Marylandska (Antietamska) kampanja 1862: bitke in pomen

Marylandska kampanja (4. september 1862-20. september 1862), imenovana tudi Antietamska kampanja, je bila serija štirih bitk v Zahodni Virginiji in Marylandu, ki jih je sprožil konfederacijski general Robert E. Lee. Velja za eno glavnih prelomnic v državljanski vojni za Unijo. Cilj je bil, da Leejeva vojska vdre v severni državi Maryland in Pensilvanijo. Tako bi lahko ogrozila mesti Washington in Baltimore. Lee je menil, da bi lahko z vrsto odločilnih zmag jug pridobil priznanje Anglije in Francije ter ju prisilil, da podpreta južnjaško stvar. Upali so, da bo Lee z zmago spodbudil Abrahama Lincolna, da bo zaprosil za mir.

Potek kampanje

V začetku septembra 1862 je Robert E. Lee odločil, da bo z vojsko Army of Northern Virginia prestopil mejo v severne države z več cilji: zmanjšati pritisk na Virginijo, zagotoviti oskrbo in orožje z requisicijami na severu, spodbuditi separatistične in mirovniške razpoloženje v Uniji ter pridobiti mednarodno priznanje. Nasproti mu je kot poveljnik vojske Unije stal general George B. McClellan, ki je med kampanjo dobil pomembno informacijo — znano kot "Special Order 191" — vendar je z odzivom odlašal.

Glavne bitke kampanje

• Bitka pri South Mountain (14. september 1862): enodnevni spopad, ko so silam Unije uspelo osvojiti prelaze v hribih South Mountain. Odprla je pot proti Leesovim delom in oslabila delitev konfederacijskih sil.
• Obleganje in pad Harpers Ferry (12.–15. september 1862): konfederacijski korpus pod poveljstvom Stonewalla Jacksona je obkolil in prisilil v predajo pomembno zavezniško utrdbo ter vzel več tisoč ujetnikov in velike količine municije.
• Bitka pri Antietamu / Sharpsburgu (17. september 1862): osrednji spopad kampanje, znan kot najsmrtonosnejši enodnevni boj v ameriški zgodovini. Boji so potekali vzdolž pokrajine pri mostu (Burnside's Bridge), v koruznih poljih (Miller's Cornfield) in pri hog-backu (Bloody Lane). Taktično ni bilo jasne odločne zmage, a so britke izgube in utrujenost prisilile Leeja, da je ostal na obrambi.
• Rear-guard spopadi pri Shepherdstown / Boteler's Ford (19. september 1862): ob umiku Leesove vojske nazaj čez Potomac so se odvili spopadi, ki so dokončno omogočili prekoračitev reke in varno vrnitev v Virginijo.

Izidi in žrtve

Bitka pri Antietamu je povzročila ogromne izgube: skupno približno 23.000 žrtev (ubiti, ranjeni in pogrešani), pri čemer so poročale različne številke (približno 12.400 za Unijo in 10.300 za Konfederacijo). Čeprav je bila taktično neodločna, je bil strateški izid v prid Unije — Leejeva vojska je bila prisiljena umakniti se čez Potomac in opustiti invazijo na sever ter nadaljnje neposredno ogrožanje Washingtona in Baltimora.

Politični in strateški pomen

Kampanja je imela daljnosežne posledice:

• Mednarodna politika: neuspeh v pridobivanju odprte zmage je zmanjšal možnosti Konfederacije za uradno priznanje s strani Anglije in Francije, ki so bile previdne glede podpore državi, ki je zagovarjala suženjstvo.
• Enotni politični izid in Emancipacijski sklep: zlasti pomembno — predsednik Abraham Lincoln je izkoristil učinek za izdajo preliminarnega Proglasa o emancipaciji, 22. septembra 1862, s čimer je vojni cilj Unije dobil jasen moralni in politični okvir (odslej tudi osvoboditev sužnjev v konfederacijskih teritorijih).
• Vojaške posledice: McClellanovo zadrževanje pri izkoriščanju prednosti po odkritju Special Order 191 in poznejša neodločnost pri preganjanju umikajoče se Leesove vojske sta povzročila kritike in oslabitev njegovega položaja. Kasneje je bil zamenjan zaradi slabega izkoriščanja priložnosti.

Pomembnost v spominu in dediščina

Antietam ostaja simbol brutalnosti državljanske vojne in pomembno zgodovinsko prizorišče; bojno polje je del nacionalnega parka in kraj spomina številnim padlim. Kampanja jasno kaže, kako lahko eno dnevno bitko politično in moralno preoblikuje potekom vojne — v tem primeru je odprla pot k ukrepu, ki je spremenil naravo konflikta z vidika sužnjelastništva, medtem ko je preprečila tuje priznanje Konfederacije.

