Robert E. Lee: življenjepis ameriškega konfederacijskega generala
Robert E. Lee – življenjepis ameriškega konfederacijskega generala: pot od West Pointa in mehiške vojne do vrhovnega vodje Konfederacije, taktična mojstrovina in zgodovinska zapuščina.
Robert Edward Lee (19. januar 1807 - 12. oktober 1870) je bil polkovnik v vojski Združenih držav Amerike. Med ameriško državljansko vojno je postal vrhovni general konfederacijske vojske. Vodil je vojsko Severne Virginije na vzhodnem prizorišču ameriške državljanske vojne. Začel je kot inženir, nato pa je napredoval. Pred državljansko vojno je bil Lee častnik v mehiško-ameriški vojni. Bil je tudi vodja univerze West Point. Kot polkovnik ameriške vojske je vodil bataljon marincev, ki so zatrli upor v orožarni Harpers Ferry in zajeli njihovega vodjo Johna Browna.
Rana leta in izobrazba
Robert E. Lee se je rodil v Stratford Hallu v Virginiji v ugledni družini; njegov oče, Henry "Light-Horse Harry" Lee, je bil znan kot junak ameriške revolucije. Lee je leta 1829 diplomiral na vojaški akademiji West Point, kjer je končal med najboljšimi v razredu in se izkazal predvsem na področju inženirstva. Po akademiji je služboval kot vojaški inženir, gradil utrdbe in delal na projektih obalnega utrjevanja.
Vojaška pot do državljanske vojne
V mehiško-ameriški vojni je Lee sodeloval kot nadzornik gradbeniških in obveščevalnih nalog; tam je pridobil pomembne izkušnje in pohvale. Po vojni se je vrnil k službi v ZDA in med letoma 1852 in 1855 deloval kot nadzornik (superintendent) vojaške akademije West Point. V poznejših letih je opravljal različne poveljniške in strokovne naloge. Leta 1859 je sodeloval pri zatrtju upora Johna Browna v Harpers Ferry; kot visoki častnik ameriške vojske je vodil obleganje in poskrbel za aretacijo voditelja upora.
Vloga v ameriški državljanski vojni
Kljub temu, da je bil sprva nasprotnik odcepitve federalnih držav, je Lee po odločitvi Virginije za odcepitev leta 1861 sprejel odločitev, da bo ostal z državo, kjer živi in katero čuti kot domovino. Pridružil se je konfederacijski vojski in kmalu postal njen najpomembnejši vojaški poveljnik na vzhodu. Leta 1862 je prevzel poveljstvo Vojske Severne Virginije in vodil enote v številnih znamenitih bitkah:
- Bitke v sedmih dneh (Seven Days Battles) — serija bojev pri Richmondu, ki je zaustavila severnjaško napredovanje.
- Antietam (Sharpsburg) — ena najbolj krvavih bitk, ki se je končala brez jasne zmage, a je imela velike strateške posledice.
- Fredericksburg in Chancellorsville — pri katerih je Lee dosegel pomembne taktične uspehe; Chancellorsville velja za njegovo najvznemirljivejšo zmago, čeprav je bil tudi zato posledično izgubljen general Stonewall Jackson.
- Gettysburg — odločilna bitka leta 1863, kjer je konfederacijski napad na sredino nasprotnikove linije (Pickettov napad) potonil; dogodek se je izkazal za prelomnico v vojne sreče Konfederacije.
- Dolge obrambe in bitke pri Petersburgu ter končno obleganje, ki so privedle do utrujenosti sil Konfederacije.
Po dolgi seriji porazov in strateških pomanjkljivosti se je Lee 9. aprila 1865 na Appomattox Court House predal generalu Ulyssesu S. Grantu, kar je simbolično pomenilo konec večje vojne na vzhodnem bojišču in začetek razpada Konfederacije.
Po vojni
Po kapitulaciji je Lee zavzel prizadevanja za spravo in ponovno vključitev južnih držav v ameriško družbo. Zadelal je vodstveno vlogo v izobraževanju — sprejel je mesto predsednika kolidža, danes znanega kot Washington and Lee University v Lexingtonu, Virginia, kjer je deloval do svoje smrti. Kot izobraževalec je podpiral prizadevanja za obnovo in mirno sobivanje, čeprav so ga javno in zgodovinsko dojemali različno zaradi njegove vloge na strani Konfederacije.
Družina, smrt in zapuščina
Lee se je poročil z Mary Custis (Mary Anna Randolph Custis), potomko družine Washington, in imel več otrok. Umrl je 12. oktobra 1870 v Lexingtonu in je pokopan v kapeli univerze, ki nosi njegovo ime. Njegova zapuščina je kompleksna: vojskovodja, ki velja za enega najbolj sposobnih taktičnih poveljnikov svojega časa, a hkrati simbol boja za Konfederacijo — sistema, ki je branil suženjstvo. V 20. in 21. stoletju so spomeniki Robertu E. Leeju postali predmet intenzivnih razprav in odstranjevanja v okviru širšega premisleka o javnih simbolih rase, spomina in zgodovine.
