Kitajsko novo leto: razlaga, tradicije, datumi in kitajski zodiak

Ime praznika v mandarinščini je Chūn Jié, kar pomeni "Pomladni festival". Zato ga kitajski govorci angleškega jezika pogosto imenujejo "Spring Festival", čeprav praznik vedno nastopi v zimskih mesecih, januarja ali februarja. Njegovo ime je v tradicionalni kitajski pisavi zapisano 春節, v lažji pisavi, ki jo zdaj uporabljata celinska Kitajska in Singapur, pa 春节. Republika Kitajska je to ime začela uporabljati v 10. letih 20. stoletja, potem ko je za večino stvari začela uporabljati evropski koledar.

Pred tem se je praznik običajno imenoval le "novo leto". Ker tradicionalni kitajski koledar večinoma temelji na spremembah lune, je kitajsko novo leto v angleščini znano tudi kot "Lunar New Year" ali "Chinese Lunar New Year". To ime izhaja iz starega latinskega imena za luno "Luna". Indonezijsko ime za praznik je Imlek, ki izvira iz hokkienske besede za stari kitajski koledar in je zato prav tako podobno izrazu "lunarno novo leto".

Drugo staro ime za praznik je bilo Lìchūn, kar pomeni "zgodnja pomlad". V kitajščini je to tudi posebno ime za mesto sonca od približno 4. do 19. februarja vsako leto, ko je sonce od 45 do 30° pred svojim mestom na prvidan pomladi. To ime se ne uporablja več pogosto, ko govorimo o kitajskem novem letu. Na Tajvanu se pravi Lichun od leta 1941 imenuje "dan kmetov". Leto med dvema kitajskima novima letoma brez njega velja za nesrečno za poroke.

Kitajsko novo leto se vedno začne ob novi luni, ko je Luna med Zemljo in Soncem in je na nočnem nebu videti povsem temna. Ker se nova luna pojavi približno vsakih 29,53 dneva, leto, ki ga je določil papež GregorXIII, pa je dolgo 365,2425 dneva, se kitajski praznik vsako leto premakne na druge dni. Kitajski koledar vsake toliko časa doda 13. mesec, da ohrani letne čase na pravem mestu, zato se prvi dan novega leta vedno zgodi med 21. januarjem in 20. februarjem na 2. ali 3. novo luno po 1. zimskem dnevu. V tabeli na desni je naveden dan vsakega kitajskega novega leta od leta 1996 do leta 2031.

V preteklosti kitajski cesarji svojih let niso šteli z enega mesta. Namesto tega so poimenovali obdobja (skupine let), kadar koli so želeli. Ker so ob vsakem prazniku novega leta še vedno spreminjali njegovo število, je bilo lahko prvo leto nove dobe dolgo le nekaj dni. Tak primer je "1. leto Kaiyuana" v obdobju Tang, ki je leta 713 n. št. trajalo približno teden dni. Na enak način ljudje na Kitajskem in v vzhodni Aziji niso šteli svoje starosti od nič ali ob vsakem rojstnem dnevu dodali enega leta. Rojstvo so šteli za začetek svojega prvega leta in dodali še eno leto na sedmi dan novega leta, ki so ga imenovali dan ljudstva (Rénrì). To izhaja iz stare zgodbe o tem, kako je boginja po imenu Nüwa ustvarila vse živali. Dan, ko je ustvarila ljudi, je bil skupni rojstni dan za vse. Tako so ljudje včasih otroka, ki se je rodil 6. dan novega leta, le nekaj ur po rojstvu imenovali dvoletnik. (Danes je na Kitajskem veliko bolj običajno, da se starost začne šteti od nič in se leta dodajajo ob rojstnih dnevih, tako kot v angleško govorečih državah).

Kitajci so čas merili z dvema različnima seznamoma znakov, ki sta v angleščini znana kot 10 nebeških stebel in 12 zemeljskih vej. Stebla so predstavljala 10 dni v tednu v času dinastije Shang, vsak s svojim soncem in posebnim darilom za različne umrle člane kraljeve družine. Veje so bili deli skoraj 12-letne poti, ki jo Jupiter opravi okoli sonca. Vsaka naj bi bila jin (temna ali ženska) ali jang (svetla ali moška), tako da jih je skupaj 60 parov. (Sedanji seznam se je začel leta 1984 in se bo končal leta 2043.) Kasneje so rekli, da vsako steblo ustreza enemu od petih kitajskih elementov - lesu, ognju, umazaniji, kovini ali vodi - in vsaka veja naj bi bila druga žival: Podgana, vol in krava, tiger, zajec, zmaj, kača, konj, koza, opica, petelin in kokoš, pes in prašič. Kitajski seznam Han se začne z letom "lesene podgane"; tibetanski seznam je zelo podoben, vendar se začne z letom "ognjenega zajca".