Sklep: Marylandska (Antietamska) kampanja je bila vojaško kompleksna in politično odločilna. Čeprav ni prinesla popolne vojaške zmage Uniji na bojišču, je imela strateške in politične posledice, ki so pomembno vplivale na potek in izid ameriške državljanske vojne.

Bitke

Lee je svojo vojsko Severne Virginije razdelil na pet manjših armad ali kolon. Tri je poslal z generalom Stonewallom Jacksonom, da bi napadli in zadržali Harpers Ferry. Tako je Jackson lahko nadzoroval dolino Shenandoah.

Harpers Ferry (12.-15. september 1862)

Mesto Harpers Ferry v Virginiji (zdaj Zahodna Virginija) leži na sotočju rek Potomac in Shenandoah. S treh strani ga obdajajo visoke pečine, zato ga je skoraj nemogoče braniti. Polkovnik Dixon S. Miles, poveljnik Unije v Harpers Ferryju, je večino vojakov zadržal v bližini mesta, namesto da bi zasedel poveljniške položaje na okoliških vzpetinah. Jackson je postavil topništvo na vse višine in bombardiral posadko. Miles se je odločil, da bo predal več kot 12.000 mož. Ko je o tej odločitvi razpravljal s svojimi častniki, je Milesa zadel izstrelek, ki mu je razbil levo nogo, in ta rana se je izkazala za usodno. Jackson je nato zavzel Harper's Ferry, preden se je pridružil preostali Leevi vojski pri Sharpsburgu. V posadki je pustil divizijo generala A. P. Hilla, ki je varovala ujetnike.

Južna gora (14. september 1862)

Ta spopad je potekal v Marylandu. Medtem ko je večina Leejeve vojske napadala Harpers Ferry, se je preostali del vojske premaknil v Maryland, pri čemer jim je bila tesno za petami Potomacova vojska generala majorja Georgea B. McClellana. Pri Fredericku v Marylandu je vojska Unije dohitela Leeja in začeli so se boji na Južni gori. To je bila naravna formacija, ki je ločevala dolini Shenandoah in Cumberland od vzhodne Marylandije. Tistega dne se je za zavzetje Južne gore odvilo več bitk. Konfederati so bili z velikim številom žrtev pregnani nazaj. McClellan bi lahko uničil Leejevo vojsko, vendar je počakal in Leeju dal čas, da se pregrupira.

Antietam (16. in 18. september 1862)

Bitka pri Antietamu, imenovana tudi bitka pri Sharpsburgu, ni bila le najbolj krvav dan ameriške državljanske vojne, ampak tudi najbolj krvav dan v ameriški zgodovini. Večina spopadov je potekala 17. septembra 1862 med potokom Antietam Creek in mestom Sharpsburg v zvezni državi Maryland. Dogodki, ki so pripeljali do bitke, so bili nekoliko nenavadni. Pred tem je bil izvod odredbe št. 191 uporabljen za zavijanje cigar konfederacijskega častnika. Vojaki Unije so ga spustili in našli. Odnesli so jih McClellanu, ki je zdaj natančno vedel, kakšen je bil Leejev bojni načrt. Vendar je nek južnjaški simpatizer Leeju povedal, da ima McClellan kopijo ukaza. Tako je bila McClellanova prednost izgubljena. Ker si je McClellan po bitki na Južni gori vzel čas, se je Lee pregrupiral okoli Sharpsburga. Bitke so se začele zjutraj 16. julija. Do večera še vedno ni bilo jasnega zmagovalca. Obe strani sta bili močno okrvavljeni.

Shepherdstown (19. in 20. september 1862)

Ta bitka, imenovana tudi bitka pri Botelier's Fordu, je potekala v okrožju Jefferson v Zahodni Virginiji. Ko se je Leejeva vojska umikala proti jugu, so enote Unije pod poveljstvom generala majorja Fitza Johna Porterja dohitele Leejevo zadnjo stražo. Medtem ko so enote še prečkale reko Potomac, so jih napadli konfederati generala Williama Pendletona. To je poveljstvo Unije odvrnilo od nadaljnjega sledenja konfederacijskemu umiku.

Malo več kot mesec dni pozneje je predsednik Lincoln McClellana razrešil poveljevanja, ker ni sledil in uničil Leejeve vojske. Generalmajor Ambrose E. Burnside je prevzel poveljstvo Potomske armade.

"Stonewall" Jackson


Obračun Železne brigade pri cerkvi v Dunkerju, 17. septembra 1862


Orožniki streljajo čez reko v Shepherdstownu

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je bila Marylandska kampanja?

V: Kakšni so bili cilji kampanje?

V: Kdaj je potekala ta kampanja?

V: Kdo je bil pobudnik te kampanje?

V: Kje je potekala ta kampanja?

V: Zakaj je general Lee začel to kampanjo?

V: Kako so ljudje gledali na to pomembno prelomnico v zgodovini?

Išči po črki