M1918 BAR Browningova avtomatska puška, zgodovina, konstrukcija in uporaba

Ko so se ZDA pridružile prvi svetovni vojni, niso imele zelo dobrih strojnic. Eden od razlogov za to je bil, da ni bilo vojaške doktrine za njihovo uporabo. ZDA so 6. aprila 1917 napovedale vojno Nemčiji. Takrat so poveljnikom povedali, da imajo ZDA za vojno na voljo le 670 bencinomerov M1909, 282 maksim M1904 in 158 koltov M1895. Po številnih pregovorih so se odločili, da bodo morale ZDA zbrati več ameriškega orožja. Do takrat pa bodo morali ameriški vojaki sprejeti tisto, kar jim bodo lahko dali Francozi in Britanci. Strojne puške, ki so jih Francozi dali ZDA, pogosto niso bile zelo dobre. Poleg tega so streljali z drugačnimi naboji, kot so jih običajno uporabljali ameriški vojaki. To je pomenilo, da so morali vojaki in strojniki dobiti različne vrste nabojev.

Razvoj

Leta 1917, preden so se ZDA pridružile prvi svetovni vojni, je John Browning v Washington prinesel dve orožji: vodno hlajeni strojnici (pozneje poimenovani strojnica M1917 Browning) in avtomatsko puško. Takrat se je ta avtomatska puška imenovala Browning Machine Rifle ali BMR. Obe orožji sta streljali s standardnim ameriškim nabojem. John Browning je pripravil demonstracijo orožja v Congress Heights. Congress Heights se nahaja nedaleč od Washingtona. 27. februarja 1917 je Browning pred 300 ljudmi preizkusil avtomatsko puško. Množica je bila tako navdušena, da je takoj dobil pogodbo za to orožje. Puška je bila hitro uvedena v uporabo. Vodno hlajeni avtomatski top je bil preizkušen še naprej.

Maja 1917 so v Springfieldski orožarni opravili več testiranj za orožnike ameriške vojske. Obe orožji so priporočili za takojšnjo uporabo. Da se BAR ne bi zamenjal s strojnico M1917, so ga uradno poimenovali M1918 ali Rifle, Caliber .30, Automatic, Browning, M1918. Dne 16. julija 1917 je bilo pri podjetju Colt's Patent Firearms Manufacturing Company naročenih 12.000 pištol BAR. Dovoljeno jim je bilo izdelovati BAR na podlagi Browningovih patentov (Browningov patent 1293022 je bil v lasti Colta). Vendar je Colt že izdeloval toliko orožja, kolikor je bilo mogoče (saj je izdeloval strojnico Vickers za britansko vojsko). Vojsko so prosili, naj nekaj časa počaka, saj so odpirali novo tovarno v Meridenu v Connecticutu. Ker so orožje zelo potrebovali, so prošnjo zavrnili. Namesto tega je orožje izdelovalo podjetje Winchester Repeating Arms Company (WRAC). Winchester je pomagal tudi pri končni zasnovi BAR.

Izdelava modela M1918

Ker se je delo na pištoli začelo šele februarja 1918, je Winchester pohitel z izdelavo številnih pištol BAR. Tako se jim je mudilo, da je bilo prvih 1 800 pištol dobavljenih z napakami. Pogodba z Winchestrom je določala, da morajo izdelati 25 000 pištol BAR. Winchester je do junija 1918 izdelal veliko število pištol BAR. Do julija so izdelali 9 000 pištol na mesec.

Tudi podjetji Colt in Marlin-Rockwell Corp. sta začeli izdelovati puške BAR takoj po tem, ko jih je Winchester začel izdelovati veliko. Marlin-Rockwell je imel pogodbo za izdelavo pištol BAR za belgijsko vlado. Kupili so tovarno Mayo Radiator Co. Uporabili so jo samo za izdelavo BAR. Prvi BAR podjetja Marlin-Rockwell je bil dobavljen 11. junija 1918. Podjetje je sčasoma začelo izdelovati 200 pištol BAR na dan. Colt je ob podpisu premirja izdelal le 9 000 pištol BAR. Razlog za to je bila zasedenost z drugimi naročili. Vse tri družbe skupaj so vsak dan izdelale 706 pištol BAR. Do konca prve svetovne vojne so vsa podjetja dobavila približno 52 000 pištol BAR. Med letoma 1918 in 1919 je bilo izdelanih 102 125 oklepnikov BAR. Colt jih je izdelal 16.000, Winchester 47.123 in Marlin-Rockwell 39.002.

