Navdih za film Nemo je bil sestavljen iz več izkušenj. Zamisel sega v otroštvo režiserja Andrewa Stantona, ko je rad hodil k zobozdravniku in si ogledoval akvarij z ribicami ter domneval, da so ribe iz oceana in da želijo domov. Leta 1992, kmalu po rojstvu sina, se je z družino odpravil na izlet v Six Flags Discovery Kingdom (ki se je takrat imenoval Morski svet). Tam si je ogledal cev z morskimi psi in različne eksponate ter začutil, da bi se podvodni svet lahko čudovito prikazal v računalniški animaciji. Pozneje, leta 1997, je sina peljal na sprehod po parku, vendar je ugotovil, da ga je nenehno preveč varoval, in je izgubil priložnost, da bi tisti dan doživel kakšno "očetovsko-sinovo izkušnjo". V intervjuju za revijoNational Geographic je izjavil, da je zamisel za lika Marlina in Nema dobil na fotografiji dveh klovnov, ki sta pokukala iz anemone:
"Bilo je tako osupljivo. Nisem vedel, kakšne vrste ribe so, vendar nisem mogel odvrniti pogleda od njih. In kot zabavljač je bilo dejstvo, da so se imenovale klovni, popolno. Skoraj nič ni bolj privlačnega kot te majhne ribe, ki se želijo igrati z vami."
Poleg tega so klovni zelo barviti, vendar ne pridejo pogosto iz anemone, in Stanton je menil, da je za lik, ki se mora odpraviti na nevarno potovanje, klovn idealna riba za ta lik.
Predprodukcija filma je potekala v začetku leta 1997. Stanton je scenarij začel pisati med postprodukcijo filma Življenje hrošča. Tako se je produkcija začela s popolnim scenarijem, kar je sorežiser Lee Unkrich označil za "zelo nenavadno za animirani film". Ustvarjalci so se učili potapljanja, da so lahko šli preučevat koralni greben. Zamisel za iniciacijsko sekvenco se je porodila na posvetu o zgodbi med Andrewom Stantonom in Bobom Petersonom med vožnjo na snemanje igralcev. Ellen DeGeneres je bila izbrana po tem, ko je Stanton z ženo gledal Ellen in videl, da je Ellen "petkrat spremenila temo, preden je končala en stavek", kot se je spominjal Stanton. V filmu je bil lik pelikana, znanega kot Gerald (ki na koncu filma pogoltne in zaduši Marlina in Dory), ki je bil prvotno Nigelov prijatelj. Igrala naj bi drug proti drugemu, saj naj bi bil Nigel urejen in priden, Gerald pa razcapan in neroden. Vendar ustvarjalci filma zanju niso našli primernega prizora, ki ne bi upočasnil tempa slike, zato so Geraldov lik zmanjšali na minimum.
Stanton je sam posodil glas morski želvi Crush. Stanton ga je prvotno posnel za filmsko zgodbo in predvideval, da bodo igralca našli pozneje. Ko je bil Stantonov nastop na testnih projekcijah priljubljen, se je Stanton odločil, da bo njegov nastop ostal v filmu. Stanton je vse svoje dialoge posnel, medtem ko je ležal na kavču v pisarni sorežiserja Leeja Unkricha.
Crushovemu sinu Squirtu je glas posodil Nicholas Bird, mladi sin Pixarjevega režiserja Brada Birda. Po Stantonovih besedah je starejši Bird nekega dne po Pixarjevih studiih predvajal magnetofonski posnetek svojega mladega sina. Stanton je menil, da je glas "Thumperja te generacije", in je takoj izbral Nicholasa.
Megan Mullally je razkrila, da je v filmu prvotno igrala glas. Po besedah Mullallyjeve so bili producenti nezadovoljni, ko so izvedeli, da glas njenega lika Karen Walker v televizijski oddaji Will & Grace ni njen naravni govorni glas. Producenti so jo vseeno zaposlili, nato pa so jo močno spodbujali, naj za vlogo uporabi svoj glas Karen Walker. Ko je Mullally zavrnila, so jo odpustili.
Film je bil posvečen Glennu McQueenu, Pixarjevemu animatorju, ki je oktobra 2002 umrl zaradi melanoma.
Iskanje Nema ima veliko skupnih elementov z otroško knjigo Pierrot the Clownfish, ki je izšla leta 2002, domnevno pa je bila zasnovana leta 1995. Avtor Franck Le Calvez je Disneyja tožil zaradi kršitve njegovih intelektualnih pravic. Sodnik je razsodil proti njemu, pri čemer je navedel barvne razlike med Pierrotom in Nemom.
