Ameriška zvezna država Alabama ima 67 okrožij. Najstarejše je okrožje Washington (ustanovljeno 4. junija 1800), najmlajše pa okrožje Houston (ustanovljeno 9. februarja 1903).

Za Alabamo sta se potegovali Španija kot za špansko Florido in Anglija kot za provinco Karolina. Prvo stalno kolonijo so ustanovili Francozi na bregovih reke Mobile leta 1702. Kasneje so območje nadzorovali Britanci, nato spet Španci in nazadnje ZDA, kar je vplivalo na meje in upravno delitev območja.

Po ameriški revolucionarni vojni je zahodna Florida južno od 31. vzporednika postala del Španije, večina preostalega ozemlja pa je bila vključena v ozemlje Mississippi. Teritorialna skupščina je določila nekaj prvih okrožnih razdelitev, ki so se ohranile do danes. Leta 1817 je zahodni del ozemlja postal zvezna država Mississippi, preostali del pa ozemlje Alabama. Teritorialni zakonodajni zbor Alabame je ustanovil še nekaj okrožij.

Alabama je leta 1819 postala 22. zvezna država ZDA. Zakonodajalec države Alabama je iz nekdanjih indijanskih zemljišč ustanovil več okrožij, saj je začel veljati zakon o preselitvi indijancev, naseljenci pa so naseljevali različna območja Alabame. To obdobje je povzročilo pomembne demografske in upravne spremembe, ki so pripeljale do rasti števila okrožij v 19. stoletju.

Leta 1820 je imela Alabama 29 okrožij. Leta 1830 jih je bilo 36, Indijanci pa so še vedno zasedali zemljišča na severovzhodu in skrajnem zahodu Alabame. Do leta 1840 je bilo ustanovljenih 49 okrožij, do leta 1850 52, do leta 1870 65 in do leta 1903 sedanjih 67 okrožij. Večina današnjih meja je nastala v 19. stoletju, zadnje oblikovanje pa je bilo dopolnjeno z ustanovitvijo okrožja Houston leta 1903.

Prebivalstvo in površine

Po ocenah popisa prebivalstva ZDA iz leta 2006 je bilo povprečno število prebivalcev v 67 okrožjih Alabame 68.642. Največ prebivalcev je bilo v okrožju Jefferson (656.700), najmanj pa v okrožju Greene (9.374). Ti podatki temeljijo na ocenah iz leta 2006; za najnovejše števce je priporočljivo pogledati aktualne podatke popisa.

Povprečna površina okrožja v Alabami je 757 kvadratnih milj (1.960,6 km2). Največje okrožje je Baldwin (1.596 kvadratnih milj; 4.133,6 km²), najmanjše pa Etowah (206,7 kvadratnih milj; približno 535 km²). Površine okrožij se zelo razlikujejo — obalna in južna okrožja so pogosto večja po površini, medtem ko so nekatera notranja, gorska območja manjša, a lahko gosteje poseljena.

FIPS kode in identifikacija

Pri vsakem vnosu je navedena koda FIPS (Federal Information Processing Standard)), ki jo vlada Združenih držav Amerike uporablja za enolično identifikacijo okrožij. FIPS koda okrožja je sestavljena iz dveh delov: dvomestne kode zvezne države (za Alabamo je to 01) in tridomestne kode za okrožje, skupaj torej petmestna številka (npr. 01001). Povezave na kode FIPS v preglednici vodijo do strani s "hitrimi dejstvi" popisa prebivalstva ZDA za vsako okrožje. (V tem sistemu je okrožje St. Clair po abecedi pred okrožjem Shelby.)

Geografija, gospodarstvo in uprava

Okrožja Alabame zajemajo obalna močvirja in zalive ob Mehiškem zalivu, obsežna kmetijska območja v osrednjem delu države ter gričevje in nižinska gorovja na severovzhodu. Gospodarsko so okrožja raznolika: obalna okrožja kot je Baldwin imajo močno turistično in pomorsko industrijo, centralna in južna okrožja se ukvarjajo s kmetijstvom in predelavo, severna okrožja pa vključujejo proizvodnjo in rudarstvo.

Vsako okrožje ima sedež (county seat), kjer so običajno locirane glavne upravne zgradbe, sodišča in upravna služba. Nekatera okrožja nosijo imena po pomembnih zgodovinskih osebnostih (npr. Jefferson po Thomasu Jeffersonu, Washington po Georgeu Washingtonu, Greene po Nathanaelu Greeneu). Imena odražajo kombinacijo nacionalnih junakov, lokalnih političnih osebnosti in indijanskih izrazov za kraje in reke.

Kje najti podrobnejše informacije

Za celovit seznam vseh 67 okrožij, njihove kode FIPS, sedeže okrožij, najnovejše podatke o prebivalstvu in površinah ter druge podrobnosti obiščite povezave FIPS ali uradne strani prebivalstvenih podatkov (US Census). Povezave na posamezna okrožja v preglednicah običajno vodijo do strani s hitrimi dejstvi, kjer so zbrani najnovejši statistični podatki in zgodovinski podatki o razvoju okrožij.