Julija 1918 je BAR prispela v Francijo. Prva enota, ki je dobila brzostrelke BAR, je bila 79. pehotna divizija ameriške vojske. Ta jih je prvič uporabila 13. septembra 1918. Čeprav je bil BAR uveden zelo pozno v vojni, je imel velik učinek. Veliko so ga uporabljali med ofenzivo Meuse-Argonne. Drugi zavezniki so bili nad BAR navdušeni. Francija je zaprosila za 15.000 oklepnikov BAR, da bi z njimi nadomestila svoje oklepnike Chauchat.

M1918 je avtomatska puška s selektivnim streljanjem. Strelja z odprtim zaklepom.

Ustja orožja ni mogoče hitro odstraniti. Strelivo za M1918 je na voljo v nabojniku za 20 nabojev. Za sestrelitev letala so uporabljali tudi nabojnike za 40 nabojev. Vendar so jih prenehali uporabljati leta 1927. Ni bilo izdelanih veliko bajonetov za pištolo BAR. Zaradi tega so zelo redki.

Ker naj bi se M1918 uporabljal kot podporno orožje, ni imel prostora za namestitev bajoneta. Na BAR-u se bajoneti nikoli niso uporabljali. Winchester je izdelal eno pištolo BAR s prostorom za bajonet, vendar je bila namenjena le za testiranje.

Med dolgoletnim delovanjem je bil model M1918 vedno bolj izpopolnjen. Večkrat so ga nadgradili. Prvi večji poskus izboljšanja M1918 je bil lahki mitraljez M1922. M1922 je bil leta 1922 uveden v uporabo v konjenici Združenih držav Amerike. Orožje je uporabljalo novo vrsto cevi. Imelo je tudi dvonožnik z bodicami na koncu. Spremenjena je bila tudi ročnica.

Leta 1931 je podjetje Colt Arms Co. izdelalo avtomatsko puško Colt Monitor (R 80). Ta je bila namenjena predvsem zaporniškim paznikom in policiji. Puška Colt Monitor ni imela dvokrilne palice. Colt Monitor je tehtal približno 16 funtov in 3 unče brez streliva. Hitrost streljanja je bila približno 500 vrtljajev na minuto. Izdelanih je bilo približno 125 avtomatskih pušk Colt Monitor. Od tega jih je 90 kupil FBI. Enajst pušk je leta 1934 dobilo ameriško finančno ministrstvo. Preostale so šle v številne zapore, banke, varnostna podjetja in policijske oddelke.

Leta 1932 je major ameriške vojske H. L. Smith izdelal precej krajšo različico puške M1918 BAR, ki je bila zasnovana za "bojevanje v grmovju". Kapitan Merritt A. Edson je napisal poročilo o tej puški. Edson je bil častnik za strelivo v skladišču Quartermaster's Depot v Filadelfiji v Pensilvaniji. Cev je bila krajša za devet palcev (229 mm), prišlo pa je tudi do nekaterih drugih sprememb. Spremenjeni BAR je tehtal 13 funtov in 12 unč ter bil dolg le 34,5 palca (880 mm). Ta različica je bila natančnejša od BAR-a pri avtomatskem streljanju in v ležečem položaju, pri streljanju iz rame pa je bila manj natančna. Bila je tudi zelo glasna. Čeprav je v poročilu, ki ga je napisal Edson, pisalo, da je treba izdelati šest "džungelskih" BAR-ov za testiranje, se s projektom niso več ukvarjali.

M1918A1 je imel poleg nekaterih drugih novosti tudi lažjo dvokrilno palico z bodicami. V uporabo je bil uveden 24. junija 1937. M1918 ni bilo veliko predelanih v M1918A1.