Ocenjevanje zgodovine
Zgodovinarji in javnost se še vedno razhajajo v oceni Leejevega pomena. Nekateri poudarjajo njegovo vojaško mojstrstvo in osebno čast, drugi pa opozarjajo, da je bil poveljnik v oboroženem uporu proti ZDA in da je njegova vloga v ohranitvi suženjskega sistema del zgodovinske resnice, ki jo je treba priznati in kritično preučiti. Razumevanje Roberta E. Leeja zahteva upoštevanje tako taktičnih dosežkov kot tudi moralnih in političnih posledic njegove izbire strani v zgodovinsko ključno obdobje ZDA.
Zgodnja leta
Lee se je rodil 19. januarja 1807 v Stratford Hallu v okrožju Westmoreland v Virginiji. Njegova starša sta bila general ameriške revolucionarne vojne in guverner Virginije Henry "Light Horse Harry" Lee in njegova žena Anne Carter Lee. Leta 1818 je Leejev oče umrl v Zahodni Indiji, ne da bi še kdaj videl svojega sina. Roberta je vzgajala mati v Aleksandriji v Virginiji.
Predniki iz Washingtona
Lee in George Washington sta bila potomca Augustina Warnerja starejšega in njegove žene Mary Towneley Warner. Lee je bil potomec njune hčerke Sarah. Washington je bil potomec njunega sina Augustina mlajšega. Lee in Washington sta bila dvakratna bratranca v tretjem kolenu.
Izobraževanje
Lee je obiskoval šolo Eastern View v okrožju Fauquier v Virginiji. Morda je obiskoval tudi šole v Shirleyju v Virginiji in Aleksandriji v Virginiji. Mati ga je poučevala o episkopalni veri. Lee je obiskoval vojaško akademijo Združenih držav Amerike v West Pointu in leta 1829 diplomiral kot drugi v razredu.
Poroka
30. junija 1831 se je Lee poročil z Mary Custis v hiši Arlington House. Bila je vnukinja Johna Parka Custisa, pastorka Georgea Washingtona. Njun dom je bil v hiši Arlington. Imela sta sedem otrok.
Mary Custis Lee in Robert E. Lee mlajši leta 1845
Srednja leta
Lee se je v mehiško-ameriški vojni pod poveljstvom generala Winfielda Scotta boril kot kapetan. Kasneje je Scott o Leeju napisal, da je "najboljši vojak, kar sem jih kdaj videl na terenu". Po vojni je Lee pomagal vojski pri gradnji utrdb. Leta 1855 je Lee postal podpolkovnik in se pridružil konjeniškemu polku. Kot polkovnik je bil Lee poklican, da ustavi "upor sužnjev", znan tudi kot napad Johna Browna na Harpers Ferry. Lee je Brownov napad končal v manj kot eni uri.
Državljanska vojna
Lee je s hišo Arlington podedoval številne sužnje. Izkazalo se je, da ni bil dober gospodar sužnjev. Poskušal je biti prijazen in ni želel uporabljati mučenja. Toda sužnji so vedeli, da jim je bila z oporoko zagotovljena svoboda, in niso hoteli delati. Lee jim je želel podeliti svobodo, vendar jih je potreboval za pomoč pri delu v hiši Arlington. Osebno je Lee sovražil suženjstvo in ga označil za "zlo" tako za črnce kot belce. Vendar je menil, da ga je treba odpraviti postopoma, sicer bi se gospodarstvo Juga wikt:collapse. Toda Lee se je strinjal z drugimi južnjaki, ki so menili, da so črnci manjvredni. Verjel je, da bo Bog rešil problem ob svojem času. Lee je imel tako kot Thomas Jefferson mešane občutke glede suženjstva.Zaradi izvolitve Abrahama Lincolna leta 1860 se je več držav protestno odcepilo. To je Leeja postavilo v težak položaj. Novo ustanovljene Konfederacijske države Amerike so Leeju ponudile čin brigadnega generala. Lee se na ponudbo ni odzval. Winfield Scott mu je ponudil poveljstvo vojske ameriških prostovoljcev. Tudi na to ponudbo se ni odzval. Med 12. in 14. aprilom 1861 so ameriške enote bombardirale utrdbo Fort Sumter v Charlestonu v Južni Karolini. Istega dne je Virginija izstopila iz Unije. Lee ni podpiral odcepitve, vendar se ni mogel boriti proti svoji zvezni državi Virginiji. Lee je 22. aprila 1861 v hiši Arlington House odstopil od dolžnosti v ameriški vojski. Prijateljem je povedal, da ne bo sodeloval pri invaziji na jug. Nekaj dni pozneje je sprejel poveljstvo nad vsemi silami Virginije.