Danes Kitajci teh seznamov ne uporabljajo več za štetje ur, dni ali let, še vedno pa so pozorni na žival v letu, v katerem se je nekdo rodil. Tako kot pri evropskem zodiaku nekateri menijo, da lahko žival leta spremeni način razmišljanja in ravnanja posameznika. Menijo celo, da lahko spremeni, ali bo zakon srečen ali ne. Časopisi plačujejo piscem, da jim dajo ideje o tem, kako srečne bodo različne živali v prihodnjem tednu. Mnogi starši rojstvo svojih otrok v letu ali dveh celo časovno uskladijo, da bi jim dali najboljše živalsko znamenje: kitajska osnovna šola ima lahko polne učilnice učencev "zlatega zmaja", vendar opazno manj "umazanih podgan". Za tiste, ki verjamejo v takšne stvari, je pomembno, da opazijo, da se leto po tradicionalnem kitajskem koledarju začne ob drugem času kot običajno leto. Ljudje lahko rečejo, da je leto 2017 "leto petelina in piščanca", vendar bodo ljudje, rojeni januarja ali v začetku februarja 2018, še vedno "petelini" in "piščanci", tisti, rojeni v prvih nekaj tednih leta 2017, pa so bili še vedno "opice".

Kitajsko izročilo pravi, da se je kitajski koledar začel uporabljati v 60. letu vladavine rumenega cesarja leta 2637 pred našim štetjem, v tem letu pa se je začelo praznovanje novega leta. Kolikor zdaj vemo, je koledar veliko manj star kot to. Deli zgoraj navedenih starih načinov štetja časa se pojavljajo vsaj že leta 1250 pr. n. št. v času Šangov. Večino tega je poznala doba Zhou (11.-3. stoletjepr. n. št.). Pet elementov in male točke so določili v obdobju Han (2. stoletjepred našim štetjem-2. stoletjenašega štetja). Iz vzhodne Kitajske sta se koledar in njegovo novo leto razširila v bližnje kraje, kot so Vietnam (111 let pred našim štetjem), Koreja (pred 270. letom našega štetja), Japonska (604) in Tibet (okoli 641). Sledil je tudi čezmorskim Kitajcem v njihove nove domove na Tajskem, Filipinih, v Indoneziji, Maleziji in drugih krajih.

Kralji Shang (16.-11. stoletjepred našim štetjem) so vsako leto pozimi dajali posebna darila svojim bogovom in umrlim družinskim članom. V času vladavine Zhou so ljudje okoli leta 1000 pr. n. št. prirejali praznike žetve, kot je današnji praznik sredine jeseni. Sčasoma so navadni ljudje začeli dajati darila svojim bogovom in umrlim družinskim članom, tako kot kralj. Del festivala žetve je prenehal biti zahvala in praznovanje zadnjega leta. Premaknili so se pred sajenje semen ter postali želje in praznovanje sreče v naslednjem letu.

Na začetku obdobja Han so ljudje šteli svoje rojstne dneve od dneva ljudstva na sedmi dan novega leta. Vrstni red živalskih rojstnih dni naj bi bil naslednji dan petelini in kokoši, naslednji dan psi, naslednji dan prašiči, 4. dan koze, 5. dan voli in krave, 6. dan konji in nato ljudje. Približno ob istem času so ljudje začeli zažigati bambus, da bi z glasnimi zvoki pozdravili novo leto in odgnali slabe stvari.

Ljudje so začeli skrbno čistiti svoje domove, prirejati velike družinske večerje in na dan pred kitajskim novim letom pozno spati že ob koncu časov treh kraljestev (3. stoletje). Do konca vladavine Jin v 5. stoletju so te stvari postale običajen del kitajskega življenja. Nekateri taoistični čarovniki so morda že v obdobju Han ali Jin izdelovali strelni prah, zagotovo pa so ga imeli že v 9. stoletju ob koncu obdobja Tang. V naslednjih nekaj stoletjih so ognjemet in petarde zamenjali goreči bambus kot način odganjanja vsega slabega in pozdravljanja novega leta.

Zmajevi plesi so se pojavili že v času Hana. Ljudje so mislili, da so kitajski zmaji, kot sta Yinglong in Shenlong, nekakšni bogovi, ki imajo moč nad tem, kam teče voda v rekah in kanalih ter kdaj bo voda v oblakih padala kot dež. Ker je bilo to zelo pomembno za kmetovanje, so se zmajevi plesi lahko odvijali vse leto, ko je bil potreben dež. Različni deli današnjih zmajevih plesov so se začeli v različnih obdobjih, nekateri so stari vsaj toliko kot Song (okoli leta 1150), drugi pa so zelo novi, na primer uporaba posebne barve, ki se sveti pod črno svetlobo.