Aprila 1938 se je začelo delo na izboljšanem modelu BAR za ameriško vojsko. Prvi prototipi so imeli dvokrilne palice, ki so bile nameščene na cev. Imel je tudi poseben mehanizem, zaradi katerega je bila hitrost streljanja manjša. Vendar je vojska leta 1939

Končni razvoj M1918A2 se je začel 30. junija 1938. Pridrž M1918A2 (del pištole, ki štrli zadaj) je za približno en palec daljša od priprave M1918 BAR. Pozno med vojno so na cev namestili ročaj za prenašanje orožja.

Ker podjetja niso imela veliko denarja, so bile prve M1918A2 le starejše puške M1918 BAR, ki so jih spremenili. Spremenjenih je bilo tudi nekaj M1922 in M1918A1. Po začetku druge svetovne vojne so poskušali izdelati še več M1918A2. Vendar so bila orodja iz prve svetovne vojne, ki so se uporabljala za izdelavo M1918, bodisi obrabljena bodisi jih ni bilo mogoče uporabljati s sodobnimi stroji. Leta 1942 ni bilo dovolj lesa za izdelavo prižnic, zato so za BAR izdelali črno plastično prižnico. Podjetje Firestone Rubber and Latex Products Company je za ameriško vojsko izdelalo plastično oporo. Ta je bila uvedena v uporabo 21. marca 1942.

Drugi modeli

Leta 2008 je neko podjetje izdelalo sodobno polavtomatsko različico Browningove avtomatske puške. Imenovala se je 1918A3 SLR ("self-loading rifle").

Po koncu vojne je podjetje Colt Arms Co. dobilo Browningove patente za izdelavo puške BAR, ki med vojno niso bili izdani. To je podjetju Colt omogočilo, da je BAR izdelalo za prodajo civilistom. BAR se je imenoval Coltova avtomatska strojna puška model 1919. Najprej je bil sestavljen iz pušk M1918 iz pogodbe z vojsko, ki niso bile dobavljene. Bil je eden od več Coltovih BAR-ov. Vendar je bila cena orožja visoka. Prav tako ni bilo preveč uporabno za civiliste. Zaradi tega se ni veliko prodajalo. Ad Topperwien je bil znan strelec v zgodnjih dvajsetih letih 20. stoletja. Kupil je enega od prvih Coltov BAR, da bi streljal stvari z neba. Ko je bil leta 1934 sprejet nacionalni zakon o strelnem orožju, je bilo civilno strelno orožje BAR omejeno. Leta 1968 so bili v ZDA prepovedani strojni puškomitraljezi za civiliste. Leta 1986 je bilo prepovedano tudi izdelovanje strojnih pušk za ameriške civiliste.

Clyde Barrow, gangster, je imel rad vojaško pištolo M1918. Svoje puške BAR je dobil z ropanjem vojaške nacionalne garde. Barrow je svoje dekle Bonnie Parker prav tako naučil streljati z M1918.

Avtomatsko orožje je postajalo vse bolj priljubljeno med gangsterji v ZDA. Zaradi tega je direktor FBI J. Edgar Hoover ukazal, naj FBI usposobi agente za uporabo avtomatskega orožja. Primera sta bila avtomatska pištola Thompson in pištola BAR. FBI je avtomate BAR kupil pri podjetju Colt. Colt je agenciji prodal 90 pištol BAR. Nekatere od njih so poslali v pisarne FBI. Uporabljali naj bi jih kot podporno orožje, če bi jih potrebovali. Ostalo je bilo shranjeno na akademiji FBI v Quanticu v Virginiji. Tam so bili namenjeni usposabljanju. Colt je leta 1934 prodal še 11 pištol BAR ameriškemu ministrstvu za finance. 24 pištol je bilo prodanih zaporom, bankam, varnostnim podjetjem in policijskim oddelkom.

Včasih je bilo rečeno, da so M1918 ali M1918A2 BAR uporabili člani Simbionske osvobodilne vojske (SLA) v streljanju s policijo v Los Angelesu. To se je zgodilo 17. maja 1974. Vendar noben član SLA ni nikoli uporabil takšnega orožja. Do zmede je prišlo, ker se je podjetje Browning odločilo svojo polavtomatsko lovsko puško poimenovati Browning BAR. SLA je lovsko puško Browning BAR spremenila v avtomatsko. To orožje je bilo uporabljeno v streljanju.

