Bogomolke (Mantodea): opis, vrste, molitveni položaj in razširjenost

Bogomolke (red Mantodea) so red plenilskih žuželk, znan po značilni molitveni drži prednjih nog. Prednje noge so močno prilagojene za prijemanje plena, zato jih pogosto imenujemo tudi molitvenice. Večina vrst je aktivnih plenilcev, ki se prehranjujejo z drugimi žuželkami in včasih manjšimi vretenčarji.

Raznolikost in habitat

V skupini je približno 2.300 vrst, razporejenih v številnih rodovih in družinah. Pojavljajo se v zmernih in tropskih habitatih po vsem svetu (razen Antarktike). Nekatere vrste so specializirane za življenje v gozdovih, druge v traviščih ali na grmovju, številne pa se dobro kamuflirajo kot listje ali stebla.

Večina opisanih vrst spada v družino Mantidae, čeprav obstajajo tudi druge pomembne družine z raznolikimi oblikami in vedenjem.

Videz in prilagoditve

Bogomolke so znane po podolgovatem telesu, velikih oprtnih očeh in premikljivih glavah, ki jim omogočajo širok kot vida. Prednje noge so preoblečene v močne, nazobčane ujetnike, s katerimi hitro zgrabijo plen. Barve in oblike se močno razlikujejo: nekatere vrste so zelene ali rjave in se zlivajo z okoljem, druge posnemajo liste ali cvetne dele, kar jim pomaga pri prikritju pred plenilci in pri lovu.

Vedenje in prehrana

Bogomolke so večinoma ambush plenilci — počakajo, da se plen približa, nato hitro izstrelijo prednje noge in ga zgrabijo. Prehranjujejo se predvsem z drugimi žuželkami (muhe, metulji, hrošči) ter po potrebi tudi z manjšimi dvoživkami, plazilci ali ptiči pri velikih vrstah. Nekatere vrste so aktivnejše in lovijo med premikanjem, druge pa ostajajo skrite več ur ali dni.

Razmnoževanje in razvoj

Razmnoževanje poteka običajno spolno; samica po parjenju odloži jajca v penasto strukturo, imenovano ootheca, ki se strdi in ščiti zarodek. Iz jajc se izležejo nimfe, ki prehajajo skozi postopne presledke (hemimetabola) — nimfe so podobne odraslim, vendar brez razvitih kril. Številne vrste imajo sezonski življenjski cikel z le eno generacijo na leto, medtem ko tropske vrste lahko živijo dlje.

Pri nekaterih vrstah je opaženo tudi spolno kanibalizem: samica med ali po parjenju poje samca. To vedenje ni univerzalno in je odvisno od vrste, stanja samice in okoliščin.

Taksonomija in sorodstvo

Bogomolke so sorodne drugim skupinam v okviru velikega taksonomskega sklopa Dictyoptera. Najbližji sorodniki mantid so red Blattodea (ščurki in termiti), ti dve skupini pa skupaj spadata v nadred Dictyoptera. Zaradi podobnih oblik jih včasih zamenjujejo s fasmidi (žuželkami paličnjaki), vendar so njihova biologija in morfologija različni.

Bogomolka v Evropi in pri ljudeh

V Evropi je najbolj znana in razširjena vrsta Mantis religiosa, pogosto enostavno prepoznavna po značilnem položaju in barvi. Bogomolke so zanimive tudi kot hišni ljubljenčki — več vrst se vzgaja v ujetništvu, saj so relativno nezahtevne za nego, vendar zahtevajo živo hrano in ustrezno okolje.

Varstvo

Večina vrst ni ogroženih, vendar lokalno izgorevanje habitatov, pesticidi in izguba biotopov lahko ogrožajo populacije nekaterih specialističnih vrst. Ohranjanje naravnih habitatov in zmanjšanje uporabe škodljivih kemikalij pripomore k ohranjanju bogomolk in njihove vloge v ekosistemih kot naravnih regulatorjev številčnosti žuželk.

Povzetek: Bogomolke so zanimiv in raznolik red plenilskih žuželk s posebnimi prilagoditvami za lov, značilnim molitvenim položajem prednjih nog in široko razširjenostjo po svetu. Njihova biologija, kamuflaža in vedenje jih delajo pomemben del številnih kopenskih ekosistemov.

Življenjska navada

Mantide se odlikujejo po svojih lovskih sposobnostih. So plenilci, njihova prehrana pa je običajno sestavljena iz živih žuželk, vključno z muhami in mšicami. Za večje vrste je znano, da plenijo majhne kuščarice, žabe, ptice, kače in celo glodavce.

Večina mantid je plenilcev iz zasede, ki čakajo, da se plen preveč približa. Kobilica se nato z izjemno hitrostjo izstreli. Nekatere vrste, ki živijo na tleh in lubju, pa svoj plen zasledujejo precej hitro.

Plena se lovi in varno drži s prednjimi nogami z bodicami ("raptorialne" noge); prvi člen prsnega koša, protoraks, je običajno podaljšan in fleksibilno členjen, kar omogoča večji obseg gibanja prednjih okončin, medtem ko preostali del telesa ostaja bolj ali manj miren.

Tudi gibanje glave je izjemno prilagodljivo. Pri nekaterih vrstah se giblje za skoraj 300 stopinj. To omogoča velik razpon vida (njihove sestavljene oči imajo veliko binokularno vidno polje), ne da bi bilo treba premikati preostali del telesa. Ker je njihov lov v veliki meri odvisen od vida, so večinoma dnevni, vendar mnoge vrste letijo tudi ponoči, ko je manj možnosti, da bi jih ujele ptice.

Mantide so mojstrice kamuflaže in večina vrst uporablja zaščitno obarvanost, da se zlijejo z listjem ali podlago. S tem se izognejo plenilcem in lažje ujamejo svoje žrtve. Ne le, da se zlijejo z listjem, temveč ga tudi posnemajo, saj so videti kot živi ali posušeni listi, palice, drevesno lubje, travna bilka, rože ali celo kamni. Nekatere vrste v Afriki in Avstraliji lahko po požaru na tem območju postanejo črne, da se zlijejo s požarom opustošeno pokrajino (požarni melanizem).

Mantide grizejo, vendar nimajo strupa in za človeka niso nevarne. Niso kemično zaščitene; skoraj vsaka velika plenilska žival bo pojedla bogomoljko, če jo bo zaznala. Kobilice so na splošno precej agresivne druga do druge in večina vrst je zlahka kanibalistična, če se jim ponudi priložnost.

Spremembe sprednjih nog

Išči po črki