Levji plesi so bili verjetno novejši. Kitajska ni imela svojih levov odkar so se ljudje iz Afrike razširili v preostali svet. Prvi levi v kitajskih knjigah so bili darila cesarju Hanu od Partije in drugih ljudi, ki so živeli ob svileni cesti, ki je povezovala kitajska in rimska podjetja. Pod vlado Tang in na Japonskem so v 8. stoletju plesali leve, vendar so jih ljudje še vedno imeli za tuje plese, ki so jih uporabljali budisti. Danes ljudje govorijo o "severnih" in "južnih" vrstah levjih plesov. Posebna severna vrsta se je začela izvajati v času južne pesmi (12.-13. stoletje). Posebna južna vrsta se je začela v Guangdongu pozneje, morda v času Mingov (14.-17. stoletje).

Japonski cesar Meidži je leta 1873 v okviru drugih sprememb ukazal, da se novo leto v njegovi državi praznuje 1januarja. Danes se celo večina tradicionalnih japonskih praznovanj odvija na ta dan in ne hkrati s kitajskim novim letom. Leta 1928 je tudi kitajska nacionalistična stranka poskušala spremeniti kitajsko praznovanje na 1. januar, vendar je to popolnoma propadlo, saj so Kitajci protestirali ali ignorirali nove zakone in nadaljevali po starem.

Leta 1965 so nekateri poskušali spremeniti indonezijsko vlado in zmanjšati moč indonezijske vojske. To jim ni uspelo in Suharto je dejal, da delajo za indonezijske komuniste, ki so sodelovali s komunistično Kitajsko Mao Zedonga. Leta 1967 je Suharto pomagal sprejeti zakone, ki so prepovedovali uporabo kitajskega jezika ali kulture, vključno s praznovanjem kitajskega novega leta. Ti zakoni so bili spremenjeni šele po padcu Suharta leta 1998. Indonezija je nekaj let pozneje, leta 2003, kitajsko novo leto razglasila za državni praznik za vse.

Leta 1967 vlada LRK v okviru Mao Zedongove kulturne revolucije ni praznovala tradicionalnega novega leta in ni dovolila posebnega prostega časa za delo. Državni svet je dejal, da bi morali Kitajci "spremeniti običaje" in imeti "revolucionaren in borben pomladni praznik". Javna praznovanja so se vrnila v času Deng Xiaopingove politike odpiranja v osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Vlada je pomagala zlasti pri plesih zmajev in levov, saj je menila, da so del posebne kulture Kitajcev. Od leta 2000 je kitajsko novo leto eden od zlatih tednov v LRK: v prvih dneh so trije dnevi plačane odsotnosti z dela, dva vikenda okoli njega pa sta prestavljena v sedemdnevne počitnice. Ti zlati tedni so kopirali podobno japonsko zamisel.

Leta 2015 je sultan Hassanal Bolkiah določil stroge nove zakone o praznovanju kitajskega novega leta v Bruneju. To je sledilo prejšnjim zakonom o božiču in je del uvajanja tradicionalnega islamskega prava v državo.

Celinska Kitajska

Ljudje na Kitajskem si običajno prizadevajo biti skupaj z družino vsaj prvih nekaj dni počitnic. Zaradi velikega števila Kitajcev in številnih ljudi, ki delajo daleč od svojih rojstnih krajev, so vsa ta "spomladanska potovanja" (chunyun) vsako leto največje gibanje ljudi na svetu.

Hiše so popolnoma očiščene. V preteklosti so v dneh pred praznikom žrtvovali bogovom in umrlim družinskim članom. Na večer zadnjega dne tradicionalnega leta ("silvestrovo") se organizira "večerja ob ponovnem srečanju". Starejši in poročeni ljudje dajo mlajšim denar v rdečih kuvertah, ki se v kitajščini imenujejo hongbao, v kantonščini pa laisee. Kitajska osrednja televizija pripravi dolgo predstavo s številnimi zvezdniškimi igralci, pevci in plesalci. Običajno je to vsako leto najbolj gledana televizijska oddaja na svetu. V zadnjem času so njeni oglasi postali tudi eni najdražjih na svetu, čeprav še vedno zaostajajo za tistimi med ameriškim Super Bowlom.

Otrokom ni treba iti zgodaj spat in ostati pokonci do polnoči. Okoli 12. ure se novo leto pozdravi z javnim ognjemetom in zasebnimi petardami. Otrokom pravijo, da se z njimi spominjajo pošasti z imenom "Nian" ("Leto"), ki so jo na kitajsko novo leto v davni preteklosti prestrašili glasni zvoki in močne luči v mestu. Nekateri ljudje kličejo ali pošiljajo besedilna sporočila in elektronska sporočila, da bi sporočili "Srečno novo leto!".