Prva svetovna vojna

Ob začetku uporabe naj bi se s puško M1918 streljalo iz rame. To naj bi bila puška, ki je omogočala tako polavtomatski kot popolnoma avtomatski strel. Puška M1918 je bila prvič izdana septembra 1918.

Poleg tega, da so strelci M1918 lahko streljali z rame, so imeli tudi pas, na katerem so bili žepi za nabojnike. Dobili so tudi stransko orožje.

Med prvo svetovno vojno je bila puška BAR malo uporabljena, deloma zaradi premirja in tudi zato, ker ameriška vojska ni želela, da bi sovražnik lahko ujel puško M1918. Do konca vojne je bilo izdelanih 85.000 pištol BAR.

Med prvo in drugo svetovno vojno

Med prvo in drugo svetovno vojno so M1918 dobile vse ameriške mornariške desantne sile. Orožje je bilo na krovu večine ameriških ladij. Vsaka naprava BAR je imela rezervno cev. Na velikih ladjah je bilo pogosto več kot 200 brzostrelk BAR. Mnoge od ameriških mornariških pušk BAR so uporabljali vse do šestdesetih let 20. stoletja.

Druga svetovna vojna

Ko se je pojavila nevarnost nove vojne, so v ameriški vojski ugotovili, da nimajo lahkega mitraljeza, ki bi ga lahko zlahka premikali. Ko je bil 30. junija 1938 v uporabo v ameriški vojski uveden model M1918A2, so poskušali kot lahki mitraljez uporabiti model M1918 BAR. BAR je bil dodeljen kot edini avtomatski top za četo osmih vojakov. Vsi možje so bili usposobljeni za uporabo BAR-a, če bi bil strelec(i) ubit(i) ali ranjen(i). Na začetku vojne je večina ekip BAR štela dve ali tri osebe. To so bili strelec in eden ali dva pomočnika, ki sta nosila dodatne nabojnike za pištolo. Do leta 1944 so bile ekipe BAR v nekaterih enotah sestavljene le iz ene osebe, ostali člani oddelka pa so nosili strelivo.

•  Alžirija
•  Argentina
•  Avstralija^[]
•  Avstrija
•  Bangladeš
•  Belgija: Izdelano po licenci kot FN MLE 30.
•  Bolivija
•  Brazilija
•  Kambodža
•  Kanada
•  Republika Kitajska
•  Ljudska republika Kitajska: Med kitajsko državljansko vojno je bilo Republiki Kitajski odvzeto veliko število pištol BAR.
•  Čile
•  Kolumbija
•  Kostarika
•  Danska
•  Egipt
•  Etiopija
•  Francija
•  Nacistična Nemčija: Wehrmacht je zajel nekaj poljskih brzostrelk. Uporabljali so jih do konca druge svetovne vojne. Poimenovali so jih IMG 28(p).
•  Hongkong
•  Indija
•  Indonezija
•  Iran
•  Japonska:med 2. svetovno vojno je bila zajeta od kitajske vojske in ameriške vojske.
•  Jordan
•  Laos
•  Liberija
•  Luksemburg
•  Mongolija
•  Maroko
•  Mozambik
•  Mjanmar
•    Nepal
•  Nizozemska
•  Nova Zelandija
•  Nikaragva
•  Oman
•  Filipini
•  Poljska: Izdelano po licenci kot "Browning WZ.1928
•  Španija
•  Južna Afrika
•  Južna Koreja
•  Sudan
•  Tajska
•  Turčija
•  Uganda
•  Združeno kraljestvo: Dano domobrancem v drugi svetovni vojni
•  Združene države Amerike
•  Urugvaj
•  Venezuela
•  Južni Vietnam: Uporabljajo ga sile ARVN.
•  Severni Vietnam: V vietnamski vojni sta ga uporabljala Viet Minh in Viet Cong.