Da bi zagotovili verodostojnost gibanja rib v filmu, so animatorji opravili hitri tečaj biologije in oceanografije rib. Obiskali so akvarije, se potapljali na Havajih in se udeležili predavanj ihtiologa.
Blagajna
Film Iskanje Nema je v Severni Ameriki zaslužil 380.673.009 dolarjev, v drugih državah pa 540.900.000 dolarjev, skupaj torej 921.573.009 dolarjev. Je drugi najdonosnejši film leta 2003, takoj za Gospodarjem prstanov: Kraljeva vrnitev. V Severni Ameriki, zunaj Severne Amerike in po vsem svetu je bil najdonosnejši Pixarjev film vse do leta 2010, ko ga je prehitela Zgodba o igračah 3.
Film Iskanje Nema je postavil otvoritveni rekord za animirani film, saj je zaslužil 70.251.710 dolarjev (prvi ga je presegel Shrek 2). Postal je najdonosnejši animirani film v Severni Ameriki (339,7 milijona dolarjev), zunaj Severne Amerike (528,2 milijona dolarjev) in po vsem svetu (867,9 milijona dolarjev), v vseh treh primerih je presegel Levjega kralja. V Severni Ameriki sta ga prehitela Shrek 2 leta 2004 in Zgodba o igračah 3 leta 2010. Po ponovni izdaji Levjega kralja leta 2011 je v teh regijah četrti najdonosnejši animirani film. Zunaj Severne Amerike ga je prehitel film Ledena doba: Zora dinozavrov, Zgodba o igračah 3 in Ledena doba: Continental Drift. V svetovnem merilu je zdaj na tretjem mestu med animiranimi filmi.
Film je bil na številnih mednarodnih trgih zelo dobro prodajan. Na Japonskem, ki je bil po Severni Ameriki najbolj donosen trg, je zaslužil 102,4 milijona dolarjev in postal najdonosnejši zahodni animirani film, dokler ga ni prehitel film Toy Story 3 (126,7 milijona dolarjev). Po največjih zaslužkih sledijo Združeno kraljestvo, Irska in Malta, kjer je zaslužil 37,2 milijona funtov (67,1 milijona dolarjev), Francija in regija Magreb (64,8 milijona dolarjev), Nemčija (53,9 milijona dolarjev) in Španija (29,5 milijona dolarjev).
3D ponovna izdaja
Po uspehu ponovne izdaje filma Levji kralj v 3D sta Disney in Pixar 14. septembra 2012 ponovno izdala film Iskanje Nema v 3D, stroški pretvorbe pa so bili ocenjeni na manj kot 5 milijonov dolarjev. V otvoritvenem vikendu ponovne izdaje v 3D v Severni Ameriki je film Iskanje Nema zaslužil 16,7 milijona dolarjev in debitiral na drugem mestu za filmom Resident Evil: Retribution. Na sedmih tujih trgih je film skupaj zaslužil 5,1 milijona dolarjev.
Priznanja
Film Iskanje Nema je prejel oskarja in nagrado Saturn za najboljši animirani film. Nagrado za najboljši animirani film je prejel tudi na podelitvi nagrad Kansas City Film Critics Circle Awards, Las Vegas Film Critics Society Awards, National Board of Review Awards, Online Film Critics Society Awards in Toronto Film Critics Association Awards.
Film je prejel številne nagrade, med drugim:
- Kids Choice Awards za najljubši film in najljubši glas iz animiranega filma, Ellen DeGeneres.
- Saturn za najboljšo stransko igralko, Ellen DeGeneres
Film Iskanje Nema je bil nominiran tudi za:
- Dve nagradi Združenja filmskih kritikov Chicaga za najboljši film in najboljšo stransko igralko, Ellen DeGeneres
- Zlati globus za najboljši film - muzikal ali komedija
- Dve nagradi MTV Movie Awards za najboljši film in najboljšo komično vlogo, Ellen DeGeneres
Junija 2008 je Ameriški filmski inštitut po anketiranju več kot 1 500 ljudi iz ustvarjalnih krogov razkril "deset najboljših", deset najboljših filmov v desetih "klasičnih" ameriških filmskih žanrih. Iskanje Nema je bilo priznano kot deseti najboljši film v žanru animiranega filma. To je bil najnovejši film na vseh desetih seznamih in eden od le treh filmov, posnetih po letu 2000, drugi so bili Gospodar prstanov: The Fellowship of the Ring in Shrek.