V prvih dneh novega leta veliko ljudi obišče domove svojih starih staršev, staršev in drugih sorodnikov ter najbližjih prijateljev. Dajo lahko več hongbaa. V templjih so tudi posebni sejmi z veliko ulične hrane. V večjih mestih potekajo predstave pekinške opere in borilnih veščin ter plesi levov in zmajev. Levji plesalci imajo običajno v vsakem levu dve osebi. Ljudje hranijo leve z zelenimi rastlinami in hongbao, levi pa obdržijo denar in izpljunejo rastline. Zmajevi plesalci običajno držijo zmaja na drogovih in lovijo biser, ki ga drži drug plesalec. Zmaji so lahko zelo dolgi. Doslej je bil najdaljši v Hongkongu leta 2012. Ta je bil dolg nekaj več kot 5,6 kilometra. V Hongkongu na dirkališču potekajo tudi posebne konjske dirke. Na veliko dirko na tretji dan novega leta, na kateri potekajo levji ples in druge predstave, včasih pride tudi 100.000 ljudi. V Guangzhouju je več posebnih festivalov cvetja.

Dan prve polne lune v novem letu se imenuje festival svetilk. Številne ulice in hiše so okrašene s starimi papirnatimi lampijoni. V preteklosti je bil to eden redkih dni v letu, ko so ženske iz družin z veliko denarja lahko šle ven iz svojih domov. S služkinjami so se sprehajale po bližnjih ulicah in lahko pozdravljale ljudi zunaj svoje družine. Zaradi tega ljudje ob tem prazniku še vedno razmišljajo o mladih odraslih, ki srečujejo svojega bodočega moža ali ženo.

Tajvan

Na Tajvanu je večina dogodkov in običajev enaka kot na Kitajskem. Najpomembnejši posebni dogodek je festival ognjemetov Yanshui Beehive, kjer ognjemet streljajo naravnost v ljudi, ki spremljajo predstavo. Zadetek naj bi prinesel srečo, vendar je bilo to včasih zelo nevarno. Danes ljudje nosijo posebne trde kape (čelade) in debela oblačila, da se zaščitijo pred ognjem in ognjemetom. Še en poseben dogodek je "bombardiranje mojstra Handana" v Taitungu, kjer ljudje mečejo petarde naravnost v člane parade, ki so oblečeni le v rdeče spodnje perilo in brisače. Podobno tradicijo imajo tudi tajvanski Hakki, ki petarde mečejo na zmajeve plesalce, ko ti paradirajo po mestih. Zmaja nato ob koncu plesa zažgejo. Tudi mestni festival svetilk v Tajpeju traja večji del praznika, ne le med enodnevnim festivalom svetilk na koncu.

Filipini

Kitajsko novo leto je na Filipinih državni praznik. Ljudje ne dobijo denarja, če ne delajo, vendar pa vsi, ki morajo delati na "poseben dan brez dela", dobijo 130 % običajne plače. V Binondu, ki včasih velja za najstarejšo kitajsko četrt na svetu, je veliko tradicionalnih praznovanj, kot so plesi levov in zmajev. Prebivalci tega mesta poskušajo pred novim letom vrniti denar, ki so ga dolžni.

Leta 2001 je mesto Davao prenehalo dovoljevati uporabo ognjemetov, ker so se ljudje preveč poškodovali. Njihov vodja Rodrigo Duterte je postal predsednik države in dejal, da želi povsod ustaviti ognjemete. Vendar pa je kot predsednik ljudem do zdaj še naprej dovoljeval, da jih uporabljajo.

Indonezija

Kitajsko novo leto (indonezijsko Imlek) je enodnevni državni praznik v Indoneziji. Kitajci tam živijo vsaj od 15. stoletja, ko so ladje Zheng Heja obiskale otoke za cesarjaYongleja iz rodbine Ming, še več pa jih je prišlo, ko je imela Nizozemska otoke v lasti kot kolonijo. Suharto je leta 1967 kitajskim Indonezijcem preprečil praznovanje kitajskega novega leta. Nekateri so leta 1965 poskušali zamenjati vlado, Suharto pa je dejal, da so to storili indonezijski komunisti in njihovi prijatelji iz LRK. Po padcu Suharta leta 1998 so se stvari spremenile in Indonezija je leta 2003 kitajsko novo leto razglasila za državni praznik za vse.

Zdaj, ko je to spet v redu, Indonezijci praznujejo ta praznik podobno kot ljudje na Kitajskem. Ples zmajev in levov je pogost v nakupovalnih središčih, ki imajo včasih posebne razprodaje, da si Kitajci lahko kupijo nova (pogosto rdeča) oblačila, ki jih bodo nosili za ta praznik. V večjem delu Indonezije ljudje ne smejo uporabljati ognjemetov, vendar nekatera mesta, kot je Džakarta, dovoljujejo uporabo petard.

