Jedilne paličice (palčke): definicija, materiali in uporaba

Jedilne paličice so na Kitajsko prišle že v času dinastije Shang (1600-1100 let pred našim štetjem). Na nastanek palčk je morda vplival Konfucijev nauk. Uporabljale so se po vsej vzhodni Aziji. Orodja, kot so palice, so bila najdena tudi na arheološkem najdišču Megiddo v Izraelu. To odkritje lahko pomeni, da je v zgodnji antiki med Bližnjim vzhodom in Azijo obstajala neka oblika trgovine. Druga možnost je, da so se takšna orodja razvila neodvisno na Bližnjem vzhodu in v Aziji. Paličice so bile v 6.-8. stoletju tudi običajni gospodinjski pripomočki civiliziranih Ujgurov v mongolskih stepah.

Zdi se, da angleška beseda "chopstick" izvira iz kitajskega pidžina, kjer je "chop chop" pomenilo hitro.

V kitajščini je beseda za jedilne paličice kuàizi (筷子). Beseda je sestavljena iz različnih delov; ima fonetični del "快", ki pomeni hitro, in pomensko besedo 竹, ki pomeni bambus. V kitajščini je bila stara beseda za "paličice", pa tudi v nekaterih različicah sodobne kitajščine, kot je hokkien, zhù (MC: d̪jwo-) (箸 Pinyin:zhù, Minnan: tī). Vendar je zhù postal tabu na ladjah, ker je zvenel enako kot druga beseda, ki pomeni "ustaviti se" (住). Zato so jo nadomestili z besedo nasprotnega pomena, kuài (hitro, hitro). Ta se je postopoma širila, dokler ni postala beseda za "paličice" v večini različic sodobne kitajščine. Znak za ta novi pomen "paličice" (筷) za kuài ima semantični element bambusa, ki je dodan znaku za "hiter" kuài (快).

V japonščini se palčke imenujejo hashi in se pišejo 箸. Znane so tudi kot otemoto (おてもと). To je običajno natisnjeno na paličicah za enkratno uporabo.

V korejščini se 箸 (jeo) uporablja v zvezi jeotgarak (젓가락), ki je sestavljena iz jeo (palčke) in garak (palica). Jeo se ne more uporabljati samostojno.

V vietnamščini se palčke imenujejo "đũa".

Ko ljudje jedo s palčkami, običajno ne uporabljajo noža in vilic. Palčke držijo skupaj v isti roki. Običajno je to desna roka. Ob nekaterih uradnih priložnostih se lahko šteje, da je uporaba palčk z levo roko nevljudna.

1. Eno paličico položite med dlan in podlago palca, pri tem pa s prstanom (četrtim prstom od palca) podprite spodnji del paličice. S palcem stisnite palico navzdol, medtem ko jo prstanec potiska navzgor. Palica mora biti nepremična in zelo stabilna.
2. S konicami palca, kazalca in sredinca držite drugo palico kot črnilno pero. Prepričajte se, da sta konici paličic poravnani.
3. Zgornjo paličico premikajte navzgor in navzdol proti nepremični spodnji paličici.
4. Z dovolj vaje bosta palici delovali kot klešče (orodje, s katerim lahko zlahka dvignete stvari).

Če konice niso poravnane, je stvari težko držati. Držite palice pokonci tako, da se ena od konic rahlo dotika mize, in jih nežno potisnite navzdol ali za trenutek rahlo popustite prijem, da se konici izenačita po dolžini. Na ta način lahko tudi prilagodite svoj oprijem ali položaj držanja.

Z vajo je mogoče takoj izvesti prvi in drugi korak, ko z eno roko gladko dvignete paličice. Po potrebi držite palice pod različnimi koti, da se boste počutili udobno z dvema palicama med prsti.

