Dinozavri Severne Amerike: seznam fosilnih rodov in geoloških obdobij

To je seznam dinozavrov, katerih ostanki so bili najdeni v Severni Ameriki. V nadaljevanju so prikazani glavni rodovi in skupine, razložena je tudi geološka razporeditev najdb in kratka razlaga o tem, zakaj je zapisek fosilov v tej regiji tako obsežen.

Severna Amerika ima bogate fosilne najdbe dinozavrov z veliko raznolikostjo dinozavrov. To morda ne pomeni, da so bili dinozavri bolj raznoliki ali številčnejši kot drugod na svetu, temveč da so bila fosilnemu zapisu Severne Amerike posvečena velika sredstva za izkopavanja, raziskave in ohranjanje nahajališč. Pomembno je tudi, da so raznolike sedimentne formacije (rečne, jezerske in obalne usedline) ohranjale različne dele skeletov in sledi.

Srednja jura

Srednja jura je edino slabo zastopano obdobje v Severni Ameriki, čeprav so iz Mehike znana več srednjejurskih najdišč. Najdeni so bili odtisi stopal, jajčne lupine, zobje in deli kosti teropodov, sauropodov in ornitopodov, vendar nobeden od teh ostankov ni dovolj dobro ohranjen ali edinstven, da bi ga lahko zanesljivo določevali do ravni rodu. Zaradi tega je obdobje srednje jure zaenkrat slabše poznano v primerjavi z zgornjo juro in kredo.

Zgornja jura

Zgornja jura v Severni Ameriki pa je pravo nasprotje srednje jure. Zgornjejursko formacijo Morrison najdemo v več ameriških zveznih državah, med drugim v Koloradu, Utahu, Wyomingu, Montani, Novi Mehiki, Oklahomi, Južni Dakoti in Teksasu. Odlikuje jo najbolj ploden posamezni vir fosilov dinozavrov na svetu.

V Morrisonu in sorodnih slojih so najpogosteje zastopani veliki sauropodi (npr. Apatosaurus, Diplodocus, Brachiosaurus), veliki teropodi (Allosaurus), in stegosaurs (Stegosaurus), pa tudi številni manjši okostni ostanki, jajca in sledi. Ta formacija je ključna za razumevanje ekosistemov pozne jure v Severni Ameriki, saj ohranja celovite kosti, gnezda in sledi, ki omogočajo rekonstrukcijo prehranjevalnih verig in habitata.

Spodnja kreda

V spodnji kredi so se pojavili novi dinozavri. Sauropodi so bili še vedno prisotni, vendar niso bili tako raznoliki kot v juri. Med teropode iz zgodnje krede Severne Amerike spadajo:

• dromaeozavri, med njimi deinonychus in utahraptor
• Acrocanthosaurus in Microvenator

Sauropodi vključujejo rodove, kot so Astrodon, Pleurocoelus in Sauroposeidon. Ornitiski in ornitopodi so bili bolj raznoliki kot v juri; primeri so Tenontosaurus, Hypsilophodon, Iguanodon, Protohadros in Eolambia. Ankilozavri so v kredi nadomestili svoje sorodnike stegozavre — iz zgodnje krede sta znana Sauropelta in Gastonia. Iz tega obdobja so poznani tudi terizinosauri, kot je Falcarius.

V zgodnji kredi so se razvile tudi prehode v morfologiji in ekologiji — pojavljajo se specializirani rastlinojedi z zmožnostjo žvečenja, kot tudi manjše, hitre plenilske vrste. To je obdobje velikega prevrednotenja v razvoju dinozavrov, ki vodi v razcvet najrazličnejših oblik v zgornji kredi.

Zgornja kreda

Nazadnje, v dolgi zgornji kredi je največje število in raznolikost dinozavrov vseh časov živelo v Severni Ameriki. V zgodnjem delu zgornje krede sta živela terizinosaur Nothronychus in ceratops Zuniceratops. V campanijski fazi (83,6–72 mio. let) je znana ogromna raznolikost dinozavrov.

Med pomembnejšimi skupinami v campanu so bili:

• Tiranozavri: Albertosaurus, Gorgosaurus, Daspletosaurus, Appalachiosaurus in Dryptosaurus
• Dromaeozavri: Dromaeosaurus, Saurornitholestes, Atrociraptor in Bambiraptor
• Ceratopsiji: pahirinozaver, stirakozaaver, centrozaaver, monoklonius, brahikeratops, pentaceratops in leptoceratops.
• Hadrozavri (vodoravni rastlinojedi z značilnimi glavničastimi strukturami): Parasaurolofus, Corythosaurus, Lambeosaurus, Saurolophus in Prosaurolophus

V tem času so ekosistemi v Severni Ameriki vključovali obalne in rečne nižje ravnice, poplavna območja ter bolj suhe vzhodne in zahodne regije — vse so gostile različne dinozavre. Zgornja kreda prinaša tudi več specializiranih oblik, kompleksne rastlinojedske zgraje ter večje in bolj specializirane plenilce.

Maastrichtij (zadnja faza zgornje krede)

V zadnji kredi, maastrichtiju (72–65,5 milijona let pred našim štetjem), raznolikost dinozavrov ni bila tako velika kot v predhodni kampanski fazi, vendar so v tem času znani nekateri najbolj ikonični severnoameriški rodovi.

Med rastlinojedimi dinozavri tega obdobja so bili:

• titanozavra sauropoda alamozavra
• ceratopsi: Triceratops in Torosaurus
• pahicefalozavri: Pachycephalosaurus, Stygimoloch, Dracorex in Stegoceras
• hadrozaurji: Edmontosaurus in Anatotitan

Med plenilskimi dinozavri iz tega obdobja sta bila tudi tiranozaver in nanotirannus (ki je morda le mladostnik prvega) ter troodont Troodon. Nekatera nahajališča maastrichtija, kot so formacije Hell Creek (ZDA) in Horseshoe Canyon (Kanada), so še posebej bogata z ostanki, ki prikazujejo zadnje ekosisteme pred mejo K–Pg (izumrtje dinozavrov pred približno 66 milijoni leti).

Zaključek in pomen

Fosilni zapis Severne Amerike zajema raznoliko paleto dinozavrov od srednje jure do konca krede in je ključen za razumevanje evolucije, ekologije in izumrtja dinosavrov. Pomembne so tako velike formacije (kot sta Morrison in Hell Creek) kot tudi manjša lokalna nahajališča v ZDA, Kanadi in Mehiki. Raziskave še naprej odkrivajo nove rodove, popravljajo taksonomijo (npr. razprave o Nanotyrannus/Tyrannosaurus ali statusu Troodon) in osvetljujejo raznolike poteke evolucije teh živali.

Severnoameriški fosilni zapisi tako ponujajo dragocena okna v preteklost, ki dopolnjujejo globalno sliko dinozavrov in pomagajo pojasniti, kako so se različne skupine razvijale in kako jih je prizadelo končno izumrtje na meji krede in paleogena.

Vprašanja in odgovori

V: Kateri je najbolj ploden posamezni vir fosilov dinozavrov na svetu?

V: Katero časovno obdobje je slabo zastopano v severnoameriških fosilnih zapisih?

V: Katera vrsta dinozavrov je živela v obdobju spodnje krede?

V: V kateri fazi zgornje krede je bilo dinozavrov več kot v katerem koli drugem obdobju?

V: Katere vrste dinozavrov so bile prisotne v campanijski fazi (83,6-72 mio. let)?

V: Katere vrste rastlinojedih dinozavrov so obstajale v fazi maastrichtija (72-65,5 mio. let)?

Išči po črki