V Indoneziji še vedno obstajajo nekatere starejše kitajske tradicije. Tako kot na Filipinih poskušajo ljudje pred novim letom vrniti denar, ki ga dolgujejo. Ljudje si tudi prizadevajo, da med prazniki ne bi posojali denarja, saj menijo, da bodo zaradi tega morali posojati denar vse leto. Dan pred novim letom se odprejo vrata in okna, da bi "izpustili staro leto", naslednje jutro pa se ljudje zgodaj zbudijo, da ne bi ostali leni vse leto. Rdeče ovojnice z denarjem (hokkien: âng-pau) se dajejo zjutraj na novoletni dan in ne pri večerji na večerjo pred novim letom. Mnogi se kdaj med praznikom odpravijo na poseben izlet v enega od indonezijskih kitajskih templjev.

Prav tako je še vedno običajno, da za mrtve družinske člane pustimo nekaj hrane na mizi in jih ob začetku novega leta obdarimo. Piščanca običajno pojemo z glavo, repom in nogami, kar kaže na "popolnost". Jemo beli riž, ne pa svežega belega tofuja, saj njegova barva v kitajski kulturi nekaterim vzbuja misli na smrt in nesrečo.

Malezija

Večina Malezije ima za kitajsko novo leto dva dela prosta dneva: na samo novo leto in dan po njem. Največja praznovanja potekajo na ulici Petaling v Kuala Lumpurju, v templju Kek Lok Si v George Townu, v Ipohu in na ulici Jonker v Malacci. Nekateri ljudje še vedno upoštevajo tradicijo, po kateri drugi dan obiščejo poročene ženske svoje starše, potem ko so na dan kitajskega novega leta obiskale moževo družino. Večina kitajskih Malezijcev si kljub krajši dolžini državnega praznika vzame cel teden prostih dni. Tradicionalni Kitajci tretji dan novega leta izkoristijo za obisk počivališč družinskih članov, ki so umrli v zadnjih treh letih; ljudje, ki v svoji družini nimajo umrlih, ostanejo doma.

Nenavadna tradicija v Maleziji so večerje v "odprti hiši", zlasti na 2. in 3. večer praznika. Gostje, prijatelji in celo neznanci različnih ras in veroizpovedi so lahko povabljeni, da skupaj uživajo v velikih večerjah. Malezijska vlada ima celo svoje "hiše odprtih vrat" v občinskih dvoranah.

Poleg ognjemetov na začetku novega leta jih veliko ljudi prižge tudi deveti dan praznika, da bi proslavili rojstni dan Nefritnega cesarja, šefa kitajskih bogov. Na ta dan se je praznovalo posebno novo leto Hokkienov, ki so se nekoč v preteklosti pred roparji 8 dni skrivali na polju sladkornega trsa. Zaradi te zgodbe se v Maleziji za okrasitev kitajskega novega leta uporablja veliko sladkornega trsa.

Jed Yusheng po teochewsko, jed iz rib in rezancev, je zelo razširjena v Maleziji, kjer jo imenujejo "yee sang" ali "blaginja". Restavracija v Serembanu je v štiridesetih letih prejšnjega stoletja začela spodbujati ljudi, da jo jedo tako, da so jo vrgli visoko v zrak za srečo, in ljudje so se tako zabavali, da to počnejo še danes. Pravilno bi moral imeti 7 delov in bi ga morali pojesti na 7. dan praznika, vendar ga ljudje zdaj jedo tudi na različne načine. Druga pogosta jed je "parni čoln", nekakšen vroč lonec z morskimi sadeži. Tako kot v drugih kitajskih krajih je tudi v Maleziji običajno jesti in podarjati pomaranče in mandarine. Posebna tradicija je, da ženske, ki nimajo fanta ali moža, vržejo pomarančo v morje, da bi našle moškega. Nekatere zdaj na pomaranče, ki jih vržejo, napišejo svoje telefonske številke, moški pa se s čolni odpravijo po sadež.

Številni prebivalci Malezije, ki verujejo v islam in hinduizem, so prav tako začeli dajati rdeče kuverte, polne denarja, ki mu Malezijci pravijo "ang pow" iz hokkienskega imena âng-pau, med svojimi prazniki, kot sta Eid ("Syawal") in Divali ("Deepavali"). Islamski ang pow imajo običajno arabske vzorce, hindujski pa so pogosto vijolični.