Lee sprva ni poveljeval nobenemu vojaku v bitki. Namesto tega je predsedniku Konfederacije Jeffersonu Davisu pomagal pri sprejemanju vojaških odločitev. Leta 1862 je postal poveljnik vojske Severne Virginije. Vojsko je vodil do konca vojne. Zmagal je v številnih bitkah, čeprav je imela vojska Unije v bitkah več mož in orožja. V bitki pri Gettysburgu je skušal napasti Unijo, da bi končal vojno. Vendar je bila njegova vojska poražena in moral se je umakniti nazaj v Virginijo.
V letih 1864 in 1865 se je Lee v Virginiji boril z generalom Unije Ulyssesom S. Grantom. Konec leta 1864 in v začetku leta 1865 sta se Lee in Grant v bližini Richmonda v Virginiji spopadla v nizu bitk, imenovanih obleganje Peterburga. Aprila 1865 je Grant prisilil Leeja, da se je umaknil iz Richmonda. Po seriji bitk je Grant obkolil Leeja blizu Appomattox Courthouse in ga prisilil, da se je predal. Preden se je predal, je dejal: "Raje bi umrl tisočkrat, kot da se predam."
Po vojni
Predsednik Andrew Johnson je izdal razglas o amnestiji in pomilostitvi tistih konfederalcev, ki so sodelovali v uporu proti Združenim državam. Vsebovala je 14 razredov, ki so bili izvzeti, pripadniki teh skupin pa so morali pri predsedniku Združenih držav vložiti prošnjo za pomilostitev. Lee je prošnjo poslal generalu Grantu. 13. junija 1865 je Lee pisal predsedniku Johnsonu:"Ker sem izključen iz določb amnestije in pomilostitve, vsebovanih v razglasu z dne 29. ultimata, se prijavljam za ugodnosti in popolno obnovitev vseh pravic in privilegijev, ki so bili podeljeni tistim, ki so bili vključeni v njegove pogoje. Diplomiral sem na Mil. na vojaški akademiji v West Pointu junija 1829. Izstopil sem iz ameriške vojske aprila '61. Bil sem general v konfederacijski vojski in vključen v kapitulacijo vojske N. Va. 9. aprila '65."
2. oktobra 1865 je Lee postal predsednik Washington Collegea v Virginiji. Istega dne je Lee podpisal prisego o amnestiji, ki jo je zahteval predsednik Johnson. Vendar Lee ni bil pomiloščen in njegovo državljanstvo ni bilo povrnjeno.
Njegova prisega o amnestiji je bila več kot sto let pozneje najdena v Državnem arhivu. Zdi se, da je državni sekretar Združenih držav William H. Seward prošnjo dal prijatelju, da bi jo obdržal za spomin. Državni oddelek je Leejevo prošnjo preprosto prezrl in ta ni bila nikoli odobrena. S skupno resolucijo Kongresa Združenih držav iz leta 1975 so bile Leeju povrnjene državljanske pravice z veljavnim datumom 13. junij 1865. Zakon je 5. avgusta 1975 podpisal predsednik Gerald R. Ford.
Lee je 28. septembra 1870 doživel kap in umrl 12. oktobra 1870. Washington College se je v Leejevo čast preimenoval v Univerzo Washington in Lee. Leejev rojstni dan praznujejo v več južnih državah kot praznik.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil Robert E. Lee?
O: Robert E. Lee je bil ameriški polkovnik v vojski Združenih držav Amerike, ki je med ameriško državljansko vojno služil kot vrhovni general konfederacijske vojske.
V: Kateri položaj je Robert E. Lee zasedal med ameriško državljansko vojno?
O: Robert E. Lee je med ameriško državljansko vojno opravljal funkcijo vrhovnega poveljnika vojske konfederacijskih držav.
V: Katero vojsko je med ameriško državljansko vojno vodil Robert E. Lee?
O: Robert E. Lee je vodil vojsko Severne Virginije na vzhodnem prizorišču ameriške državljanske vojne.
V: Kakšna je bila vloga Roberta E. Leeja v mehiško-ameriški vojni?
O: Robert E. Lee je bil častnik v mehiško-ameriški vojni.
V: Kakšen je bil položaj Roberta E. Leeja na West Pointu?
O: Robert E. Lee je bil pred ameriško državljansko vojno vodja West Pointa.
V: Kakšno dejanje je Robert E. Lee opravil kot polkovnik v ameriški vojski?
O: Robert E. Lee je kot polkovnik ameriške vojske vodil bataljon marincev, ki so zatrli upor v orožarni Harpers Ferry in zajeli njihovega vodjo Johna Browna.
V: Kateri so bili nekateri dosežki Roberta E. Leeja v njegovi karieri?
O: Nekateri dosežki Roberta E. Leeja so bili med drugim generalni poveljnik konfederacijske vojske med ameriško državljansko vojno, vodenje vojske Severne Virginije, sodelovanje v mehiško-ameriški vojni in vodenje West Pointa.
Iskati