Etiketa

Jedilne paličice se uporabljajo v številnih državah; tisti, ki jedo s palčkami, običajno upoštevajo naslednja pravila:

• S palčkami ne delamo hrupa, ne opozarjamo nase in ne gestikuliramo. Igranje s palčkami velja za nesramno in vulgarno (tako kot igranje z jedilnim priborom v zahodnem okolju).
• S palčkami ne premikajte sklede ali krožnikov.
• S palčkami se ne igrajo s hrano ali skupno posodo.
• Paličice se najpogosteje ne uporabljajo za zabadanje hrane. Izjema je trganje večjih predmetov, kot sta zelenjava in kimči. Pri neuradni uporabi se lahko zabodejo majhni predmeti, ki jih je težko odtrgati, kot so češnjev paradižnik ali ribje kroglice, vendar tradicionalisti takšno uporabo zavračajo.
• Palčke lahko vodoravno položite na krožnik ali skledo, da jih ne boste imeli na mizi. Da palice ne bi bile na mizi, lahko uporabite naslonjalo za palice.
• Paličice ne smejo stati navpično v skledi z rižem ali drugo hrano. Kakršen koli predmet, podoben paličici, obrnjen navzgor, spominja na kadilne paličice, ki jih nekateri ljudje uporabljajo kot daritev umrlim družinskim članom; nekateri pogrebni obredi določajo, da se hrana umrlim daruje s stoječimi paličicami.
• Ne jejte, če konice palčk niso pravilno poravnane. V kitajščini se to imenuje "三长两短" (san1 chang2 liang2 duan3), kar pomeni smrt.

Jedilne paličice se uporabljajo v številnih državah. Palčke se v teh državah včasih razlikujejo.

• Kitajski: daljše palice, ki so na enem koncu kvadratne (kjer jih držimo), na drugem pa okrogle (kjer se dotikajo hrane). Končajo se s tupo konico.
• Japonski: kratke do srednje dolge palice s koničastim koncem. Do tega razvoja je morda prišlo zaradi japonske prehrane, ki je sestavljena iz velikih količin celih rib. Japonske jedilne palice so tradicionalno izdelane iz lesa in so lakirane. Nekateri kompleti palčk vključujejo dve dolžini palčk: krajše za ženske in daljše za moške. V prodaji so tudi palčke v otroški velikosti.
• Korejščina: srednje dolge stožčaste palice iz nerjavnega jekla z ravnim pravokotnim prerezom. (Tradicionalno so bile izdelane iz medenine ali srebra.) Številne korejske kovinske palice so na ročajih okrašene.
• Vietnamski: dolge palice, ki se končajo s tupo konico; tradicionalno lesene, zdaj pa so narejene tudi iz plastike. đũa cả je velik par ploščatih palic, ki se uporablja za serviranje riža iz lonca.

Palice se uporabljajo pri kuhanju za mešanje sestavin v ponvi ali za pomoč pri premikanju jedi.

Na Japonskem ljudje uporabljajo paličice za enkratno uporabo, imenovane waribashi (deljene paličice). Pred uporabo jo razdelijo na dva dela. Japonci svoje paličice imenujejo tudi hashi.

Na Japonskem ljudje med pogrebnim obredom budistov uporabljajo jedilne paličice. Po sežigu pokojnika družina in prijatelji s paličicami prestavijo sežgane kosti pokojnika iz krste v lonec.

Palčke in okolje

Če palčke uporabite le enkrat in jih nato zavržete, to povzroča okoljske težave. Obstaja nekaj gibanj, katerih cilj je prepričati ljudi, naj palčke uporabijo večkrat. Na Kitajskem se na leto uporabi približno 45 milijard parov paličic za enkratno uporabo. To je enako 1,7 milijarde kubičnih metrov lesa - približno 25 milijonov odraslih dreves. Kitajska je največja proizvajalka palčk za enkratno uporabo, približno 60 000 ljudi ima delo v proizvodnji palčk. Če se bo proizvodnja nadaljevala na sedanji ravni, bodo kitajski gozdovi izginili v približno desetih letih.

Zato je bil uveden davek na palčke, ki se uporabijo samo enkrat. Prav tako se pripravlja zamenjava lesenih palčk za enkratno uporabo s plastičnimi ali kovinskimi.

Palčke in zdravje

Leta 2003 je bila izvedena študija. Ugotovili so, da je pri ljudeh, ki redno uporabljajo jedilne palčke, tveganje za nastanek artritisa v roki nekoliko večje. Pri tem se obrablja hrustanec, kar povzroča bolečine v sklepih roke. To je pogostejše pri starejših ljudeh. Druga težava je, da lahko uporaba nekaterih vrst paličic povzroči kašelj ali celo astmo.

Ministrstvo za zdravje Hongkonga je leta 2006 izvedlo študijo. Ugotovila je, da ljudje na splošno pogosteje kot leta 2003 uporabljajo paličice ali druge pripomočke za hrano, ko jedo z drugimi. Ugotovili so tudi, da se je izboljšala osebna higiena.