Ilse Koch — "Čarovnica iz Buchenwalda": biografija in zločini

Kochova se je rodila kot Margarete Ilse Köhler 22. septembra 1906 v Dresdnu v Nemčiji. Njen oče je bil tovarniški mojster. V osnovni šoli je bila znana kot vljuden in vesel otrok. Pri 15 letih se je začela šolati za računovodkinjo. Kasneje je začela delati kot knjigovodkinja. Ko je Nemčija izgubila prvo svetovno vojno, je bilo nemško gospodarstvo uničeno in v času, ko je Kochova delala v računovodstvu, si gospodarstvo še vedno ni opomoglo.

Leta 1932 je Koch postal član nacistične stranke, ki je postajala vse bolj priljubljena. Preko prijateljev v Sturmabteilung (SA) in Schutzstaffel (SS) je leta 1934 spoznala Karla-Otta Kocha. Dve leti pozneje sta se poročila.

Leta 1936 je Kochova začela delati kot paznica in tajnica v koncentracijskem taborišču Sachsenhausen blizu Berlina, ki ga je vodil njen zaročenec Karl-Otto. Istega leta sta se poročila. Leta 1937 je Kochova odšla v Buchenwald, ko je Karl-Otto postal poveljnik taborišča. V Buchenwaldu je Kochova pomagala pri poskusu, ko je izbirala tetovirane zapornike, ki so jih umorili in jim odrli kožo, da bi lahko ohranili tetovirane dele njihove kože. Kochova je pozneje dejala, da je to storila, da bi pomagala zaporniškemu zdravniku Erichu Wagnerju pri njegovi študiji o tetoviranju in zločinu.

Leta 1940 je Koch zgradil pokrito športno dvorano, ki je stala več kot 250.000 reichsmark (takrat približno 62.500 USD). Večino tega denarja je ukradla zapornikom v taborišču. Leta 1941 je bil Karl-Otto Koch premeščen v Lublin, kjer je pomagal pri vzpostavitvi koncentracijskega in uničevalnega taborišča Majdanek. Ilse Koch je v Buchenwaldu ostala do 24. avgusta 1943. Tega dne so jo in njenega moža aretirali. Kochova sta bila obtožena poneverbe, kraje velikih količin denarja in dragocenosti zapornikom, da bi obogatela, ter umora zapornikov, da ne bi govorili o tem, kaj počneta Kochova.

Ilse Koch je bila zaprta do leta 1944, ko so jo spoznali za nedolžno, ker ni bilo dovolj dokazov proti njej. Njenega moža pa je sodišče SS v Münchnu spoznalo za krivega in ga obsodilo na smrt. Aprila 1945 so ga ustrelili v Buchenwaldu.

Po usmrtitvi moža je Ilse Koch odšla živeti k preživeli družini v mesto Ludwigsburg. Tam so jo 30. junija 1945 aretirali ameriški uradniki.

Koch in 30 drugih nacistov so bili leta 1947 obtoženi pred ameriškim vojaškim sodiščem v Dachauu. Obtožena je bila "sodelovanja v zločinskem načrtu za pomoč, napeljevanje in sodelovanje pri umorih v Buchenwaldu". To je pomenilo, da je sodelovala pri načrtu za umor ljudi v Buchenwaldu in da je na nek način pomagala pri umorih.

Kochova je v sodni dvorani povedala, da je noseča. Govorila je resnico; bila je v osmem mesecu nosečnosti. Kochova je že slovela po tem, da je imela spolne odnose z več različnimi moškimi. V Buchenwaldskem poročilu je pisalo, da so krožile govorice, da je imela Kochova istočasno razmerje z Waldemarjem Hovenom, glavnim zdravnikom v Buchenwaldu, in Hermannom Florstedtom, namestnikom poveljnika. Poročevalec sodišča v Dachauu Joseph Halow je v svoji knjigi Innocent at Dachau zapisal, da so govorice govorile, da je imel Koch razmerja s številnimi častniki SS in celo z nekaterimi zaporniki v koncentracijskem taborišču Buchenwald. Kljub temu je Kochova nosečnost presenetila sodišče, saj je bila takrat stara 41 let. Poleg tega je bila v zaporu sama in ni videla nobenega moškega razen Američanov, ki so jo zasliševali; večina od njih je bila Judov. Halow v svoji knjigi tudi pravi, da ga je šokiralo, ko je izvedel, da se je Kochova morda obrnila k drugim moškim, ker je bil njen mož homoseksualec. Zapisi v Buchenwaldu so pokazali, da se je zdravil zaradi sifilisa.

