Perugia (izgovorjava "Pah-ru-zha" (pomoč-info))) je glavno mesto dežele Umbrije v osrednji Italiji, ležeče na visokem hribu nad reko Tiberi. Kot glavno mesto pokrajine Perugia je upravno, kulturno in gospodarsko središče regije. Mesto je od Rima oddaljeno približno 160 kilometrov severno in pokriva vrh hriba ter dele okoliških dolin. Zaradi položaja na pobočju ponuja panoramske poglede na deželo in ohranja značilno razporeditev ozkih srednjeveških ulic, trgov ter obrambnih zidov.

Zgodovina

Zgodovina Perugie sega v obdobje rimskega imperija in ima še starejše etruščanske korenine. V srednjem veku je mesto razvilo močnejšo samoupravo kot svobodna komuna, kasneje pa je prešlo pod vpliv papeške države. V različnih obdobjih so ga prizadele vojne in potresi, zaradi katerih so bili večji deli mesta večkrat porušeni in nato znova zgrajeni — posebno v 19. stoletju so bila prizadevanja za obnovo vidna v urbanističnih spremembah. Danes so v mestnem tkivu prepletene ostaline etruščanskih in rimskih zidov, srednjeveške stavbe in renesančne prenove.

Univerze in študentsko življenje

V zadnjih desetletjih je Perugia postala znano univerzitetno mesto. V njem delujeta pomembni izobraževalni ustanovi: Univerza v Perugii, ki privablja približno 34.000 študentov, in Univerza za tujce, specializirana za izobraževanje tujih študentov in študentov jezika (približno 5.000 študentov). Poleg teh obstajajo še manjše fakultete in raziskovalne enote. Velika študentska populacija daje mestu živahno kulturno in nočno življenje, številne kavarne, knjižnice in študentske prireditve ter prispeva k mednarodnemu vzdušju.

Umetnost, arhitektura in znamenitosti

Perugia je pomembno umetniško središče. Slavni slikar Pietro Vannucci, znan kot Perugino, prihaja iz okolice (Città della Pieve) in je v Perugii pustil opazne sledove svojega ustvarjanja. V dvorani Sala del Cambio je naslikal serijo fresk, osem njegovih del pa je razstavljenih tudi v Narodni galeriji Umbrije. Perugino je bil učitelj Rafaela, enega izmed velikih renesančnih umetnikov. V Perugii so ustvarjali tudi drugi pomembni umetniki, denimo Pinturicchio. Med arhitekti je izstopal Galeazzo Alessi.

Mestne znamenitosti vključujejo (med drugim) Rocca Paolina — impozantno trdnjavo iz 16. stoletja z opuščenimi in prikritimi srednjeveškimi ulicami pod njo, Piazza IV Novembre s katedralo San Lorenzo, Fontana Maggiore, Palazzo dei Priori (v katerem je danes Galleria Nazionale dell'Umbria) ter ohranjeni Arco Etrusco (Etruščanski lok). Simbol mesta je grifon, ki ga je mogoče videti v obliki plošč in kipov po stavbah ter na mestnem grbu.

Festivali in prireditve

Perugia je gostitelj več pomembnih festivalov, ki privabljajo obiskovalce iz Italije in tujine. Med najbolj znanimi so:

  • Eurochocolate — festival čokolade, ki poteka oktobra in prinaša stojnice, degustacije, razstave in delavnice (Perugina in lokalne čokoladnice igrajo tu pomembno vlogo);
  • Umbria Jazz — mednarodni jazz festival z nastopi v različnih prizoriščih po mestu in regiji, znan po vrhunskih glasbenih programih;
  • Mednarodni novinarski festival — poteka aprila in združuje novinarje, strokovnjake in javnost v razpravah o medijih, svobodi tiska in sodobnih izzivih komunikacije.

Kultura, kulinarika in turizem

Perugia privablja obiskovalce zaradi bogate kulturne ponudbe, muzejev, galerij, tržnic in tradicionalne kuhinje. Umbriška gastronomija poudarja preproste, a okusne sestavine: lokalna mesna izdelava, olivno olje, divja zelišča, sir in tartufi iz okoliških hribov. Znan proizvod iz Perugie je tudi čokolada Perugina s čokoladicami Baci.

Za obiskovalce so priročne informacije: mesto je povezano z vlakom in avtocesto do večjih italijanskih mest, v bližini deluje tudi manjše letališče (Perugia – San Francesco d'Assisi / Sant'Egidio). V samem mestu olajša gibanje javni prevoz ter manjši sistem gondol/“minimetro”, ki povezuje mestno središče z železniško postajo. Peš ogled zgodovinskih ulic, trgov in razglednih točk je najboljša pot spoznavanja Perugie.

Perugia združuje starodavno zgodovino in sodobno študentsko energijo, zato je idealna destinacija za obiskovalce, ki jih zanimata umetnost, glasba, kulinarika in živahno mestno vzdušje.