj 16. julija. Do večera še vedno ni bilo jasnega zmagovalca. Obe strani sta bili močno okrvavljeni.

Shepherdstown (19. in 20. september 1862)

Ta bitka, imenovana tudi bitka pri Botelier's Fordu, je potekala v okrožju Jefferson v Zahodni Virginiji. Ko se je Leejeva vojska umikala proti jugu, so enote Unije pod poveljstvom generala majorja Fitza Johna Porterja dohitele Leejevo zadnjo stražo. Medtem ko so enote še prečkale reko Potomac, so jih napadli konfederati generala Williama Pendletona. To je poveljstvo Unije odvrnilo od nadaljnjega sledenja konfederacijskemu umiku.

Malo več kot mesec dni pozneje je predsednik Lincoln McClellana razrešil poveljevanja, ker ni sledil in uničil Leejeve vojske. Generalmajor Ambrose E. Burnside je prevzel poveljstvo Potomske armade.

"Stonewall" Jackson


Obračun Železne brigade pri cerkvi v Dunkerju, 17. septembra 1862


Orožniki streljajo čez reko v Shepherdstownu