Martin Luther King Jr.: Vodja nenasilnega gibanja za državljanske pravice

Martin Luther King se je rodil 15. januarja 1929 v Atlanti v Georgii. Čeprav je bilo v njegovem rojstnem listu zapisano ime Michael, so ga pozneje preimenovali v Martina Luthra v čast nemškemu reformatorju Martinu Luthru.

Ko je King odraščal, je bilo v Georgii 70 let po porazu konfederacije, ko so bili črnci ločeni od belcev, vse ločeno. To je pomenilo, da črnci in belci niso smeli hoditi v iste šole, uporabljati istih javnih sanitarij, jesti v istih restavracijah, piti iz istih vodnjakov ali celo obiskovati istih bolnišnic. Vse je bilo ločeno. Vendar so bile bolnišnice, šole in drugi kraji za belce običajno veliko boljši kot kraji, kamor so smeli hoditi črnci.

Pri šestih letih je King prvič doživel diskriminacijo (ker je bil črnec, so ga obravnavali slabše kot belca). Poslali so ga v popolnoma črnsko šolo, njegovega belega prijatelja pa so poslali v popolnoma belo šolo.

Nekoč, ko je bil star 14 let, je King z govorom o državljanskih pravicah zmagal na tekmovanju. Ko se je z avtobusom vračal domov, je bil prisiljen odstopiti svoj sedež in med vožnjo stati, da je lahko sedel belec. V tistem času so belci veljali za pomembnejše od črncev. Če je bela oseba želela sedeti, je lahko odvzela sedež kateremu koli Afroameričanu. King je pozneje dejal, da je bil zaradi tega, ker je moral odstopiti sedež, "najbolj jezen v svojem življenju".

Izobraževanje

King je v Georgii obiskoval ločene šole in srednjo šolo končal pri 15 letih. Študiral je na kolidžu Morehouse v Georgii, kamor sta hodila tudi njegov oče in dedek. Po diplomi na kolidžu leta 1948 se je King odločil, da ni ravno oseba, ki bi se pridružila baptistični cerkvi. Ni bil prepričan, kakšno poklicno pot si želi. Razmišljal je, da bi postal zdravnik ali odvetnik. Odločil se je, da ne bo storil ničesar od tega, in se pridružil baptistični cerkvi.

King je šel v semenišče v Pensilvaniji, da bi postal pastor. Med študijem je spoznal nenasilne metode, ki jih je MahatmaGandhi uporabljal proti britanskemu imperiju v Indiji. King je bil prepričan, da bodo te nenasilne metode pomagale gibanju za državljanske pravice.

Leta 1955 je King doktoriral na Teološki fakulteti Univerze v Bostonu.

Bojkot avtobusov v Montgomeryju

King se je za državljanske pravice začel zavzemati leta 1955. Takrat je vodil protest proti segregaciji temnopoltih na avtobusih. Sedeti so morali v zadnjem delu avtobusa, ločeno od belcev. Svojim podpornikom in ljudem, ki so nasprotovali enakim pravicam, je dejal, da morajo ljudje problem reševati le na miren način.

King je bil izbran za predsednika združenja Montgomery Improvement Association (MIA), ki je bilo ustanovljeno med bojkotom. Rosa Parks je pozneje dejala: "Dr. King je bil izbran deloma zato, ker je bil v skupnosti relativno nov in ni imel sovražnikov." King je na koncu postal pomemben vodja bojkota, zaslovel po vsej državi in si pridobil veliko sovražnikov.

Kinga so aretirali, ker je začel bojkot. Izrečena mu je bila kazen 500 dolarjev in še 500 dolarjev sodnih stroškov. Njegova hiša je bila bombardirana. Grozili so tudi drugim, ki so sodelovali z MIA. Decembra 1956 je bila v Montgomeryju odpravljena segregacija na avtobusih. Ljudje so lahko na avtobusih sedeli, kjerkoli so želeli.

Po bojkotu avtobusov sta King in Ralph Abernathy ustanovila Južno krščansko vodstveno konferenco (SCLC). Skupina se je odločila, da bo uporabljala le nenasilje. Njeno geslo je bilo: "Niti en las na glavi ene osebe ne sme biti poškodovan." SCLC je za svojega predsednika izbrala Kinga.

Pohod na Washington

Leta 1963 je King pomagal pri načrtovanju pohoda v Washington za delovna mesta in svobodo. To je bil največji protest za človekove pravice v zgodovini Združenih držav. 28. avgusta 1963 je približno 250 000 ljudi korakalo od washingtonskega spomenika do Lincolnovega spomenika. Nato so poslušali govore voditeljev za državljanske pravice. King je bil zadnji govornik. Njegov govor, imenovan "Imam sanje", je postal eden najbolj znanih govorov o državljanskih pravicah v zgodovini. King je govoril o svojih sanjah, da bodo nekoč belci in črnci enakopravni.