19. avgusta 1947 je bil Koch obsojen na dosmrtno ječo zaradi "kršenja vojnih zakonov in običajev".

General Lucius D. Clay, začasni vojaški guverner ameriške cone v Nemčiji, je 8. junija 1948 Kochovo dosmrtno kazen znižal na štiri leta zapora. Kot razlog je navedel, da "ni bilo prepričljivih dokazov, da je zapornike za [umor] izbrala zato, da bi si zagotovila tetovirane kože, ali da je [imela] kar koli izdelanega iz človeške kože".

V biografiji generala Claya, ki jo je napisal Jean Edward Smith, je zapisano, da je general leta kasneje dejal:

V zapisniku sojenja ni bilo nobenega dokaza, razen tega, da je bila precej odvratno bitje, ki bi podpiral smrtno obsodbo. Mislim, da sem bil zaradi tega deležen več zlorab kot zaradi česar koli drugega, kar sem storil v Nemčiji. Neki novinar jo je poimenoval "buchenwaldska kurba", napisal je, da je imela v svoji hiši svetilke, narejene iz človeške kože.

Vendar pa je general dejal tudi:

Do Ilse Koch ne gojim nikakršnega sočutja. Bila je ženska pokvarjenega značaja in slabega slovesa. Naredila je veliko obsojanja vrednih stvari, ki so po nemški zakonodaji nedvomno kaznive. Nismo ji sodili zaradi teh stvari. Sodili smo ji kot vojni zločinki na podlagi posebnih obtožb.

Novica o spremembi Kochove kazni je bila objavljena šele 16. septembra 1948. Mnogi so bili zaradi spremembe besni, vendar si general Clay ni premislil.

Ker so bili ljudje tako razburjeni zaradi njene nižje kazni, so Kochovo leta 1949 ponovno aretirali in ji sodili pred zahodnonemškim sodiščem. Sojenje se je začelo 27. novembra 1950 in je trajalo sedem tednov. V tem času je pričalo 250 prič, od tega 50 zagovornikov Kochove. Konec decembra 1950 in 11. januarja 1951 je Kochova padla in so jo morali odnesti s sodišča. Vsaj štiri ločene priče tožilstva so izpovedale, da so videle, kako je Koch izbral tetovirane zapornike, ki so bili nato ubiti, ali da so videle ali pomagale izdelovati senčila iz tetovirane kože. Vendar je tožilstvo to obtožbo umaknilo, ko ni moglo dokazati, da so bili senčniki ali drugi predmeti dejansko izdelani iz človeške kože.

Sodišče je 15. januarja 1951 izdalo sodbo, ki je obsegala 111 strani. Kocha ob izreku sodbe ni bilo na sodišču. Sodišče je odločilo, da lahko Kochovi še vedno sodi, čeprav ji je bilo sojeno že leta 1944 in 1947, saj jo je obtožilo drugačnih kaznivih dejanj kot v drugih sojenjih. Zato ponovno sojenje Kochovi ne bi pomenilo dvojne kazni. Kochova je bila obsojena zaradi obtožb o napeljevanju (spodbujanju drugih) k umoru, poskusu umora in hudih poškodb drugih ljudi. Kochova je bila 15. januarja 1951 obsojena na dosmrtno ječo, njene državljanske pravice pa so ji bile za vedno odvzete.

Koch se je na odločitev sodišča pritožil, vendar je Zvezno sodišče Nemčije 22. aprila 1952 pritožbo zavrnilo. Koch je pozneje večkrat poskušal doseči pomilostitev. Vendar je bavarsko ministrstvo za pravosodje vse njene prošnje zavrnilo. Kochova je proti dosmrtni kazni protestirala tudi pri Komisiji Združenih narodov za človekove pravice, vendar od nje ni dobila pomoči.

Karl in Ilse Koch sta imela sina Artwina ter dve hčerki Gisele in Gudrun (Gudrun je umrla kot dojenček). Njun sin se je po vojni ubil. Ilse Koch je imela še enega sina, Uweja, ki ga je v zaporniški celici v Dachauu spočel neznani oče. Uwe se je rodil v ženskem zaporu Aichach blizu Dachaua, kamor je bila Kochova poslana na prestajanje dosmrtne kazni. Takoj so ji ga odvzeli. Pri 19 letih je Uwe Köhler izvedel, da je Kochova njegova mati, in jo začel redno obiskovati v Aichachu.

Kochova se je 1. septembra 1967, stara 60 let, ubila v zaporu Aichach, tako da se je obesila na rjuhe.

• Holokavst
• Nacistična koncentracijska in uničevalna taborišča
• koncentracijsko taborišče Buchenwald
• Nacistična Nemčija