Singapur

Singapur ima tako kot Malezija državni praznik za kitajsko novo leto in dan po njem. Veliko je tudi večerij z vročimi lonci, ki jih pripravljajo s parnim čolnom. Leta 1972 je vlada prepovedala, da bi ljudje med praznikom uporabljali lastne ognjemete. Ker jih je skrbelo, da bi se ljudem naslednje praznovanje zdelo manj zabavno, so naslednje leto, leta 1973, začeli prirejati parado Chingay. Leta 1977 so se paradi, ki se odvija osmi dan novega leta, pridružili Indijci in Malezijci. Parada je zdaj največja v Aziji, v njej sodeluje več kot 10 000 ljudi, na povodcih pa so prikazane vse živali iz kroga kitajskih let in bog denarja Cai Shen. Več kot 100.000 ljudi si jo pride ogledat osebno, na milijone ljudi pa si jo ogleda po televiziji. Še vedno potekajo vladni ognjemeti, prebivalci Singapurja pa zdaj med praznikom povzročajo hrup tako, da udarjajo z bambusovimi palicami.

Praznično nakupovanje in ulične predstave so osredotočene na kitajsko četrt. Drevo želja je napolnjeno z voščilnicami, na katerih so zapisani upi in sanje ljudi. Denar od prodaje voščilnic se uporabi za center dejavnosti za starejše na tem območju.

V središču mesta je praznik namenjen predstavitvi kitajske umetnosti in običajev. Kitajski festival umetnosti se začne peti dan in traja do konca praznika, vse do festivala lampijonov. Narodna galerija, Muzej znamke in Muzej azijskih civilizacij na nekatere dneve praznika omogočajo brezplačen vstop. V Singapurju že več kot 10 let poteka veliko tekmovanje v plesu z levi, na katerega prihajajo ekipe iz drugih držav jugovzhodne Azije. Med festivalom lampijonov na 15. dan novega leta je na plavajoči ploščadi Marina Bay in vzdolž obale predstava River Hongbao.

Brunej

Kitajsko novo leto, dan pred njim, dan po njem in festival lampijonov so državni prazniki v Bruneju. V državi že od tridesetih in štiridesetih let prejšnjega stoletja živi veliko število Kitajcev, sultan pa včasih pride na njihova novoletna praznovanja. Od leta 2015 pa Brunej določa stroge islamske zakone, ki skušajo muslimanom preprečiti, da bi se pridružili kitajskim praznovanjem ali si jih celo ogledali. Levji plesi so dovoljeni le v zadnjem kitajskem templju v Bruneju, v kitajskih šolah in na domovih Kitajcev. Plesu se lahko pridružijo samo Kitajci. Ljudje ne smejo uporabljati ognjemetov ali petard, plesi pa se morajo ustaviti med urami islamskih molitev. Če kršijo ta pravila, jim grozi do 20.000 britanskih dolarjev in 5 let zapora.

Koreja

Praznovanje kitajskega novega leta v Severni in Južni Koreji je znano kot korejsko novo leto. Čas v Pekingu se za eno uro razlikuje od časa v korejskih prestolnicah Pjongjang in Seul. Približno enkrat na 24 let se tako korejsko novo leto začne dan po kitajskem novem letu.

Korejski praznik je zelo podoben kitajskemu, saj se družine zbirajo, otroci so zelo prijazni do svojih staršev in starih staršev, starejši pa mlade obdarujejo z denarjem. Vendar pa se korejski prazniki razlikujejo po tradicionalni hrani in igrah.

Vietnam

Praznovanje kitajskega novega leta v Vietnamu se imenuje Tet. Podobno kot korejsko novo leto se včasih praznuje na drug dan. Leta 1967 je Severni Vietnam spremenil svoj čas, tako da je njegovo glavno mesto Hanoj zdaj za eno uro oddaljeno od Pekinga. To pomeni, da se nova luna v Vietnamu zgodi dan prej približno enkrat na 24 let. Vietnamci v svoj koledar dodajo tudi 13. mesec ob drugem času kot Kitajci, ki v svoj 11. mesec vedno poskušajo postaviti 1. dan zime. V nekaterih letih je tako Tet v mesecu po kitajskem novem letu.

Tako kot v Koreji je vietnamsko novo leto večinoma enako kitajskemu: družine se zberejo, otroci staršem in starim staršem povedo lepe stvari, starejši pa mlade obdarijo z denarjem. Obstajajo pa tudi drugačna hrana in običaji, kot so njihovo novoletno drevo ali posebne igre. Nekatere razlike so posledica sprememb na Kitajskem: V času tet je več ljudi naredilo nekaj lepega za svoje umrle družinske člane. Na Kitajskem so večino takšnih običajev prenesli na dan pometanja grobov v začetku aprila.

Drugi kraji

Največja praznovanja v ZDA in Kanadi potekajo v kitajskih četrtih. Ljudje jedo kitajsko hrano, darujejo darila in imajo parade zmajev, ki včasih vključujejo pohodne skupine. Ni državnega praznika, ki bi bil dela prost, vendar se različni dogodki odvijajo vse do festivala lampijonov, ki traja dva tradicionalna tedna.