Istega leta je ameriška vlada sprejela zakon o državljanskih pravicah. S tem zakonom so bile številne oblike diskriminacije temnopoltih nezakonite. Pohod na Washington je vladi Združenih držav Amerike jasno pokazal, da mora ukrepati na področju državljanskih pravic, in pripomogel k sprejetju zakona o državljanskih pravicah.

Nobelova nagrada

Leta 1964 je King prejel Nobelovo nagrado za mir. Predsednik Nobelovega odbora je ob podelitvi nagrade dejal:

Danes, ko ima človeštvo atomsko bombo, je prišel čas, da odložimo orožje in oborožitev ter prisluhnemo sporočilu, ki nam ga je dal Martin Luther King: "Izbira je ali nenasilje ali neobstoj."....

 

[King] je prvi človek v zahodnem svetu, ki nam je pokazal, da se je mogoče boriti brez nasilja. Je prvi, ki je v svojem boju uresničil sporočilo bratske ljubezni in ga prenesel vsem ljudem, vsem narodom in rasam.

Glasovalne pravice

King in številni drugi so se nato začeli ukvarjati s problemom rasizma pri glasovanju. V tistem času so v številnih južnih državah veljali zakoni, ki so Afroameričanom zelo oteževali ali onemogočali udeležbo na volitvah. Od Afroameričanov so na primer zahtevale, da plačujejo dodatne davke, opravljajo bralne teste ali teste o ustavi. Belcem tega ni bilo treba storiti.

V letih 1963 in 1964 so skupine za državljanske pravice v Selmi v Alabami skušale afroameriške državljane prijaviti na volitve, vendar jim to ni uspelo. V tistem času je bilo v Selmi 99 % volivcev belih. Vendar so bili vsi vladni uslužbenci, ki so vpisovali volivce, belci. Afroameričanov niso hoteli vpisati. Januarja 1965 so te skupine za državljanske pravice zaprosile Kinga in SCLC, naj jim pomagata. Skupaj so si začeli prizadevati za volilno pravico. Naslednji mesec pa je policist med miroljubnim pohodom ustrelil Afroameričana Jimmieja Leeja Jacksona. Jackson je umrl. ^{str. 121-123.} Številni Afroameričani so bili zelo jezni.

SCLC se je odločila, da bo organizirala pohod od Selme do Montgomeryja. Aktivisti so upali, da bodo s hojo 54 milj (87 kilometrov) do glavnega mesta države pokazali, kako zelo si Afroameričani želijo voliti. Prav tako so želeli pokazati, da ne bodo dovolili, da bi jih rasizem ali nasilje ustavila pri pridobivanju enakih pravic.

Prvi pohod je bil 7. marca 1965. Policisti in ljudje, ki so jih izbrali za pomoč, so pohodnike napadli s palicami in solzivcem. Grozili so, da bodo pohodnike vrgli z mostu Edmunda Pettusa. Sedemnajst udeležencev pohoda je moralo v bolnišnico, 50 drugih pa je bilo ranjenih. Ta dan se je začel imenovati krvava nedelja. Fotografije in filmi pretepanja pohodnikov so bili prikazani po vsem svetu, v časopisih in na televiziji. Zaradi tega je vse več ljudi podprlo borce za državljanske pravice. Ljudje so prihajali z vseh koncev Združenih držav, da bi se pridružili aktivistom. Enega od njih, Jamesa Reeba, so belci napadli, ker je podpiral državljanske pravice. Umrl je 11. marca 1965.

Predsednik Lyndon B. Johnson se je odločil, da bo poslal vojake ameriške vojske in alabamske nacionalne garde, da bi zaščitili udeležence pohoda. Pohodniki so od 21. do 25. marca hodili po "Jefferson Davis Highway" od Selme do Montgomeryja. Pod vodstvom Kinga in drugih voditeljev je 25. marca v Montgomery vstopilo 25 000 ljudi. Imel je govor z naslovom "Kako dolgo? Ne dolgo" v stolnici zvezne države Alabama. Pohodnikom je dejal, da ne bo dolgo trajalo, preden bodo imeli enake pravice, "ker je lok moralnega vesolja dolg, vendar se vije proti pravičnosti".

Združene države Amerike so 6. avgusta 1965 sprejele zakon o volilnih pravicah. S tem zakonom je bilo prepovedano nekomu preprečiti glasovanje zaradi njegove rase.

Poznejše delo

Po tem se je King še naprej boril proti revščini in vietnamski vojni.

King si je z delom za državljanske pravice in s tem, ko je postal tako vpliven voditelj, pridobil sovražnike. Ku Klux Klan je storil vse, kar je bilo v njegovi moči, da bi škodil Kingovemu ugledu, zlasti na jugu. Zvezni preiskovalni urad (FBI) je pozorno spremljal Kinga. Prisluškovali so njegovim telefonom, domu ter telefonom in domovom njegovih prijateljev.

4. aprila 1968 je bil King v Memphisu v Tennesseeju. Načrtoval je vodenje protestnega pohoda v podporo stavkajočim smetarjem. Ob 18.01 so Kinga ustrelili, ko je stal na balkonu svoje motelske sobe. ^{str. 284-285.} Krogla je prodrla skozi njegovo desno lice in potovala po vratu. Presekala je največje vene in arterije na Kingovem vratu, nato pa se je ustavila v njegovi rami.

Kinga so odpeljali v bolnišnico Svetega Jožefa. Srce se mu je ustavilo. Zdravniki so mu razrezali prsni koš in mu poskušali znova zagnati srce. Vendar mu niso mogli rešiti življenja. Umrl je ob 19.05. ^{str. 284-285.}

Kingova smrt je povzročila nemire v številnih mestih.

Marca 1969 je bil James Earl Ray spoznan za krivega uboja Kinga. Obsojen je bil na 99 let zapora. Ray je umrl leta 1998.

Le nekaj dni po Kingovi smrti je kongres sprejel Zakon o državljanskih pravicah iz leta 1968. Naslov VIII tega zakona, ki se običajno imenuje Zakon o poštenih stanovanjih, je določal, da je diskriminacija na stanovanjskem področju nezakonita zaradi rase, vere ali domovine. (Tako je bilo na primer nezakonito, da nepremičninski posrednik črnski družini ni dovolil kupiti hiše v beli soseski). Ta zakon je bil razumljen kot poklon Kingovemu zadnjemu delu v boju proti diskriminaciji na stanovanjskem področju v Združenih državah Amerike.

Po smrti je King prejel predsedniško medaljo svobode. King in njegova žena sta prejela tudi zlato medaljo Kongresa.

Leta 1986 je vlada Združenih držav Amerike razglasila državni praznik v Kingovo čast. Imenuje se Martin Luther King mlajši. Kinga Luthra Kinga Kinga, danes je to dan. Praznuje se tretji ponedeljek v januarju. To je približno na dan Kingovega rojstnega dne. Za uvedbo praznika se je borilo veliko ljudi, med njimi tudi pevec Stevie Wonder.

Leta 2003 je ameriški kongres sprejel zakon, po katerem so lahko na Lincolnov spomenik vklesali začetne besede Kingovega govora "I Have a Dream" (Imam sanje).

Okrožje King v zvezni državi Washington je poimenovano po Kingu. Prvotno se je okrožje imenovalo po Williamu R. Kingu, ameriškem politiku, ki je imel v lasti sužnje. Leta 2005 se je vlada okrožja King odločila, da se bo okrožje odslej imenovalo po Martinu Lutru Kingu mlajšem. Dve leti pozneje so spremenili svoj uradni logotip in vanj vključili Kingovo sliko.

Po Kingu je bilo poimenovanih tudi več kot 900 ulic v Združenih državah Amerike. Te ulice obstajajo v 40 različnih zveznih državah, Washingtonu, D.C. , Portoriku in številnih drugih.

Leta 2011 so na National Mall v Washingtonu postavili Kingov spominski kip.

Po vsem svetu so tudi spominska obeležja za kralja. Med njimi so:

• Reverend Martin Luther King, Jr. Cerkev na Madžarskem
• Center za preobrazbo King-Luthuli v Johannesburgu, Južna Afrika
• Rev. Martin Luther King, Jr. v južni Galileji v Izraelu (skupaj z gozdom Corette Scott King v gozdu Biriya v Izraelu).
• Martin Luther King, Jr. v Akri v Gani
• Gandhi-King Plaza (vrt) v Indijskem mednarodnem centru v New Delhiju, Indija
• Kip kralja v Westminstrski opatiji v Londonu
• Kip, posvečen Martinu Luthru Kingu mlajšemu v Uppsali na Švedskem.

• Rasna segregacija
• Diskriminacija
• Nenasilje
• Mahatma Gandhi