V Združenem kraljestvu je praznovanje v londonski kitajski četrti in na Trafalgarskem trgu leta 2015 privabilo 500.000 ljudi.

Praznik je za Kitajsko tako pomemben, da si bodo številni svetovni voditelji vzeli čas, da Kitajski in kitajskemu ljudstvu pošljejo dobre želje.

Večina tradicionalnih običajev je povezana s pridobivanjem sreče v novem letu in izogibanjem vsemu nesrečnemu.

Ljudje na obeh straneh vrat obesijo okraske, zlasti pare kitajskih pesmi (kupletov). Nekateri na vrata namestijo slike taoističnih bogov, da bi odvrnili slabe stvari. Žive rastline kažejo na rast, rože pa na prihajajoče plodove. V nekaterih krajih je pogosta pičja vrba, ker se njeno kitajsko ime sliši kot "denar, ki prihaja". Zelo običajno je, da je velika dekoracija videti kot žival za novo leto, tako da so bile leta 2017 slike in kipci petelinov in piščancev, leta 2018 pa bodo psi.

Ljudje so nekoč novo leto pozdravljali z vsem, kar je povzročalo glasne zvoke, vključno z bobni, činelami ali celo kuhalnicami in lonci. Natančni običaji so se v različnih delih Kitajske razlikovali. Ognjemet in petarde so postajali vse bolj pogosti povsod, vendar jih v zadnjem času marsikje večina ljudi ne sme več uporabljati zaradi nevarnosti, da se ljudje poškodujejo, ognja in umazanije v zraku, zaradi katere lahko ljudje zbolijo. V večini velikih mest, kjer je veliko Kitajcev, so še vedno veliki ognjemeti, vendar vse postori mestna uprava, drugi ljudje pa samo gledajo.

Ljudje obiskujejo hiše v novih ali dobro ohranjenih oblačilih. Ljudje nosijo več rdeče barve kot običajno, zaradi česar pomislijo na vesele čase, kot so poroke, in manj črne in bele barve, zaradi česar nekateri pomislijo na žalostne čase, kot so pogrebi. Rdeče spodnje perilo je zelo razširjeno in se najpogosteje nosi ob novem letu, ki ima isto žival kot leto rojstva uporabnika (torej ob 12., 24., 36. letu itd.). V Maleziji je postalo celo običajno, da ljudje takšno rdeče spodnje perilo podarjajo ljudem in da v času kitajskega novega leta nekitajci nosijo povsem rdeča oblačila.

Ljudje drug drugemu zaželijo veliko sreče, najpomembnejša pa je gōngxǐ fācái ("čestitam, da si zdaj bogat"). Ljudje se trudijo, da ne govorijo slabih besed, ne pripovedujejo zgodb o duhovih in ne govorijo o smrti. Nekateri se celo izogibajo številke štiri, ki v kitajščini zveni kot "smrt". Tudi jokajoči dojenčki naj bi prinašali nesrečo, zato se družinski člani trudijo, da bi bili otroci med obiski srečni.

Obstajajo stari običaji, ki jih izvaja le nekaj ljudi ali celo nihče več. Ljudje pred praznikom še vedno opravijo "spomladansko čiščenje", vendar v stari Kitajski na novoletni dan niso pometali ali prali oblačil. Bali so se, da bi skupaj z umazanijo odnesli tudi srečo. Iz istega razloga si nekateri ljudje niso umivali las in so bili zelo previdni, da ne bi razbili kakšnega orodja. Peti ali šesti dan po novem letu, ko so očistili in odvrgli ali zažgali vse smeti, je bil dan, ko so "poslali" boga revščine, enega od sinov Zhuanxu. Danes je bolj običajno, da se stvari očistijo, ko se umažejo, tako kot na druge dni. Le redki naredijo kaj posebnega v zvezi z bogom revnih. Na enak način so ljudje v bližini Pekinga menili, da je prvih pet dni novega leta nesrečno kuhati ali kuhati hrano na pari. Vso hrano za naslednji teden so skuhali 2 dni prej, da je bila pripravljena za obrok ob ponovnem srečanju. Dan pred tem, 28. dan 12. meseca, so v kože za cmoke dodali kvas. Kožice bi imele dovolj časa, da bi bile pripravljene, vendar ne dovolj časa, da bi se pokvarile. Danes ljudje kuhajo ali jedo zunaj ves teden. V supermarketih zlahka kupijo pripravljene kože, domače kože ohranijo sveže v hladilnikih ali pa vse knedlje kupijo v bližnjih trgovinah, zato 28. dan ni nič posebnega. Na dan ljudstva, 7. dan praznika, so ljudje včasih nosili posebne naglavne trakove in menili, da dobro vreme pomeni srečo za vse v prihodnjem letu. Vsi so na ta dan šteli svojo starost, tudi če niso imeli rojstnega dne. Nič od tega ni več običajno.

Nekatere tradicije je ukinila kitajska vlada. Ljudje so včasih tekli, da bi prvi prižgali ognjemet in petarde na začetku novega leta ob polnoči, ne glede na to, kje so bili. Zaradi umazanega zraka v velikih kitajskih mestih so otroci in starejši ljudje zboleli. Zdaj policija v mnogih mestih to preprečuje.

Taoistični običaji, ki so zdaj manj pogosti, so obdarovanje domačega boga kuhinje na 23. ali 24. dan 12. meseca starega koledarja. Ljudje so rekli, da bog kuhinje čuva hišo za Nefritnega cesarja, šefa kitajskih bogov. Posebne okraske in darila so mu dajali zato, da je govoril lepe stvari. Bogovi bi bili potem naslednje leto prijaznejši do hiše. Bog kuhinje naj bi se vrnil v hišo četrti dan novega leta. V času, ko ga ni bilo, so ljudje menili, da se lahko izognejo nekaterim strogim pravilom o družinskem življenju, ne da bi se zgodilo kaj slabega. V preteklosti so se ljubezenske zveze v teh dneh poročale z manj pravili in stroški kot pri polni poroki. Danes so dnevi po kitajskem novem letu pogost čas za poroke, vendar zato, ker imajo vsi proste dneve in ne zaradi idej o sreči ali skrbi za bogove. Prav tako so ljudje včasih 2. ali 5. dan praznika dajali živali Cai Shenu, bogu denarja. Ljudje so si vzeli odmor od obiskov na "dan rdečega psa" (Chìgǒu Rì), 3. dan praznika, ko naj bi jezni bog prinesel nesrečo vsem, ki so hodili zunaj. Zdaj je vse manj ljudi zaskrbljenih zaradi teh stvari.

Večerje ob srečanju na dan pred kitajskim novim letom so pogosto največje in najdražje v letu. Nekatere družine uporabljajo posebna in draga živila, da bi si pridobile ugled, druge pa uporabljajo pomenljiva živila, ki prinašajo srečo. Jiaozi (vrsta cmokov) so pogosti na severu Kitajske. Ljudje menijo, da so podobni starim kitajskim srebrnim palicam in da se v njih skriva sreča. Tudi jajčni zvitki in spomladanski zvitki, kot je lumpia, so lahko videti kot zlate palice, pomaranče in mandarine pa naj bi bile videti kot zlati kovanci. Rezance, kot so yīmiàn ali filipinski pansit, jedo nerazrezane, da bi si zaželeli dolgo življenje. Nekatere jedi se jedo, ker njihova kitajska imena zvenijo kot srečne besede, na primer "riba" in "dobro počutje". V kantonščini "zelenjava" zveni enako kot "imeti denar" (choy), "por" pa enako kot "šteti in načrtovati" (suan). Zaradi tega si Kantonci na Kitajskem in v drugih državah med novoletnimi prazniki prizadevajo, da bi si jih nekaj privoščili. Niangao, na Filipinih imenovan "tikoy", je vrsta torte iz ocvrtega lepljivega riža in sladkorja. Zelo pogosta je na jugu Kitajske. V kitajščini njeno ime zveni kot nián gāo ("leto postaja boljše") ali niánnián gāoshēng ("iz leta v leto postaja boljši"). Nekateri ljudje tudi menijo, da je njegova lepljivost podobna lepilu, in ga uporabljajo kot željo, da bi družina držala skupaj. Indonezijci imenujejo svoje niangao "košaraste torte", ker jih oblikujejo v bambusovih košarah. Poleg vanilije in čokolade imajo tudi nekaj posebnih okusov, kot je pandan, drevo z lepo dišečimi listi. Nekateri ljudje tikoy ocvrejo z jajci, košaraste torte pa so pogosto kuhane na pari s koščki kokosovega mesa. Ker večina Kitajcev na Filipinih govori hokkien in ne mandarinščino, radi jedo tudi ananase. V jeziku hokkien beseda "ananas" zveni kot beseda za "imeti veliko denarja".

Nekateri Kitajci so pripravili tudi "pladnje skupnosti", jedi z osmimi različnimi deli in osmimi različnimi vrstami prigrizkov. Na te pladnje se običajno dajejo kumkvati, longani, kosi kokosovega mesa, arašidi, sladkarije ter melone in lotosova semena. Osem je za mnoge Kitajce srečno število, podobno kot je v Evropi in drugih krajih sedem. Te jedi so zelo pogoste med malezijskimi in indonezijskimi Kitajci.

Na festivalu lampijonov je posebna hrana yuanxiao, majhne kroglice lepljivega riža v sladki juhi. Lichun se vedno odvija tudi ob kitajskem novem letu. Praznuje se z uživanjem pomladnih palačink (chūnbǐng).